ORA:CLE. Kevin O´Donnell Jr.

-Entre las pioneras en afrontar, a su manera, los peligros de la era de la información.-

Edición en español (1987)

Género. Ciencia ficción.

Lo que nos cuenta. En el libro ORA:CLE (publicación original: ORA:CLE, 1983), y a finales del siglo XXII, Ael Elochenta Aefachesce Enefefseis sale a regar sus plantas en la terraza cuando, a pesar de que su DetectDacs esté en verde, es atacado por un dac, raza de alienígenas que viven en naves sobre los cielos de la Tierra y que gustan de cazar y matar humanos. Contra todo prónostico, Ael mata al dac y, cuando un técnico revisa el DetectDacs, parece que tiene un voltaje menor que el de todos los sistemas del edificio, algo que no es casual y que podría apuntar a un intento de asesinato. Tras todo el revuelo, Ael vuelve a su trabajo de especialista en la China moderna y contemporánea como Consejero por Lazo Electrónico de ORA:CLE, Inc., sistema informático global que igual sirve de buscador de información que de sistema de control de la salud o de gestión de comunicaciones, entre otras muchísimas aplicaciones.

Mi opinión. Divertida novela que usa el humor, por cierto muy bien porque nunca se descontrola y siempre es pertinente, para trabajar una distopía en la que hay graves problemas medioambientales y de superpoblación en el trasfondo, pero cuya trama prefiere hacer hincapié en los sociopolíticos y su influencia (¿manipulación?) en el individuo a partir de un sistema informático de enorme alcance que podría ser usado de forma interesada, muy actual en algunos de sus conceptos, muy “realista” en casi todos los avances que nos muestran sus páginas y en sus aplicaciones (que no en todos, porque el teletransporte de pedidos comerciales no es fácil de admitir, aunque sí aporta mucho a la atmósfera 99% Indoor del libro), de personajes sencillos construidos para encajar al milímetro en lo que nos quiere contar el autor, incluyendo al antihéroe (o héroe a su pesar) que la protagoniza, entretenida, fácil de leer, pero no especialmente rápida por ser algo densa dentro de su ligereza (sé que suena contradictorio, sí, pero es que aunque parezca raro es así), poco conocida y que quizás hubiese que reivindicar un poco más porque lo amerita.

Destacado. Parece una obra de teatro (y creo que se podría representar con una pequeña adaptación).

Potenciales Evocados. Distopía sociopolítica con tintes humorísticos y fondo tan  posible como preocupante, escrita a seis manos por Jack Vance, Robert A. Heinlein y Stanislaw Lem.

EFEMÉRIDES: 27 de septiembre de 2014

1529: En el seno de las casi eternas guerras entre los Habsburgo y el Imperio Otomano, comienza el primer asedio de Viena por parte de tropas otomanas frente a la defensa de soldados del Sacro Imperio Romano Germánico.

1706: En el seno de la Guerra de Sucesión Española, una flota de los aliados en el bando del Archiduque Carlos de Austria toma Mallorca con apoyo popular local.

1785: Napoleón, de dieciséis años y quince días de edad, es nombrado oficial, siendo el número 42 de los 56 militares promovidos.

1906: Nacimiento de Jim Thompson (Anadarko, USA).

1915: En el seno de la Primera Guerra Mundial, saboteadores austriacos se infiltran en el puerto de Brindisi, destruyendo el acorazado italiano Benedetto Brin y matando a casi 500 de sus tripulantes.

1918: En el seno de la Primera Guerra Mundial,  ataque británico sobre la Línea Hindenburg cerca de Cambrai. En pocas horas habrán hecho 10.000 prisioneros, que junto a los 23.000 de Argonne sumarán unas cotas nunca vistas durante la contienda. Pero los alemanes siguen resistiendo e incluso organizan contraataques.

1936: En el seno de la Guerra Civil Española, fuerzas franquistas entran en Toledo, no hacen prisioneros mientras prohíben el acceso a la zona de los corresponsales de guerra, y lo que parecía un movimiento absurdo desde el punto de vista militar se demuestra muy acertado en otro sentido cuando, cuatro días después, Franco es nombrado jefe del Ejército y del estado rebelde contra la República, nombrado por los demás generales.

1939: En el seno de la Segunda Guerra Mundial y a las dos de la tarde, Varsovia se rinde, con más de 140.000 soldados prisioneros. Los alemanes no entrarán hasta tres días después dejando que la falta de suministros en la ciudad siga haciendo sus estragos. En Londres y París, sorpresa (por lo rápido de la caída), lástima (por el destino que podía esperar a los polacos), enfado (por la muda complicidad soviética) y espero que algo de vergüenza (por no haber ayudado, o quiero pensar que por no haber podido ayudar, a la defensa de Polonia).

1940: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, Alemania, Italia y Japón firman el pacto tripartito, creándose el eje Roma-Berlín-Tokio y que abogaba por un “Nuevo Orden” en Europa y Asia, mediante el apoyo entre las tres naciones si fuesen atacadas por alguna potencia que no participase en ese momento en la Segunda Guerra Mundial (todos los observadores entendieron que se trataba de un eufemismo para indicar los Estados Unidos de América).

1940: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, los judíos de la zona ocupada de Francia se ven obligados a identificar sus negocios y a poner marcas en sus documentos de identidad.

1941: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, ejecución de unos 3.500 judios (incluyendo unos ochocientos niños) en Eisikes, ametrallados en el cementerio.

1941: En los alrededores de la aldea de Ordzhonikidze comienza una desesperada batalla a muerte entre soldados alemanes y vampiros de origen rumano usando tanques, aviones y poderes sobrenaturales (Operación Vampiro, de David Bishop).

1941: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, fuerzas alemanas toman Perekop y se aisla Crimea del resto del territorio soviético del sur.

1941: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, botadura del Patrick Henry, el primero de los buques mercantes clase Liberty construidos por los USA y que permitieron superar las pérdidas causadas por los submarinos alemanes, ya que su construcción casi prefabricada permitía que se llegase a ensamblar uno de esos transportes en cuatro o cinco días.

1942: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, comienza el segundo intento alemán de conquistar Stalingrado al asalto. Los alemanes toman la cima del Mamaev Kurgan, amenazan la fábrica Barrikadi y hacen ondear la esvástica en el tejado del cuartel general del Partido Comunista en la ciudad pero los refuerzos soviéticos siguen llegando y defendiendo cada calle, cada ruina, cada sótano y cada esquina. Cabe destacar el caso del sargento Jacob Pávlov, que al mando de su pelotón toma al asalto un bloque de apartamentos en ruinas en la calle Soléshnaia. Durante los siguientes cincuenta y ocho días él y los pocos supervivientes de su grupo estarán combatiendo piso por piso, planta por planta, habitación por habitación, muchas veces conquistando y reconquistando los mismos pocos metros cuadrados varias veces en el mismo día. Su épica hazaña le haría merecedor de la Orden de Lenin, la Orden  de la Revolución de Octubre, dos Órdenes de la Estrella Roja, el título de Héroe de la Unión Soviética, muchas otras medallas y, fruto del respeto de sus camaradas de armas y de todo aquel que conociese su historia, ser conocido cariñosamente como “el hombre que tenía una casa”.

1958: Nacimiento de Irvine Welsh (Leith, Reino Unido).

1966: Nacimiento de David Bishop (Nueva Zelanda).

IMPERIUM LEGIONIS. José Sánchez Toledo

-Eminentemente gráfico pero con contenidos.-

Género. Historia.

Lo que nos cuenta. El libro Imperium legionis (publicación original: 2004) es una aproximación a la legión romana del siglo I, repasando tanto cuestiones puramente logísticas y operativas como otras más administrativas, políticas e incluso crematísticas de la estructura de combate más común en la Antigua Roma.

Mi opinión. Trabajo que, si bien es generalista desde una aproximación global a un asunto complejo y amplio en temáticas y tiempos como es la legión romana, está salpicado aquí y allá de datos avanzados al respecto, con enorme espacio para lo gráfico (no en vano está relacionado con Andrea Press), con momentos más que curiosos y poco trillados (como la comparativa de valores y precios de algunos artículos), escrito con cierta competencia y agradable de leer.

Destacado. Una edición bastante bien cuidada.

Potenciales Evocados. El hermano pequeño y gráfico de una mezcla de Historia de las legiones romanas y El ejército romano.

HUMOR GRÁFICO LITERARIO: Soluciones narrativas innovadoras a situaciones conocidas

Alguien que le pone coto a las derivas de la Fantasía Young Adult

EFEMÉRIDES: 26 de septiembre de 2014

1187: En el marco de las Cruzadas pero entre la Segunda y la Tercera, Saladino traslada su cuartel al monte de los Olivos y aumenta la presión de sus tropas sobre Jerusalén.

1806: En el seno de las Guerras Napoleónicas, Napoleón recibe el ultimátum prusiano para que retire sus tropas al otro lado del Rin. El aviso expira el 8 de octubre.

1888: Nacimiento de T. S. Eliot (St. Louis, USA).

1914: En el seno de la Primera Guerra Mundial, las tropas rusas siguen penetrando en Austria y al parecer, según algunas fuentes, destacamentos de caballería llegan a traspasar las fronteras de Hungría.

1915: En el seno de la Primera Guerra Mundial, los británicos toman al asalto Kut en el Tigris, derrotando con claridad a los turcos. Bagdad no está muy lejos.

1916: En el seno de la Primera Guerra Mundial, trece carros de combate británicos toman Thiepval, que llevaba casi dos meses resistiendo los ataques aliados. Caerá también Conbles con dos carros.

1916: En el seno de la Primera Guerra Mundial, soldados de las Potencias Centrales con von Falkenhayn a la cabeza, toman Hermannstadt en Transilvania y hacen tres mil prisioneros.

1918: En el seno de la Primera Guerra Mundial, nuevo ataque norteamericano en la zona del Mosa-Argonne, esta vez con apoyo francés y previo durísimo bombardeo el día anterior, forzando el comienzo de la retirada alemana de sus posiciones. En 24 horas habrán hecho más de 20.000 prisioneros alemanes.

1939: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, comienza el ataque alemán sobre la castigadísima Varsovia, cuyos defensores solicitan una tregua, rechazada por Von Brauchitsch ya que sólo aceptaría la rendición incondicional.

1939: En el seno de la Segunda Guerra Mundial y en Berlín, conferencia secreta entre científicos alemanes y representantes del Ministerio de la Guerra en la que se habló de la aplicación de la fisión nuclear para un poder explosivo importante, pero que  para ello haría falta construir un “quemador de uranio” y destilar enormes cantidades de agua pesada. El Ministerio acepta otorgar a los investigadores los fondos que fuesen necesarios.

1940: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, y aunque hace ya tiempo que Alemania no planea un desembarco en Gran Bretaña, el Blitz aéreo contra ella continua y se estima que han muerto ya más de 7.000 civiles.

1941: En el seno de la Segunda Guerra Mundial y para enseñar a sus hombres como destruir con bolsas de minas y explosivos junto a la torreta los tanques soviéticos T-34, el capitán de las SS Max Seela destruye frente a sus soldados el primero de una columna de siete blindados. Tras ello, dirige a esos soldados para encargarse de los otros seis de la misma forma.

1941: En el seno de la Segunda Guerra Mundial y después de que un policía lituano creyese escuchar un disparo durante su patrulla en el gueto de Kaunas, ejecución de mil ochocientos judíos que vivían en la calle donde se escuchó el supuesto disparo.

1962: Nacimiento de Mark Haddon (Northampton, Reino Unido).

LA REINA DE LAS ESPADAS. Michael Moorcock

-Para los interesados en este tipo de partidas, suben las apuestas.-

Edición ómnibus en español (2010)

Género. Narrativa fantástica.

Lo que nos cuenta. En el libro La reina de las espadas (publicación original: Queen of the Swords, 1971), la sonrisa de Rhalina es un bálsamo para Corum, pero su alma sigue llena de rabia y ansias de venganza, por lo que resuelve no retrasar más su búsqueda de Glandyth para ajustar cuentas. Cuando Jhary-a-Conel llega al castillo Moidel, Corum empieza a conocer más del Campeón Eterno a través de tiempos y espacios, pero también recibe noticias de que su enemigo está encontrando aliados y que Xiombarg, la Reina de las Espadas, tiene un agente en este plano de la realidad para asegurar su victoria y la del Caos sobre Arkyn, la Ley y el propio Corum, su peón. Segundo libro de la Trilogía de las espadas.

Mi opinión. Continuación de la trilogía, con más fantasía dimensional y mágica que el anterior aunque aquí haya batallas gigantescas con elementos sobrenaturales, que, a diferencia de muchísimos otros segundos libros de una trilogía, no sufre el síndrome habitual sino que, en esta ocasión, cambia el registro del primero para acercarnos a otro tipo de trama de mayor calado en el trasfondo y que mostrará el camino hacia el último libro, también bastante corto en extensión como el primero, pero mucho menos rápido de leer y una novela que ofrece un entretenimiento algo distinto al que proponía el inicio de las aventuras de Corum.

Destacado. El personaje de Gaynor el Maldito, su trasfondo y personalidad.

Potenciales Evocados. Cada vez más cercano a la última parte de las Crónicas de Ámbar, pero mucho más “mitológica” que épica desde lo convencional; de aquí pudieron salir algunas ideas para Malaz, aunque tuvieran que actualizarse.

EFEMÉRIDES: 25 de septiembre de 2014

1066: Durante la enésima incursión vikinga en territorio inglés pero en esta ocasión con tintes políticos debido a supuestos derechos al trono inglés, Batalla de Stamford Bridge entre vikingos noruegos y contingentes aliados locales contra fuerzas sajonas locales con Haroldo a la cabeza que vencen tras una dura batalla que a punto estuvo de terminar de forma totalmente distinta y que, a medio plazo, fue apagando el ardor vikingo que les llevaba a asolar distintas zonas de las islas inglesas y, además, provocó que los normandos viesen una oportunidad de invadir las islas, lo que terminaría desembocando en la famosa Batalla de Hastings en menos de tres semanas.

1396: En el seno de las Cruzadas de forma circunstancial pero totalmente centrada en las guerras expansivas del Imperio Otomano en Europa, Batalla de Nicópolis entre fuerzas del Imperio Otomano con Bayaceto a la cabeza y sus aliados serbios contra una coalición de Francia, Valaquia, Hungría, Venecia y bastantes unidades de otras regiones, que estaban asediando la ciudad y esperaron el ataque de los otomanos, siendo destruidos casi por completo aunque con bastantes pérdidas otomanas, consolidando los turcos su dominio al sur del Danubio y provocando que pasase mucho tiempo hasta que fuerzas europeas volviesen a atacar al Imperio Otomano.

1555: Firma de la Paz de Augsburgo entre el imperio de Carlos I (Carlos V para otros) y la Liga de Esmalcalda, que permitía elegir libremente entre la religión luterana y la católica (pero ninguna otra) aunque los súbditos de los monarcas tenían que seguir la misma fe de su señor y que además contenía algunos otros puntos polémicos que sembraron la semilla de la Guerra de los Treinta Años.

1812: En el seno de la Guerra de la Independencia de Argentina, fin de la Batalla de Tucumán con derrota de las fuerzas realistas frente a las rebeldes tras unos accidentados enfrentamientos y que políticamente consolida la revolución y militarmente es todo un refuerzo de la moral y los suministros de los sublevados contra España.

1857: En el seno del Motín de la India, fuerzas del Imperio Británico llegan a Lucknow a romper el cerco rebelde, liberando y evacuando a las tropas que habían defendido la ciudad de ataques ininterrumpidos durante casi tres meses a costa de la pérdida en combate del 80% de sus efectivos.

1897: Nacimiento de William Faulkner (New Albany, USA).

1915: En el seno de la Primera Guerra Mundial, doble ofensiva de la Entente en el Loos y en Champaña, con el objeto de atraer tropas del frente este de las Potencias Centrales y disminuir la presión sobre Rusia. Las dos ofensivas obtienen éxitos aunque limitados, tomando algo de terreno a los alemanes y haciendo un par de miles de prisioneros.

1939: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, continua el bombardeo y asedio de Varsovia, iniciándose la Operación Costa, por la que cuatrocientos bombarderos y trimotores de transporte contribuyeron a la destrucción en la ciudad. Un proyectil mata a un caballo en la calle. Según testigos, en una hora sólo quedaba el esqueleto del equino, con la carne en poder de los hambrientos habitantes de la ciudad.

1940: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, el gobernador alemán de Noruega destituye al consejo con el que negociaba para establecer un Consejo de Estado noruego y crea un nuevo gobierno con simpatizantes filonazis con Vidkun Quisling a la cabeza, creándose inmediatamente distintos movimientos de resistencia en Noruega.

1940: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, USA anuncia aumentar sus paquetes de ayuda a China, donde apoya con total claridad a Chiang Kai-Shek que se enfrenta simultáneamente a los comunistas chinos y al ejército imperial japonés.

1941: En el seno de la Segunda Guerra Mundial y como movimiento previo a la ofensiva sobre Moscú, Alemania comienza a presionar en dirección a Járkov y Crimea, pero los nuevos tanques rusos que aparecen en el frente, los T-34, eliminan las posibilidades de éxito rápido y se erigen en colosos en el campo de batalla porque los cañones antitanque alemanes no pueden con su blindaje.

1942: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, los tanque alemanes llegan al extremo oeste de la fábrica Krasny Oktyabr y a la esquina suroeste de la fábrica Barrikady, junto al Volga, en la ciudad de Stalingrado, que aunque suponían únicamente unos cientos de metros suponía un avance enorme teniendo en cuenta la situación en la ciudad. Los soviéticos atacan a los rumanos al sur de la población sin conseguir penetraciones.

1943: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, la URSS reconquista Smolensk mientras el Grupo de Ejércitos Centro alemán no puede más que seguir retrocediendo, cada vez con menos orden.

1964: Nacimiento de Carlos Ruiz Zafón (Barcelona, España).

1975: Nacimiento de Russell Mardell (Cambridge, Reino Unido).

1999: Fallecimiento de Marion Zimmer Bradley (Berkeley, USA).

2006: Fallecimiento de John M. Ford (Minneapolis, USA).