viernes, 3 de octubre de 2014

EFEMÉRIDES: 3 de octubre de 2014



42 A. C.: Primera Batalla de Filipos, en el seno de la Tercera Guerra Civil de la República de Roma, entre las fuerzas de Octavio y Marco Antonio que se enfrentan a  las de Bruto y Casio Longino, que aunque supuso técnicamente un empate quedó empañada por el suicidio por error en las comunicaciones de Casio Longino y además tendría una continuación en menos de tres semanas.


1574: En el seno de la Guerra de los Ochenta Años y tras casi un año, termina el asedio de Leiden cuando los rebeldes en la localidad reciben suministros del exterior y las fuerzas de España deben retirarse del teatro de operaciones.


1914: En el seno de la Primera Guerra Mundial, tropas alemanas entran en Ypres.


1918: En el seno de la Primera Guerra Mundial y cerca de Sicilia, el capitán de un submarino alemán intenta el primer ataque en grupo a un convoy, pero el otro submarino que debía acompañarle no llegó a salir de puerto por una avería. Igualmente, ataca, pero las naves de defensa británicas y ciertas averías en el navío hacen que este se hunda, muriendo siete de sus tripulantes. El comandante del submarino se llamaba Karl Dönitz.


1925: Nacimiento de Gore Vidal (West Point, USA).


1940: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, se ordena que todos los judíos de Varsovia se agrupen en un barrio, que será vallado y cerrado, apiñando en el nuevo gueto a unas 400.000  personas.


1941: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, Alemania toma Orël con las unidades de vanguardia bajo el mando de Guderian, doscientos kilómetros en la retaguardia del frente soviético de Bryansk, de forma tan rápida y fulminante que los soviéticos no tienen tiempo de destruir todas las instalaciones industriales y sus habitantes saludan a los soldados alemanes creyendo que son rusos.


1942: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, inicio de la Operación Regata, otro intento alemán de terminar con los partisanos, esta vez en Gorki, Bielorrusia.


1942: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, el A4 (conocido como V2 por los aliados) por fin funciona a la perfección desplazando sus doce toneladas de cohete y su tonelada de explosivos. Hitler ordena su fabricación en serie.


1943: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, paracaidistas alemanas saltan sobre Kos, recuperándola para el Eje y haciendo cerca de un millar de prisioneros Aliados y unos 3.000 italianos, de los que unos 90 oficiales serán ejecutados por “luchar contra su antigua aliada”.


1962: Nacimiento de Simon Scarrow (Lagos, Nigeria).


1993: Ejecución de la Operación Irene, el intento de fuerzas norteamericanas de capturar en un hotel de Mogadiscio a varios líderes de una de las facciones paramilitares que mantenían Somalia en el caos. La idea era entrar rápidamente con fuerzas especiales Delta y Rangers, capturar los objetivos y llevarlos en un convoy terrestre hasta las posiciones norteamericanas, todo cuestión de pocos minutos y bajo importante apoyo aéreo de helicópteros. Miles de milicianos locales salen a las calles, se colocan barricadas por todas partes, se llegan a derribar dos helicópteros Black Hawk usando armamento supuestamente diseñado para destruir blindajes terrestres, buena parte de la fuerza norteamericana queda atrapada en diferentes zonas de la ciudad, todas cercanas, y no podrá salir del atolladero hasta el día siguiente cuando reciben apoyo de unidades bajo bandera de la ONU. Habrán tenido noventa y seis bajas, 18 mortales, por una cantidad indeterminada de bajas enemigas y de civiles somalíes que se suele asumir que fue de unas 1.000 aproximadamente, pero se considera más que posible que hubieran sido bastantes más.

EL PRECIO DE LA SANGRE. Tanya Huff

-Aunque ya le fue relativamente bien en su tiempo, ahora podría tener una segunda juventud.-
Portada de libro El precio de la sangre, de Tanya Huff
Edición en español (2000)

Género. Narrativa fantástica.

Lo que nos cuenta. En el libro El precio de la sangre (publicación original: Blood Price, 1991) conocemos a Vicki Nelson, quien fue agente de policía en Toronto durante nueve años, cuerpo que debió dejar por una enfermedad degenerativa que afecta a su visión, por lo que desde hace ocho meses es investigadora privada. Al entrar al metro una noche, escucha un grito desgarrador, corre para encontrar un cadáver encharcado en sangre y cree ver una figura oscura en el túnel de la estación. Este asesinato será el primero de varios, con los cuerpos drenados de sangre, cosa que llama la atención de Henry Fitzroy, un antiguo vampiro inglés que ahora vive en Toronto y es capaz de dominar su sed de sangre. Para Fitzroy, los crímenes sólo pueden ser obra de un vampiro recién creado que no se puede controlar, por lo que decide localizarlo y también a su irresponsable creador antes de que llamen la atención de los humanos y pongan en peligro a su especie, siguiendo unos rumbos que harán que se cruce con Vicki. Primer libro de la Saga de la Sangre.

Mi opinión. Trabajo que, sin saberlo, señalaría rumbos posteriores a otros autores (ver “Potenciales evocados”), que, sin alardes, ni temáticas demasiado originales, ni formas llamativas, ni personajes de empaque ni tramas absorbentes, sí que ofrece algo que, aunque ahora está más que visto y revisto, en su momento propuso algo diferente al lector, de ritmo lento que por momentos afecta al enganche, novela entretenida a su manera y que no fue más que una primera aproximación a todo lo que la autora tenía por ofrecer a continuación al respecto, que incluirá hombres lobo, fantasmas, más vampiros e incluso amenazas inmortales egipcias, entre otras.

Destacado. El uso del único hijo natural reconocido por Enrique VIII para tratar de dar más vida al fondo de la trama (y la ocupación que tiene en la actualidad, también).

Potenciales Evocados. En cierto modo, la madrina involuntaria, inconsciente y a su pesar, de muchas sagas de éxito en los últimos años sobre amenazas sobrenaturales en entornos urbanos; un cruce entre Mike Hammer en versión femenina y conceptos de la saga Sookie Stackhouse (que no de la propia Sookie), pero sin tanta (ojo, tanta) cancha para el Romance Paranormal y menos melodramática.

jueves, 2 de octubre de 2014

HUMOR GRÁFICO LITERARIO: Jeff Lindsay y George R. R. Martin (4)

Meme de humor sobre Juego de tronos
Dexter va directo a la raíz del problema

EFEMÉRIDES: 2 de octubre de 2014



1113: En el seno de la Primera Cruzada, el emir Mawdud, que había mandado un ejército sobre Alepo un par de años antes por orden del sultán para ayudar a la ciudad pero sin éxito, es apuñalado hasta morir poco después en la mezquita de Damasco cuando estaba a punto de dirigir una nueva operación contra los cruzados. Aunque hay muchos sospechosos de haber ordenado el asesinato, el culpable más señalado es el propio señor de Damasco, algo díscolo y con visión propia de las cosas en la región. El sultán prepará una gran operación de castigo que pondrá en marcha en algo más de un año, pero que tendrá que suspender al encontrarse en frente con tropas cristianas y musulmanas de Jerusalén, Damasco, Alepo, Antioquía y Trípoli, antinaturalmente unidas codo con codo.


1187: En el marco general de las Cruzadas, pero entre la Segunda y la Tercera, el día 27 de rayab del año 583 de la hégira, Jerusalén se rinde a Saladino, que permite la salida de los refugiados previo pago de un fuerte rescate e incluso lo permite en algunos casos (no todos) que no pudieron pagar. Saladino cumplió su pacto y no atacó a las columnas de refugiados ni hubo maltratos a cristianos ni saqueos, reforzando las guardias en las zonas más sensibles y permitiendo la libre peregrinación a la ciudad. Las noticias de la Caída de Jerusalén serán la causa del comienzo de la Tercera Cruzada.


1860: En el seno de la Guerra de Unificación de Italia, fin de la Batalla del Volturno con victoria piamontesa frente a las fuerzas dosicilianas que perderán cualquier oportunidad de recuperar la iniciativa y, a medio plazo la propia guerra.


1904: Nacimiento de Graham Greene (Berkhamsted, Reino Unido).


1916: En el seno de la Primera Guerra Mundial y siguiendo la inercia de la ofensiva del Somme, los aliados empiezan a tener muchas dificultades por las condiciones atmosféricas que vuelven el suelo un barrizal.


1917: En el seno de la Primera Guerra Mundial, el servicio secreto británico recibe la información de un plan turcoalemán para ganarse el apoyo de los judíos en Oriente Próximo, por el que les ofrecerían un Hogar Nacional Judío en Palestina al terminar la guerra. Dicha información acelera los planes británicos con la misma intención y buscan fórmulas para mejorar la oferta de las Potencias Centrales.



1918: En el seno de la Primera Guerra Mundial, el príncipe Max de Badem es nombrado canciller de Alemania, pero en lugar de negociar inmediatamente el armisticio con los aliados se empieza a hablar en su entorno de que una precipitación en la solicitud podría significar la pérdida de territorios. Pero finalmente, dos días después, tras escuchar a un diputado socialista decir que “Más vale poner fin al terror que un terror sin fin”, Max contacta con el gobierno norteamericano, en nombre de los alemanes y los austriacos. Seis días después la nota de paz será rechazada por el Presidente Wilson, ya que considera imprescindible la liberación de territorios ocupados para comenzar cualquier conversación al respecto. Hay que destacar que el cruce de telegramas entre USA y Alemania se hace prescindiendo por completo de su respectivos aliados en la guerra.



1930: Nacimiento de Antonio Gala (Brazatortas, España).


1936: Nacimiento de Fernando Sánchez Dragó (Madrid, España).


1941: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, comienzo de la Operación Tifón, ataque de la Wehrmacht en dirección a Moscú, concentrando los alemanes unas 70 divisiones con más de dos mil tanques en la zona de ofensiva. En oposición, 85 divisiones soviéticas más unas docena en reserva.


1944: Nacimiento de Vernor Vinge (Wisconsin, USA).


1944: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, el general Tadeusz Bór, comandante en jefe del Armia Krajowa, capitula ante los alemanes y termina el sangriento levantamiento de Varsovia que ha durado casi dos meses, para muchos condenado al fracaso desde el comienzo por la falta de ayuda del Ejército Rojo. Se calcula que murieron más de doscientos mil polacos durante la revuelta, medio millón fueron enviados a campos y la ciudad quedó prácticamente destruida. Las fuerzas del Eje perdieron unos 26.000 efectivos.

IF AT FIRST… Peter F. Hamilton

-Aunque actual en estilos, aires de otras épocas.-

Portada del libro If At First... , de Peter F. Hamilton
Edición 2011
Género. Relato.

Lo que nos cuenta. En el libro If At First... (publicación original: 2007), David Lanson es un detective de la policía metropolitana al que se le asigna el caso de Toby Jenson, sorprendido sin autorización dentro de unas instalaciones de la empresa Orthanics, líder industrial, comercial y tecnológico del sector informático y todo gracias a su fundador y Alma Mater, Marcus Orthew. Durante el interrogatorio de Lanson, los policías descubren que ambos hombres se conocen desde la niñez y que Jenson forzó la entrada en las instalaciones de la empresa “buscando dónde se construía la máquina del tiempo”.

Mi opinión. Trabajo de ciencia ficción rápido de leer, breve, de buen ritmo, agradable, que no descubre nada en el subgénero mientras se maneja bien en el mismo y, en concreto, en la temática de los viajes en el tiempo y las realidades paralelas (no es un Spoiler, de verdad) y entretenido dentro de su corta duración.

Destacado. El giro de tuerca principal.

Potenciales Evocados. Cuanto menos se diga, mejor, para no caer en los Spoilers y estropear la lectura.

miércoles, 1 de octubre de 2014

EFEMÉRIDES: 1 de octubre de 2014



331 A.C.: Probable día (hay discusión al respecto) de la Batalla de Gaugamela, entre fuerzas locales persas al servicio del rey Darío III que superaban enormemente en número al ejército macedonio de Alejandro Magno que sin embargo vence en una batalla muy ajustada hasta que, mientras la presión persa amenazaba con romper las líneas macedonias, la caballería macedonia con Alejandro a la cabeza hace un ataque inesperado en oblicuo contra la posición del propio Darío tras haber descolocado las filas enemigas con su movimiento previo, lo que desemboca en una retirada en desorden del ejército persa que significó, además y a nivel estratégico, la virtual victoria sobre todo el Imperio Persa.


1756: En el seno de la Guerra de los Siete Años, Batalla de Lobositz, la primera de esa guerra, entre unos 30.000 soldados prusianos a la ofensiva y una fuerza algo mayor de austriacos que se decidieron por movimientos y despliegues defensivos, con victoria mínima prusiana cuando consiguen flanquear a los austriacos, que se retiran dejando atrás 3.000 bajas, las mismas que los prusianos.


1838: En el seno de la Primera Guerra Carlista, Batalla de Maella entre fuerzas carlistas y fuerzas isabelinas superiores que sin embargo son derrotadas, con la pérdida de buena parte de la oficialidad isabelina y cambios en la dirección de la guerra.


1860: En el seno de la Guerra de Unificación de Italia, comienzo de la Batalla del Volturno entre fuerzas del Reino de Cerdeña al mando de Garibaldi y fuerzas del Reino de las Dos Sicilias que trataban de defender los intereses borbónicos frente al ataque piamontés.


1914: En el seno de la Primera Guerra Mundial, los británicos mandan a Amberes una división que tenía otro destino en el frente ante el empuje alemán que amenazaba la ciudad. Al día siguiente los alemanes ya están tomando algunos fuertes de la ciudad.


1916: En el seno de la Primera Guerra Mundial, los alemanes toman Petrosani y empujan a los rumanos hasta su propia frontera.


1918: En el seno de la Primera Guerra Mundial, Ludendorff insiste al káiser sobre la necesidad de una oferta de paz, pero en sus razonamientos ya comienza a deslizar comentarios sobre la afectación “espartaquista-socialista” entre las tropas.



1939: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, la Wehrmacht entra por fin en Varsovia e instalan cocinas de campañas para distribuir alimentos a los civiles ante operadores de cámara alemanas que filmaban la situación para películas de propaganda. Cuando terminaron de filmar lo que necesitaban, desaparecieron las cocinas de campaña y las cámaras.


1939: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, las últimas tropas polacas que resistían en Hel se ven obligadas a rendirse, aunque tres destructores y tres submarinos conseguirán llegar a puerto británico. La guerra en Polonia termina con unos 700.000 soldados polacos prisioneros de los alemanes, algo más de 200.000 en manos rusas, unos 70.000 muertos en combate igual que unos 25.000 civiles, frente a 14.000 bajas alemanas.


1940: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, Alemania comienza la Operación Otto, el arreglo y mejora de las carreteras que conducían a la frontera con la URSS y la construcción de otras nuevas.


1942: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, los soviéticos detienen por completo los avances alemanes en el Caúcaso y Rommel le dice a Hitler en Berlín que si no se ha podido marchar hacia El Cairo es por la superioridad aérea aliada y por las deficiencias de los oficiales italianos bajo su mando.


1942: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, el barco japonés Lisbon Maru es torpedeado con 1.800 prisioneros británicos a bordo. Morirán ochocientos cuarenta al evitar los japoneses que saliesen de la bodega o al dispararles cuando saltaban al mar.


1943: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, los aliados entran en Nápoles y prosiguen su avance hacia el norte, detenido una semana después cuando encuentran que todos los puentes sobre el Volturno han sido destruidos.


1999: La Segunda Guerra de Chechenia entra en su fase terrestre con la entrada de tropas de la Federación Rusa en territorio de la República de Chechenia.


2013: Fallecimiento de Tom Clancy (Baltimore, USA).


2054: La Doctora Bell da una entrevista a Daniel Jordan en la que le confirma que han detectado una señal del espacio exterior que se interpreta como “Vamos de camino”. La llegada prevista de la fuente del mensaje será el uno de enero de 2055 (La llegada, de Joe Haldeman).

ENDYMION. Dan Simmons

-Abrazando la Space Opera, ya sin disimulos.-

Portada del libro Endymion, de Dan Simmons
Edición en español (2000)
Género. Ciencia ficción.

Lo que nos cuenta. En el libro Endymion (publicación original: Endymion, 1995) y casi tres siglos después de los acontecimientos narrados en La caída de Hyperion, el gobierno de lo que antes era la Hegemonía es ahora una teocracia católica absolutista e implacable conocida como Pax. Raul Endymion, encerrado en una pequeña cápsula que orbita un mundo bajo interdicto, Armaghast, recuerda cuando era un joven que, tras haber formado parte de tropas auxiliares de Pax con las que vio acción, terminó como guía de caza en zonas pantanosas de Hyperion. Un incidente con las personas menos adecuadas hace que termine siendo condenado a muerte, sentencia que evitara mediante la intervención de alguien que dice ser Martin Silenius, personaje de los legendarios poemas prohibidos conocidos como los Cantos, quien a cambio pide a Raul que localice a una niña llamada Aena, la hija de Brawne Lamia, otro personaje de los Cantos, la proteja y la cuide bien lejos de las garras de Pax. Tercer libro del Ciclo de Hyperion y primero del Ciclo del Ascenso (también conocido como Los viajes de Endymion).

Mi opinión. Novela realmente atrayente y de gran ritmo en su primer y último tercio, con un acusado (pero mucho, mucho, mucho) valle en su tercio medio, que decide continuar la saga con unos tonos parecidos a los del volumen anterior, pero un estilo y una intencionalidad distintas (que no con formas diferentes), llena de eventos concatenados casi sin descanso en algunos momentos, con bastante acción en el sentido más aceptado de la palabra en estas lides, al borde de abusar del Deus Ex Machina, unos personajes principales suficientes y adaptados a la tarea sin alardes, con antagonistas en frente bastante interesantes y con motivaciones mucho más claras en el argumento, dos bandos que van alternando sus turnos en la trama para crear más expectativas en el lector (sistema muy básico que sigue funcionando), con sobrepeso obvio, irregular, de trasfondo interesantísimo con muchos conceptos aprovechables, que como novela independiente funciona bien, pero no se disfruta tanto si no se han leído los anteriores ya que no se entienden muchas cosas que se dan por hechas pero, a la vez, paga un precio muy alto ya que es inevitable comparar con Hyperion y La caída de Hyperion, en especial con la primera, que son trabajos de más empaque conceptual (aunque sea discutible que sus desarrollos sean superiores a este que nos ocupa ahora), que hace necesario leer el siguiente libro, El ascenso de Endymion y que ofrece un producto bastante entretenido (con más sustancia si se conoce la saga).

Destacado. El padre capitán De Soya, tanto el propio personaje como su evolución durante la novela.

Potenciales Evocados. Una Space Opera ni mejor ni peor que otras, pero que se apoya en y se nutre de otros dos libros anteriores y de todo su trasfondo, jugando por ello con ventaja como novela; momentos Heinlein y momentos Asimov diluidos aquí y allá, quedan avisados.

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