EL LABORATORIO DEL MIEDO. Eduardo González Calleja

-Interesante aproximación al fenómeno en su generalidad.-

Género. Ensayo.

Lo que nos cuenta. El libro El laboratorio del miedo (publicación original: 2013) es, como indica su subtítulo, Una historia general del terrorismo, una aproximación al fenómeno del terrorismo mediante el análisis del concepto y las formas de abordaje de su estudio, sistematización e interpretación, para llevarnos luego a un viaje por la historia que primero aclara que no hablamos de una realidad solo actual (ni siquiera contemporánea y sí muy antigua) y después ofrece una combinación de lo que el autor denomina oleadas, de carácter temporal y global, con otras realidades de carácter más local.

Mi opinión. Trabajo próximo al manual de consulta y al borde de lo abrumador, pero que camina con cierta soltura técnica por ese filo estrecho por mucho que se ciña a un tono académico (un tono, por cierto, que cambia de forma casi imperceptible, o eso sentí yo, cuando se ocupa del caso vasco), de inicio tan analítico como filosófico, muy interesado en conectar el fenómeno con realidades sociales y políticas occidentales que terminan afectando a otros grupos y sociedades de muchas maneras distintas (ya sea de forma directa, indirecta o por “imitación”), que no se limita al que han ejercido grupos y siglas sino que habla también del que el orden establecido ha podido aplicar (y no en pocas ocasiones), de espíritu clarificador por muy subjetivo que pueda llegar a ser en algún momento concreto y muy interesante para los que quieran sumergirse en el concepto y sus implicaciones.

Destacado. A pesar de la abrumadora cantidad de datos que ofrece, consigue mantener un estilo narrativo atractivo.

Potenciales Evocados. Este fue el primer libro dedicado en exclusiva a este tema que he leído, por lo que, aunque tengo otros en la pila de pendientes, no me veo capaz de jugar a los parecidos razonables con un mínimo de seriedad en esta ocasión. Cuento con su comprensión, estimado lector.

HUMOR GRÁFICO LITERARIO: Lectores (12)

Hasta lord Vader tiene sus pequeños placeres culpables

EFEMÉRIDES: 25 de febrero de 2015

1830: Batalla de Oncativo, en el marco de las Guerras Civiles Argentinas, entre fuerzas federales que trataban de hacerse con el control de la provincia de Córdoba y fuerzas unitarias que trataban de impedirlo, con victoria unitaria que retiene la zona para su causa pero que causa la generalización de los combates por el resto de la nación.

1842: Nacimiento de Karl May (Ernstthal, Alemania).

1908: Nacimiento de Frank G. Slaughter (Washington D.C., USA).

1916: En el seno de la Primera Guerra Mundial y durante la ofensiva de Verdún, los alemanes toman Douaumont de manos francesas sin disparar ni un solo tiro porque los franceses lo habían abandonado y la operación continua según los planes milimétricos de Falkenhayn, jefe del Estado Mayor alemán, pero las difíciles condiciones meteorológicas enlentecen el avance de los alemanes.

1917: Nacimiento de Anthony Burgess (Manchester, Reino Unido).              

1917: En el seno de la Primera Guerra Mundial, un submarino alemán hunde el buque de pasajeros Laconia. La neutralidad de los USA se tambalea pero aguanta, y aguantará nuevos hundimientos en las próximas semanas.

1941: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, el general soviético Zhukov, nombrado jefe de los Estados Mayores de las fuerzas armadas soviéticas once días antes, publica un memorándum secreto en el que declara a Alemania como “enemigo probable” y ordena los preparativos “adecuados” en las regiones fronterizas.

1942: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, el comandante en jefe de las fuerzas británicas en el Lejano Oriente se retira de Java junto a sus tropas.

1949: Nacimiento de Amin Maalouf (Beirut, Líbano).

1956: Nikita Jrushchov, durante el XX Congresos del Partido Comunista de la URSS, pronuncia un discurso muy importante. Con el nombre oficial de “Acerca del culto a la personalidad y sus consecuencias”, pero más conocido posteriormente como el Discurso secreto, es toda una declaración de intenciones para romper con todo pasado estalinista y denunciar todos los desmanes de Stalin durante su largo gobierno. No tardará mucho tiempo en llegar a occidente el rumor de dicho discurso, pero en la propia URSS no se publicó su texto íntegro hasta 33 años después, durante la Perestroika.

1983: Fallecimiento de Tennessee Williams (Nueva York, USA).

2009: Fallecimiento de Philip José Farmer (Peoria, USA).

CIENCIA FICCIÓN 9. Varios autores

-Entre rarezas e intrascendencias, algunos quilates.-

Género. Relatos.

Lo que nos cuenta. El libro Ciencia ficción 9 (publicación original: 1973) es una antología de trabajos cortos de ciencia ficción con aproximaciones a sociedades o costumbres chocantes y que pueden criticar las nuestras como hilo conductor (aunque no férreo), que nos llevan desde una leyenda sobre lo sucedido en la Atlántida hasta una división en clanes sociolaborales, pasando por un centro que prepara a las muchachitas para un momento muy especial o por los eventos que llevaron a la creación de la Tierra, entre otros temas.

Mi opinión/Destacado/Potenciales Evocados.

    - La grieta en el escudo (Arthur Sellings, 1967): trabajo de aires anticuados y con algún concepto que pudo derivar más tarde en Leyes de mercado, pero desde perspectivas más defensivas que ofensivas.

    - El azul más profundo  del mundo (S. Dorman, 1964): aproximación sensible a conceptos distópicos, muy agradable de leer sin ser redonda.

    - Las veladas feministas de la Atlántida (Booth Tarkington, 1967): agradable trabajo, sobrio, elegante, cuidado e interesante, que maneja la ironía muy bien y que podría ser una versión masculina de temáticas recurrentes en Doris Lessing.

    - Gente afortunada (Chet Arthur, 1967): relato incómodo que acierta en su decisión de ofrecer reflexiones desde lo indirecto y que no ha envejecido ni un ápice, ni en forma ni en fondo.

    - El círculo interior (Fritz Leiber, 1967): otro relato incómodo, que más parece de Harlan Ellison que de Leiber, con momentos que bordean el surrealismo, pero que deja un sabor muy real en el lector.

    - Planeta según presupuesto (Robert Sheckley, 1968): otro ejercicio de sarcástica sorna del autor, divertido (pero malévolo) y que puede hacer pensar, desde otro ángulo, en el vigésimo viaje de Ijon Tichy.

    - El huevo de glak (Harvey Jacobs, 1968): trabajo entre lo surrealista y la tomadura de pelo, con un tratamiento de lo sexual tan insinuado como atrevido para la época.

   - La sacerdotisa escarlata de la Luna Loca (Leigh Brackett, 1964): relato que hace pensar en unas Crónicas marcianas más venéreas y psicoactivas, también al borde  de lo picantón sin que llame la atención por ninguna otra cosa.

EFEMÉRIDES: 24 de febrero de 2015

1525: Batalla de Pavía, entre las tropas del Reino de Francia y las tropas imperiales de Carlos I de España (y V de Alemania) que acudían al rescate de las tropas sitiadas en Pavía, con clara victoria imperial y que causó importantes pérdidas extraterritoriales a Francia, aunque el imperio español no supo aprovechar el alcance real de la derrota francesa.

1645: Batalla de Jankov, en el seno de la Guerra de los Treinta Años, entre las fuerzas suecas que avanzaban sobre territorio alemán y las fuerzas del Sacro Imperio Romano Germánico que sufren una durísima derrota y dejan expedito el camino hasta la propia Viena.

1786: Nacimiento de Willhelm Grimm (Hanau, Alemania).

1837: Nacimiento de Rosalía de Castro (Santiago de Compostela, España).

1852: Nacimiento de George Moore (Moore Hall, Irlanda).

1909: Nacimiento de August Derleth (Sauk City, USA).

1916: En el seno de la Primera Guerra Mundial y en el seno de la ofensiva alemana de Verdún, los alemanes avanzan otro kilómetro y medio y hacen otros diez mil prisioneros. En muchos lugares del frente los franceses huyen a la desbandada, registrándose algún caso de disparos de ametralladora dirigidos por la oficialidad francesa sobre sus propias tropas que desobedecían su orden de no huir.

1917: En el seno de la Primera Guerra Mundial, el buque de pasajeros francés Athos es torpedeado y hundido, muriendo cerca de 600 trabajadores chinos que se dirigían a trabajar en el frente occidental. Al final de la guerra habrá 100.000 chinos trabajando en el frente, y aunque no se dedicaban a labores bélicas, casi dos mil de ellos habrán muerto.

1940: En el seno de la Segunda Guerra Mundial y durante la revisión y análisis de los planes alemanes para atacar hacia occidente, la sugerencia de Manstein sobre desplazar el schwerpunkt hacia las Ardenas es aceptada.

1942: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, fuerzas soviéticas rodean y cercan a todo un cuerpo de ejército alemán cerca de Stáraia Russa.

1989: El ayatolá Jomeini, con la intención de dar más fuerza a la fatwa contra el escritor Salman Rushdie hecha pública diez días antes, ofrece una recompensa de tres millones de dólares por la muerte del autor. En 1997 se doblará la recompensa e incluso tendrá apoyo oficial del gobierno iraní, aunque un año después hará público que se comprometían a que Irán, como gobierno, no buscaría la muerte del escritor. Hoy en día, Rushdie ya no vive en la clandestinidad y con fuertes medidas de seguridad como tuvo que hacer durante bastantes años, aunque sí debe mantener precauciones importantes ya que Jomeini, el autor de la fatwa, murió sin revocarla, por lo que para ciertos fundamentalistas el edicto sigue en vigor independientemente de los puntos de vista e instrucciones del gobierno iraní.

1991: En el seno de la Primera Guerra del Golfo, inicio de la fase terrestre de la Operación Tormenta del Desierto, que tras varias semanas de bombardeos aéreos y navales previos liberará Kuwait de fuerzas iraquíes en menos de 100 horas.

2006: Fallecimiento de Octavia E. Butler (Lake Forest Park, USA).

LA HISTORIADORA. Elizabeth Kostova

-Bastante elaborado para Best Seller, corto para entrar en clubes selectos respecto a lo literario.-

Edición en español (2005)

Género. Novela.

Lo que nos cuenta. En el libro La historiadora (publicación original: The Historian, 2005), una joven halla un grupo de extrañas cartas junto a un libro antiguo en la biblioteca de su padre, hecho que la lleva a preguntar al respecto a su progenitor, Paul, quien termina contándole cómo encontró un día, en su época de estudiante universitario, un extraño libro en su mesa mientras estudiaba en la biblioteca, un volumen con una inquietante xilografía de un dragón cuyas garras sostenían una bandera con la palabra “Drakulya”. Cuando fue a consultar al reconocido profesor Rossi sobre el libro, descubre que éste también encontró un ejemplar en su mesa muchos años atrás, cuando estudiaba y que, además, el profesor Rossi cree que Drácula vive todavía.

Mi opinión. Novela que tarda en arrancar tanto por su ritmo lánguido como por el peaje a pagar por los diferentes tiempos y lugares en los que transcurre, pero también por las concesiones a lo epistolar (todo hay que decirlo), muy viajera y agradable en el tratamiento de las descripciones correspondientes, con algunos detalles chirriantes que deslucen estilos y formas por momentos, algo excesiva y bordeando lo abigarrado en cuanto a la técnica en bastantes ocasiones, con muchos tipos de (sub)género en sus páginas que se mezclan mediante decisiones narrativas y también gracias a la propia trama, con claro sobrepeso y entretenida dentro de un orden.

Destacado. Que una vez que consigue (si lo llega a hacer, claro) enganchar al lector, apetece saber más.

Potenciales Evocados. Una imagen del Drácula histórico no muy lejos de la más aceptada, pero con más “atractivos” y más razonable, que la de Vlad; lejísimos (…) del Drácula de Stoker en cuanto al protagonista, pero no tanto en cuanto a herramientas.

HUMOR GRÁFICO LITERARIO: Provocación (2)

Qué bueno es Forges

EFEMÉRIDES: 23 de febrero de 2015

1836: Comienzo de la Batalla del Álamo, en el seno de la Guerra de la Independencia de Texas, el asedio de fuerzas mexicanas a la pequeña población de El Álamo donde se había hecho fuerte un pequeño contingente de revolucionarios independentistas a favor de la causa texana.

1847: Finalización de la Batalla de La Angostura, o Batalla de Buena Vista, en el seno de la guerra de entre México y USA, en la que tras fuertes combates se produce la retirada de las fuerzas mexicanas cuyo general reclama la victoria. Según historiadores estadounidenses, se trata de una victoria de los USA por la superioridad de sus soldados, de su artillería y de algún tipo de conflicto en las líneas mexicanas. Según historiadores mexicanos, el general Santa Anna hechó a perder una victoria mexicana segura al ordenar una retirada mexicana por razones que van de la cobardía a la traición (según autores). El caso es que la batalla no cambió nada a nivel táctico y operacional en la zona, pero si influyó negativamente en la estrategia mexicana, aunque la guerra se decidiría más tarde por la osada operación del general Scott contra la capital mexicana.

1904: Nacimiento de William L. Shirer (Chicago, USA).

1916: En el seno de la Primera Guerra Mundial y en el tercer día de la ofensiva alemana en Verdún, los alemanes han avanzado tres kilómetros y han hecho unos tres mil prisioneros. Tomarán la aldea de Samogneux tras el bombardeo francés que sufren sus defensores también franceses, lo que les facilita mucho las cosas.

1918: En el seno de la Primera Guerra Mundial, Alemania manda a la URSS unas condiciones de paz todavía más duras que las que no aceptaron en Brest-Litovsk, aprovechando la debilidad soviética por los movimientos independentistas de varias de sus regiones y la actividad antibolchevique. Los soviéticos tendrán que aceptar para salvar su Revolución. Hay que destacar que esa aceptación se aprobó en el Consejo Dirigente por 116 votos a favor y 85 en contra, y en el Comité Central por 7 a 6. Resultó muy importante la adhesión a las tesis de Lenin y Trotski de un tal Iósiv Stalin.

1926: Nacimiento de Fernando Vizcaíno Casas (Valencia, España).

1942: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, el submarino británico Trident torpedea el crucero pesado alemán Prinz Eugen, dañándolo gravemente y matando a cincuenta hombres.

1944: Nacimiento de Bernard Cornwell (Londres, Reino Unido).

1944: Nacimiento de John Sandford (Cedar Rapids, USA).                 

1945: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, inicio de la Operación Grenade, el cruce del río Roer hacia el Rin, precedido por un potente bombardeo que permite que la resistencia al otro lado del río sea mínima. En cinco días, aprovechando que todas las reservas alemanas en la zona habían ido a tratar de detener los movimientos canadienses en Goch, la cabeza de puente estará más que consolidada y las tropas aliadas se agrupan en la nueva zona, dejando agujereada la Línea Sigfrido. Cabe destacar que era la operación que tenía que haber seguido a Veritable para apoyarla, pero tuvo que retrasarse.

1945: En el seno de la Segunda Guerra Mundial y tras seis días de duros combates, marines norteamericanos izan su bandera en la cima del monte Suribachi en Iwo Jima. Lo harán dos veces. La primera tras duro asalto, sin imágenes del evento. La segunda, con una bandera todavía más grande y traída desde un barco, para poder hacer fotos del evento, alguna de las cuales llegará a ser icónica. Los soldados en ambas ocasiones no serán los mismos por las balas japonesas.

1981: Fallido intento de golpe de Estado en España, con su parte más visible encabezada por el teniente coronel de la Guardia Civil Antonio Tejero, que entra armado y acompañado de otros agentes en el Congreso de los Diputados.

2011: Fallecimiento de Jean Lartéguy, seudónimo de Jean Pierre Lucien Osty (Paris, Francia).