EFEMÉRIDES: 21 de febrero de 2026

1809. En el seno de la Guerra de la independencia española, pero con ecos en las Guerras napoleónicas, termina el sitio de Zaragoza con la capitulación de las fuerzas españolas ante las francesas. El número de civiles muertos por combates, epidemias y falta de suministros se calculó en más de cincuenta mil. Hubo voces que compararon a Napoleón y los franceses con Genghis Khan y los mongoles.

1817. Nacimiento de José Zorrilla (Valladolid, España).

1848. Primera publicación del Manifiesto del Partido Comunista, de Karl Marx y Friedrich Engels.

1903. Nacimiento de Anaïs Nin (Neuilly-sur-Seine, Francia).

1912. Nacimiento de P. Schuyler Miller (Troy, EEUU).

1916. En el seno de la Primera guerra mundial, comienza la ofensiva alemana sobre las estructuras defensivas francesas en Verdún, un intento de guerra de desgaste controlada sobre el corazón de las defensas francesas, bombardeando con cerca de dos millones de proyectiles de artillería en menos de ocho horas las fortalezas francesas, concentrándose especialmente en la zona este del Mosa y con avance lento aunque directo de la infantería de las Potencias Centrales. La batalla durará diez meses y dejará un millón de bajas entre ambos bandos, la mitad de ellas mortales.

1918. En el seno de la Primera guerra mundial, los soviéticos entregan en Berlín su aceptación firmada y por escrito de todas las demandas alemanas en Brest-Litovsk. Los alemanes se sienten fuertes, entienden la debilidad soviética y rechazan el documento mientras sus tropas siguen avanzando en territorio enemigo en una especie de excursión armada. Mientras, fuerzas británicas expulsan a los otomanos de Jericó y llegan a las orillas del mar Muerto.

1928. Nacimiento de Amparo Dávila (Pinos, México).

1935. Nacimiento de Richard Lupoff (Nueva York, EEUU).

1938. En el seno de la Guerra civil española, fuerzas franquistas retoman Teruel, cuarenta y cuatro días después de haberla conquistado las fuerzas republicanas.

1940. En el seno de la Segunda guerra mundial, Richard Gluecks, jefe del Cuerpo de Inspectores de los Campos de Concentración alemanes, informa a Himmler de que ha encontrado un buen lugar para crear un campo de castigo para los polacos, aunque luego acabó teniendo un uso y desarrollo diferentes. El campo comenzó a construirse aprovechando los antiguos y sólidos edificios de un cuartel de caballería austrohúngaro, en la ciudad polaca de Oswiecim, pero que al ser anexionada a Alemania volvió a ser denominada con su nombre alemán: Auschwitz. Mientras tanto, Hitler pone al general von Falkenhorst al mando de las tropas que atacarán siete puertos de Noruega con la intención de dar al traste con el desembarco en el mismo país de tropas anglo-francesas. Von Falkenhorst, mostrando mucha iniciativa, incluirá en su plan la invasión de Dinamarca para asegurar sus líneas de comunicación.

1943. En el seno de la Segunda guerra mundial, comienzo de la Operación Cartwheel por la que los EEUU pretendían tomar diferentes islas del archipiélago de las Russell en manos japonesas mediante una acertada combinación de fuerzas aéreas, navales y terrestres, evitando y aislando los focos fortificados de resistencia nipona. Será todo un éxito.

1945. En el seno de la Segunda guerra mundial, fin de la Operación Veritable, por la que fuerzas canadienses toman Goch y se sitúan entre los ríos Rin y Maas. Mientras tanto, ofensiva británica hacia el centro de Birmania en dirección a Mandalay. Tras tres semanas de batallas brutales incluso para los exigentes cánones de esta guerra al respecto, las fuerzas japonesas son obligadas a retirarse en cierto desorden.

1962. Nacimiento de Chuck Palahniuk (Pasco, EEUU).

1962. Nacimiento de David Foster Wallace (Ithaca, EEUU).

1977. Nacimiento de Jonathan Safran Foer (Washington D.C., EEUU).

1984. Fallecimiento de Mijaíl Shólojov (Vióshenskaia, URSS en aquel entonces, Rusia en la actualidad).

2008. Fallecimiento de Emilio Rodrigué (Salvador de Bahía, Brasil).

2017. Crispin Hershey se encuentra con Holly Sykes y su hija en un festival literario de Perth, Australia (Relojes de hueso, de David Mitchell).

EFEMÉRIDES: 20 de febrero de 2026

1813. Batalla de Salta, en el seno de la Guerra de la independencia de Argentina, entre fuerzas realistas que trataban de detener las ambiciones independentistas y fuerzas de las Provincias Unidas del Río de la Plata que vencen con claridad y aseguran su control sobre la zona.

1827. En el seno de la Guerra del Brasil, batalla de Ituzaingó (o batalha do Passo do Rosário para los brasileños), entre tropas imperiales brasileñas que se topan por sorpresa con las fuerzas de las Provincias Unidas del Río de la Plata y los rebeldes orientales, con victoria simple de los aliados que no se puede convertir en victoria decisiva, ya que no persiguen a los brasileños en retirada y que, por lo tanto, no consigue tener un efecto verdadero en la guerra.

1865. En el seno de la Guerra de la triple alianza, tropas brasileñas conquistan Uruguay y derrocan al gobierno blanco, colocando a sus aliados colorados en el poder.

1905. En el seno de la Guerra rusojaponesa, comienzo de la enorme batalla de Mukden, entre el Ejército Imperial Ruso que se resistía a abandonar la zona y soñaba con recuperar Port Arthur y el Ejército Imperial Japonés que quería evitar de una vez por todas la amenaza en la zona impidiendo la retirada rusa.

1912. Nacimiento de Pierre Boulle (Aviñón, Francia).

1926. Nacimiento de Richard Matheson (Allendale, EEUU).

1926. Nacimiento de Alfonso Sastre (Madrid, España). 

1930. Nacimiento de Ardath Mayhar (Texas, EEUU).

1942. En el seno de la Segunda guerra mundial, el presidente de Filipinas es evacuado de Luzón. Al día siguiente se ordena a MacArthur y su personal hacer lo mismo. Mientras tanto, la Corte Suprema de Vichy comienza un esperpéntico juicio a varios líderes de la desaparecida Tercera República francesa bajo la acusación de responsabilidad en la derrota de 1940. Las bromas y chanzas de la población son frecuentes y el juicio nunca se completará.

2005. Fallecimiento de Hunter S. Thompson (Woody Creek, EEUU).

2008. Fallecimiento de José B. Adolph (Lima, Perú).

EFEMÉRIDES: 19 de febrero de 2026

197. Batalla de Lugdunum, o batalla de Lyon, entre las legiones de Septimio Severo, emperador romano, y las legiones de Clodio Albino, que trataba de hacerse con el trono imperial, con derrota de las fuerzas de este último y su propia muerte en lo que fue una gran batalla de la historia de la Antigua Roma y que permitió a Severo gobernar sin la presión de otros pretendientes armados al liderazgo.

1896. Nacimiento de André Bretón (Tinchebray, Francia).

1915. En el seno de la Primera guerra mundial, bombardeos navales británicos destruyen en parte varios fuertes de los Dardanelos. Volverán seis días después y los fuertes serán arrasados, quedando sólo ruinas.

1917. Nacimiento de Carson McCullers (Columbus, EEUU).

1917. En el seno de la Primera guerra mundial, los británicos descifran el telegrama secreto alemán que hablaba de colaborar con México para reconquistar Texas, Arizona y Nuevo México si los Estados Unidos entraban en la Gran guerra. En menos de quince días se hará público en EEUU y la neutralidad de ese país cada vez está más cerca de romperse.

1918. En el seno de la Primera guerra mundial, los líderes soviéticos informan por telegrama que aceptan todas las condiciones alemanas propuestas en Brest-Litovsk, por lo que solicitan que los alemanes detengan su ofensiva y restablezcan el alto el fuego. Alemania quiere que esa aceptación sea oficial y por escrito, por lo que informa de ello a Lenin y Trotski mientras continúa avanzando en territorio soviético, tomando doscientos cincuenta kilómetros en cinco días.

1936. Proyección privada a la que acudió Himmler, entre otras personas, de una película que había filmado ideogramas, símbolos y surcos en una aislada zona de Suecia y que, para los “expertos”, eran rastros innegables de una antigua escritura europea inventada doce mil años atrás por escribas nórdicos que habitaban una tierra perdida en el norte del Atlántico. Sí, en serio. A mediados de año, y ante solicitudes alemanas, Suecia daría permiso para comenzar excavaciones arqueológicas en la zona.

1937. Fallecimiento de Horacio Quiroga (Buenos Aires, Argentina).

1937. Nacimiento de Lee Harding (Colac, Australia).

1937. Nacimiento de Terry Carr (Grants Pass, EEUU).

1942. En el seno de la Segunda guerra mundial, llegan a Gran Bretaña informes suecos sobre la eutanasia practicada en clínicas psiquiátricas alemanas. Mientras, bombardeo japonés por sorpresa del puerto australiano de Darwin, hundiendo los diecisiete barcos que allí estaban amarrados, derribando veintidós aviones de guerra aliados y perdiendo Japón cinco aviones, con lo que la sociedad australiana recibe un duro golpe. En Estados Unidos se firma la Orden Ejecutiva 9.006, que en teoría permite la exclusión de personas de las áreas militares. En la práctica, permitirá manejar a la población de raíces japonesas que reside en los EEUU, contra la que hay una hostilidad creciente, llegando a trasladar a unas once mil personas desde zonas costeras a regiones de interior, instalándolos en campos de internamiento en algunos casos. Nunca se condenará a ningún ciudadano norteamericano de origen japonés por labores de espionaje y, muy al contrario, muchos de ellos destacarán en el ejército por sus valientes acciones.

1943. En el seno de la Segunda guerra mundial, comienzo de la Tercera batalla de Járkov al abandonar la Wehrmacht la ciudad y ver la URSS una clara posibilidad de reconquistarla.

1952. Nacimiento de Amy Tan (Oakland, EEUU).

1957. Nacimiento de Daína Chaviano (La Habana, Cuba).

1963. Nacimiento de Laurell K. Hamilton (Heber Springs, EEUU).

1964. Nacimiento de Jonathan Lethem (Nueva York, EEUU).

2002. Fallecimiento de Sylvia Rivera (Nueva York, EEUU).

2013. Fallecimiento de Ángel Arango (Miami, EEUU).

2016. Fallecimiento de Harper Lee (Monroeville, EEUU).  

2016. Fallecimiento de Umberto Eco (Milán, Italia).