EFEMÉRIDES: 4 de mayo de 2023

1549. Tras varias peripecias y algunas deserciones, los barcos de la Invencible inglesa llegan al puerto de La Coruña y comienzan a atacar la ciudad. En las murallas interiores de la ciudad vieja, la ciudadana María Mayor de Fernández de Cámara y Pita, más conocida como María Pita, mata al alférez inglés que estaba al mando de las tropas que tomaban la muralla y aumenta la moral de las fuerzas defensoras, que consiguen resistir.

1814. Por orden del nuevo rey de España, Fernando VII, y por sorpresa, se declara nula la Constitución de 1812, una decisión de alcance que no augura nada bueno y con ecos durante muchísimos años.

1917. En el seno de la Primera guerra mundial, un submarino alemán hunde el transporte de tropas Transilvania, con casi tres mil hombres a bordo. La rápida intervención de su buque escolta, el destructor japonés Matsu, permite salvar a unos dos mil quinientos.

1918. En el seno de la Primera guerra mundial y en el bosque de Argonne, los miembros de la 369ª División de Infantería estadounidense, todos negros, reciben un ataque alemán. El sargento Henry Lincoln Johnson, mozo de estación en su vida civil, está de guardia con otro soldado cuando un grupo de alemanes irrumpe en su posición al asalto. Johnson es herido por una granada, por arma blanca y además recibe dos disparos, mientras su compañero es herido y los alemanes tratan de llevárselo prisionero a sus líneas. El sargento Johnson se levanta y persigue a los alemanes primero con granadas y disparos, luego con la culata de su fusil y por último con el machete que llevaba. Con veintiún heridas en su cuerpo, Johnson mata a cuatro alemanes, hiere gravemente a doce más y pone al resto en fuga sin el prisionero, al que Johnson lleva de vuelta a posiciones estadounidenses, ambos gravemente heridos. Recibirá la Croix de Guerre francesa (primer norteamericano en recibirla, según las fuentes).

1924. Fallecimiento de Edith Nesbit (New Romney, Reino Unido).

1940. En el seno de la Segunda guerra mundial y durante las labores de retirada de las tropas aliadas de la costa noruega, el destructor polaco Grom es hundido, documentándose disparos de ametralladora sobre los supervivientes que trataban de ser rescatados.

1940. Nacimiento de Robin Cook (Nueva York, EEUU).

1941. En el seno de la Segunda guerra mundial, y durante uno de sus muchos discursos, Hitler manifiesta en Berlín que el estado nacional socialista “sobrevivirá mil años”.

1942. En el seno de la Segunda guerra mundial, los aliados deben abandonar Akyab, a menos de doscientos kilómetros de la frontera con la India. Mientras, inicio de la Operación Trío, tercer ataque alemán e italiano en seis meses contra los partisanos en Yugoslavia, que tendrán que desplazar sus bases unos cientos de kilómetros.

1970. En el seno de la Guerra de Vietnam, los estudiantes que se manifiestan en contra del conflicto en la Universidad Kent State son objetivo de los efectivos de la Guardia Nacional desplegados en el recinto, que para repeler el lanzamiento de botellas y piedras de los manifestantes pasan de usar gas lacrimógeno a usar munición de combate. Morirán cuatro estudiantes y otros diez serán gravemente heridos.

1982. En el seno de la Guerra de las Malvinas, un cazabombardero argentino, en una arriesgada y muy complicada misión, lanza un misil Exocet contra el destructor británico Sheffield, hundiéndolo. Bastantes años después del conflicto, y en una reunión entre militares de ambos países, el piloto del avión es recibido en pie y con saludo militar por un nutrido grupo de sus homólogos británicos.

1999. Publicación original de Criptonomicón, de Neal Stephenson.

2006. Publicación original de La voz de las espadas, de Joe Abercrombie.

EFEMÉRIDES: 3 de mayo de 2023

1453. A las cuatro de la tarde, un fragmento de alta dimensionalidad entra en contacto con la Tierra y, sin que nadie lo sepa, comienza la Era de la Magia por las alteraciones físicas que provoca, casi imperceptibles para la mayoría. La era durará veinticinco días (El fin de la muerte, de Cixin Liu).

1616. Fallecimiento de William Shakespeare (Stratford-upon-Avon, Reino Unido).

1740. En el seno de la Guerra del asiento (o Guerra de la oreja de Jenkins), fracasa el segundo intento de Vernon de conquistar Cartagena de Indias frente a su férrea defensa, aunque de nuevo, como la primera vez, la fuerza atacante era pequeña y tenía más intenciones de “tanteo”, según su comandante. Vernon volverá.

1814. Napoleón, a bordo de la fragata inglesa Undauted, llega a la isla de Elba donde debe comenzar su destierro. Simultáneamente, Luis XVIII entra en París, con división de opiniones entre los soldados (que no entre la oficialidad) y un tono general de celebración entre la mayoría de los civiles, que parecían disfrutar más el fin de Napoleón que el comienzo de Luis XVIII.

1815. Fin de la batalla de Tolentino, dentro de los últimos coletazos de las Guerras napoleónicas, con derrota de las fuerzas napolitanas con Murat a la cabeza a manos del ejército austriaco, provocando en poco tiempo la abdicación de Murat como Rey de Nápoles y acabando con sus sueños febriles.

1901. Nacimiento de John Collier (Londres, Reino Unido).

1917. En el seno de la Primera guerra mundial y en relación con la ofensiva de Arras, los británicos lanzan dos ofensivas que se conocerán como la Segunda  batalla de Bullecourt y la Tercera batalla de Scarpe, anecdóticas en cuanto a sus resultados tácticos y estratégicos, ya que el gran escenario del frente no cambia de forma significativa más allá de unos cientos de metros, pero importantes para los varios miles de bajas que causaron y para sus familias.

1945. En el seno de la Segunda guerra mundial, y tras treinta y ocho meses de ocupación japonesa, Rangún cae en manos aliadas sin combate, aunque daba igual porque tras los enfrentamientos anteriores la ciudad está prácticamente en ruinas. Mientras, el almirante Frideburg acude al cuartel general de Montgomery en nombre de Dönitz para negociar términos de rendición. Al día siguiente firmarán el alto el fuego de las tropas en Holanda, el noroeste de Alemania, las islas alemanas, Schleswig-Holstein y Dinamarca, que entrará en vigor a las 08:00 horas del día 5 de mayo, pero hay otras zonas en las que siguen los combates. Ese mismo día, aviones aliados hunden el Cap. Arcona (junto a tres barcos más), un trasatlántico de lujo usado por las SS para el transporte de prisioneros de un par de campos de concentración con la intención de no dejar huellas de sus crímenes. Entre los bombardeos aliados, los disparos de los guardias SS, los disparos de los cazas aliados y las gélidas aguas, mueren unos siete mil quinientos prisioneros de diferentes nacionalidades, una enorme cantidad pero que sigue sin batir el lamentable récord del Wilhelm Gustloff. La operación aliada (y su actuación) sigue en entredicho hoy en día.

1951. Nacimiento de W. H. Pugmire (Seattle, EEUU).

1965. Nacimiento de Michael Marshall Smith (Knutsford, Reino Unido).

EFEMÉRIDES: 2 de mayo de 2023

1250. En el seno de las Cruzadas y en paralelo a la séptima, estalla una sangrienta rebelión mameluca que se hace con el control del gobierno en Egipto, pero, para mantener las formas y seguir los preceptos islámicos, los mamelucos hacen reina y sultana a una de las esposas del violentamente fallecido sultán, se cumplen todos los requisitos formales y, días después, el jefe mameluco Aibek se casa con ella y se convierte en sultán.

1645. En el seno de la Guerra de los treinta años, batalla de Mergentheim (o Marienthal) entre fuerzas francesas que avanzan por territorio alemán con sus tropas dispersas y fuerzas del Sacro Imperio Romano Germánico y sus aliados bávaros que atacan por sorpresa obteniendo una victoria casi total que deja a los franceses con un diez por ciento de sus tropas y teniendo que retirarse inmediatamente de la zona.

1808. En Madrid, en paralelo a las Guerras napoleónicas y como consecuencia de la inestabilidad política interna alimentada por Francia, se produce la insurrección sangrienta y famosa que, de forma torticera, alimenta los planes de Napoleón para España, pero que supone uno de los eventos que marca, entre otros, el camino hacia la Guerra de la independencia española. Hoy en día la jornada se celebra como el Día de la Comunidad de Madrid.

1813. Batalla de Lützen, en el seno de las Guerras napoleónicas, entre las fuerzas francesas y una coalición ruso-prusiana de unos cien mil hombres, con derrota de las tropas de la Sexta coalición que caen en la trampa de los diez mil hombres que dejó Napoleón en la ciudad, atacándolos, y siendo atacados después por los otros cien mil franceses, dando algo de respiro a un Napoleón que veía como se le complicaban mucho las cosas pero que no pudo perseguir a los restos del enemigo porque carecía de la caballería necesaria tras la sangría de Rusia. Y es que, a pesar de ganar, tuvo unas veintidós mil bajas por una once mil del enemigo.

1815. Inicio de la Batalla de Tolentino, en el seno de los últimos coletazos de las Guerras napoleónicas, entre las fuerzas napolitanas de Joaquín Murat y el ejército austriaco.

1859. Nacimiento de Jerome K. Jerome (Caldmore, Reino Unido). 

1890. Nacimiento de E. E. Smith (Sheboygan, EEUU).

1917. En el seno de la Primera guerra mundial, el destructor británico Derwent choca con una mina y mueren casi sesenta de sus tripulantes.

1918. En el seno de la Primera guerra mundial y durante la segunda jornada de la reunión del Consejo Supremo de la Guerra en Abbeville, Pershing vuelve a sufrir la presión aliada para que mande ya a sus tropas al frente, dándole datos de que, en los últimos cuarenta días, británicos y franceses han tenido seiscientas veinte mil bajas. El general norteamericano sigue en sus trece, señala la independencia del Alto Mando Norteamericano en Europa y se generan muchas más controversias.

1940. En el seno de la Segunda guerra mundial, Gran Bretaña retira casi toda una división de Francia por temor a que los planes de Hitler incluyesen la invasión de suelo británico. Los barcos comienzan a evacuar a las tropas aliadas de Noruega bajo fuego enemigo, siendo hundidos el destructor británico Afridi y el destructor francés Bison.

1942. En el seno de la Segunda guerra mundial, el Ministerio de la Guerra de los Estados Unidos crea el Destacamento Fotográfico Especial, en el que guionistas de Hollywood preparaban películas para tratar de explicar el origen de la guerra, las razones de la misma y su evolución para el público norteamericano. La primera película la dirigirá Frank Capra, pero tardará un año en llegar a los espectadores. Mientras, y gracias al descifrado de claves Magic, fuerzas navales de los EEUU interceptan una flota japonesa que se preparaba para permitir un doble desembarco en las islas Salomón y en Nueva Guinea. Los combates durarán unos cuatro días y se conocerán como la Batalla del Mar del Coral, serán exclusivamente aeronavales (la primera vez en la historia) y sin combates entre barcos, que terminó en una victoria táctica japonesa aunque los buques tuvieron que regresar a sus puertos. Los norteamericanos perdieron sesenta y seis aviones y el portaaviones Lexington, que quedó tan dañado que los propios norteamericanos tuvieron que hundirlo. Los japoneses perdieron el portaaviones ligero Shoho y setenta aviones.

1945. En el seno de la Segunda guerra mundial, Berlín se rinde al Ejército Rojo tras sangrientos combates que han causado unas trescientas mil bajas soviéticas además de importantes pérdidas materiales. Los alemanes, entre militares y civiles, habrán perdido una cifra bastante más elevada. Mientras, tropas aliadas británicas toman Lubeck, cerrando cualquier posible retirada, de las pocas tropas alemanas que quedaban en condiciones de combatir, hacia Dinamarca

1954. Durante la batalla de Diên Biên Phu, en el seno de la Guerra de Indochina, el puesto Dominique 3 en la esquina noroeste del valle radia su último mensaje: “No queda nadie en situación de poder combatir. Municiones agotadas, armas destruidas. Destruyo mi aparato”. Eliane 1 vuelve a caer en manos Vietminh, esta vez definitivamente. También cae Huguette 5. Los avances de las fuerzas del Vietminh en todos los puntos de resistencia francesa indican que el fin de la batalla se está acercando, pero todavía habrá más lucha y muerte.

1959. Nacimiento de Zoé Valdés (La Habana, Cuba).

1969. Fallecimiento de Robert Arthur (Filadelfia, EEUU).

1982. En el seno de la Guerra de las Malvinas, el crucero ligero argentino General Belgrano (que había sido antes el USS Phoenix y había estado en Pearl Harbor durante el ataque japonés de 1941) es hundido por el submarino británico HMS Conqueror, con la muerte de sus trescientos veintitrés tripulantes. Cabe destacar que es el único barco hundido por un submarino nuclear durante una guerra, hasta ahora, y que su hundimiento tuvo lugar fuera de la zona de exclusión naval que los británicos habían creado en torno a las Malvinas.

2015. Fallecimiento de Michael Blake (Tucson, EEUU).

EFEMÉRIDES: 1 de mayo de 2023

1164. En el marco de las Cruzadas, pero entre la segunda y la tercera, el tío de Saladino, Shirkuh, llega a las puertas del Cairo y el gobierno del rebelde visir Dirgham cae de inmediato, recuperando Shawar su cargo y devolviendo el statu quo a Egipto, pero Shawar no agradece nada y, al contrario, desconfía de los sirios, por lo que mandará una petición al rey de Jerusalén para que le ayude, lo cual hará encantado y Shirkuh tendrá que retroceder bajo ataques continuos y volver a Bilbays. Saladino hará una gran ofensiva en la zona en los próximos meses y, además de liberar a su tío, derrotará contundentemente a los cristianos que volverán a sus dominios en Palestina. Tres años después volverá a suceder casi lo mismo y en el mismo orden.

1187. Batalla de Seforia, batalla de Cresson para otros, en el contexto general de las Cruzadas pero entre la segunda y la tercera, que se produce ya que el ejército de Jerusalén había mostrado interés en las posesiones de Raimundo, ambos reinos cristianos, por lo que éste había firmado una alianza con Saladino, algo antinatural, en virtud de la cual ese día pasaron ante los muros de Tiberiades un grupo de varios miles de jinetes árabes en misión de reconocimiento. Por casualidad, en la ciudad había un destacamento de templarios y hospitalarios que no soportan la imagen y se lanzan alocadamente al ataque. Serán derrotados totalmente y solo sobrevivirá el gran maestre templario (aunque las fuentes no se ponen de acuerdo e, incluso, alguna lo considera una derrota musulmana). Muchos reprocharán a Raimundo su acercamiento al enemigo y éste se arrepentirá y disculpará, Saladino pondrá su vista en la zona y se darán las condiciones para que, unos dos meses después, se produzca la importante batalla de Hattin.

1268. En el seno de la Octava cruzada, fuerzas egipcias mamelucas con el sultán Baybars a la cabeza comienzan el asedio de Trípoli, donde casualmente se encontraba el príncipe de Antioquía por lo que, debido al resentimiento personal entre ambas personalidades por las alianzas con los mongoles, se espera un largo y duro asedio. Pero habrá sorpresas.

1707. Entran en vigor los acuerdos que formaron el Reino de la Gran Bretaña (Inglaterra, Gales y Escocia). Durará casi un siglo hasta que cambie de nombre y territorio con la inclusión de Irlanda.

1769. Nacimiento de Arthur Wellesley, más conocido como el Duque de Wellington (Dublín, Irlanda).

1863. En el seno de la Guerra civil norteamericana, comienzo de la batalla de Chancellorsville entre el Ejército del Potomac de la causa unionista, que penetró en territorio enemigo, y el Ejército de Virginia del Norte de la causa confederada, bastante inferior en número y que tomó posiciones en las cercanías de la localidad que da nombre a la batalla.

1865. En el seno de la Guerra de la triple alianza, firma del tratado que da nombre a la guerra entre Brasil, Uruguay (aliado de Paraguay hasta que Brasil cambió su gobierno por la fuerza) y Argentina (que fue metida a la fuerza en la guerra por Paraguay), con la intención de derrotar a Paraguay y quitar al peculiar Francisco Solano López del poder. La guerra sería desastrosa para Paraguay.

1881. Nacimiento de Teilhard de Chardin (Orcines, Francia).

1886. En Chicago, EEUU, comienza una huelga de trabajadores en demanda de condiciones laborales más razonables, con la participación de un par de centenares de miles de asalariados, que unos días después desembocará en disturbios, la explosión de una bomba, disparos sobre los manifestantes, varios muertos, heridos y detenciones en masa. Hoy en día esta jornada se celebra como el Día Internacional de los Trabajadores. 

1898. En el seno de la Guerra de Cuba entre España y EEUU, batalla de Cavite en la bahía de Manila entre una pequeña flota española que trataba de defender el puerto y una pequeña flota estadounidense que vence con enorme rotundidad, mostrando la tendencia que va a seguir la guerra hispano-estadounidense.

1915. En el seno de la Primera guerra mundial, ofensiva combinada de fuerzas austriacas y alemanas (bajo el mando alemán de Mackensen) desde la zona de Cracovia para tratar de expulsar a los rusos del área de los Cárpatos, previo bombardeo artillero con más de mil quinientas piezas (un tercio, pesadas) durante cuatro horas, incluyendo gas. Los rusos tendrán que abandonar sus posiciones en veinticuatro horas, cuando empiece el asalto de la infantería sobres sus posiciones, con miles de bajas y deteniendo por completo su inercia vencedora de los últimos meses. En una semana, la ofensiva de las Potencias centrales habrá hecho más de treinta mil prisioneros rusos. Pero el avance continuará ante el colapso ruso en la zona. Mientras, los ataques alemanes con gas están haciendo retroceder a los aliados en Ypres, empujándolos a sus suburbios.

1918. En el seno de la Primera guerra mundial, reunión del Consejo Supremo de la Guerra en Abbeville en la que Pershing sufre muchas presiones para que mande ya y en masa sus unidades al frente de batalla. El general norteamericano no sucumbe y sigue con sus planes de no desplegar a sus hombres hasta que no estén convenientemente preparados y entrenados. Pero las presiones continuarán al día siguiente.

1923. Nacimiento de Joseph Heller (Nueva York, EEUU).

1935. La película documental El triunfo de la voluntad gana el Premio Nacional de Cinematografía de Alemania. 

1940. En el seno de la Segunda guerra mundial, continúan los asesinatos indiscriminados de polacos en el territorio ocupado por Alemania y se ordena hacer un gueto cerrado para judíos en la ciudad de Lodz, con órdenes de disparar a cualquiera que se acerque a la alambrada que rodeaba su perímetro.

1941. En el seno de la Segunda guerra mundial, la URSS no quería provocar a Alemania y seguía mandando las materias primas a las que se había comprometido con el pacto entre ambas naciones, aunque Stalin envió una circular a todos los comandantes de los distritos fronterizos con Alemania en la que les advertía de grandes movimientos de tropas en la frontera.

1942. En el seno de la Segunda guerra mundial, inicio de la Operación Olimpo, ataque alemán sobre fuerzas partisanas en Grecia.

1945. En el seno de la Segunda guerra mundial, inicio de las conversaciones entre soviéticos y alemanes en Berlín para un alto el fuego. Los soviéticos solo admiten la rendición incondicional y, por lo tanto, la lucha sigue.

1966. Fallecimiento de Wilhelm Mommsen (Marburgo, Alemania). 

1968. Nacimiento de Susana Vallejo (Madrid, España).

1975. Dos hermanas gemelas juegan en las instalaciones de la factoría de fornacita de  Abercwmboi y usan un recurso mágico (Entre extraños, de Jo Walton).

1979. Ante la sospecha de un aumento de las muertes, un actuario de seguros estudia que Ciudad A tuvo ese día veinte fallecimientos. En 1985 fueron veintiséis y en 1992, treinta y tres. Aunque las cifras parecen acordes al aumento de población, la curva empieza aumentar. Claramente está pasando algo (La plaga, también conocido como Implosión de población, de Andrew J. Offutt).

1993. Fallecimiento de Erwan Bergot (Paris, Francia).

2000. Fin de la parte convencional de la Segunda guerra de Chechenia, con el establecimiento de un gobierno provisional en la República de Chechenia bajo la supervisión de la Federación Rusa. La guerra asimétrica y los ataques de guerrillas durarán oficialmente nueve años más y, según voces autorizadas, en realidad todavía no han acabado.

2000. Fallecimiento de Vincent King (Camborne, Reino Unido).

2008. Fallecimiento de Elaine Dundy (Los Ángeles, EEUU).

2015. El escritor Crispin Hershey participa en el Hey Festival (Relojes de hueso, de David Mitchell).