EFEMÉRIDES: 3 de febrero de 2014

1807: En el seno de las Guerras Napoleónicas, las tropas británicas penetran por la brecha de la muralla de Montevideo abierta el día anterior y conquistan la ciudad a pesar de la oposición de las tropas españolas y de la población civil, asegurando su posición en la zona y permitiéndole planificar operaciones de envergadura poco después.

1823: En el seno de la Guerra Realista, las fuerzas constitucionalistas al mando de Espoz y Mina reconquistan la Seo de Urgel tras más de dos meses de asedio de las fuerzas realistas.

1852: En el seno de la Guerra Grande, Batalla de Caseros entre la Confederación Argentina  y tropas de la coalición entre Brasil, Uruguay y las provincias argentinas fuera de la federación, con derrota clara de las fuerzas confederadas que permitió la caída de su gobierno y el resurgimiento del Partido Unitario de la Argentina después de varias décadas.

1901: Nacimiento de Ramón J. Sender (Chalamera, España).

1907: Nacimiento de James A. Michener (Doylestown, USA).

1937: En el seno de la Guerra Civil Española, comienza el ataque a Málaga, la única plaza de importancia en la zona sur todavía bajo control del gobierno, por parte de fuerzas del bando franquista con el apoyo de fuerzas italianas ante la resistencia enconada de fuerzas republicanas en inferioridad material.

1941: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, y durante la planificación de la invasión de la URSS, Hitler declara que la URSS se desmoronaría tras el primer ataque alemán victorioso. Los avisos prudentes de Halder sobre blindajes de carro enemigos, reservas incontables de tropas y municiones no se tuvieron en cuenta.

1943: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, inicio de la Operación Góndola, operación aérea combinada de Gran Bretaña y USA por la que sus bombarderos, armados con reflectores de alta potencia, se dedicaron a la búsqueda y destrucción de submarinos del Eje en el golfo de Vizcaya.

1945: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, fuerzas nortemericanas comienzan su ataque sobre Manila, defendida con ferocidad por las fuerzas japonesas. Los combates por la ciudad durarán un mes.

1947: Nacimiento de Paul Auster (Newark, USA).

1952: Muere en Moscú Vasili Blokhin, antiguo oficial del NKVD y responsable de decenas de miles de muertes POR SU PROPIA MANO, incluyendo sus 7.000 víctimas documentadas durante la masacre de Katyn en la primavera de 1940.

LA MAGIA DEL MONJE, O EL ELIXIR DE LA VIDA. Alexander de Comeau

Edición en español (2002)

-Gótico parece, gótico estricto no es.-

Género. Narrativa fantástica.

Lo que nos cuenta. En el libro La magia del monje, o el elixir de la vida (publicación original: Monk's Magic, 1931), el erudito hermano Dimas, quien nunca ha llegado a tomar los votos y en realidad es un seglar, reside en una abadía cristiana mientras lleva a cabo experimentos sacrílegos que, si son descubiertos, le podrían costar como mínimo el potro de tortura y hasta la propia hoguera. Pero es el mismísimo abad quien le ha encargado la elaboración del elixir de la vida eterna y dará permiso a Dimas para que vaya en busca de filósofos ocultistas con los conocimientos necesarios para que pueda cumplir el encargo y, en su viaje, conocerá a personas muy peculiares y vivirá grandes aventuras.

Mi opinión. Entretenido trabajo, lleno de humor soterrado e inmisericorde denuncia disfrazada con los ropajes del gótico, pero diseñados en colores pastel, descontrolado en ocasiones en sus rumbos (pero nunca en formas), muy medieval-fantástico en la versión más “histórica” del concepto, agradable y rápido de leer, bastante divertido, con un protagonista de carácter muy útil para ser el nexo de unión de muchísimos secundarios, cada uno más arquetípico en el (sub)género que el anterior, usados con mucho acierto para reforzar el carácter irónico de una novela muy entretenida.

Destacado. Repaso muy crítico disfrazado de gótico-romántico.

Potenciales Evocados. Manuscrito encontrado en Zaragoza en cuanto a la sátira (esa es mi tesis respecto a la novela de Jan Potocki, que lo sepan ustedes), pero en realidad no ironiza sobre el propio (sub)género sino sobre conceptos de nuestra historia y sociedad que resultan ser recurrentes en el gótico usando recursos que parecen sacados de Lazarillo de Tormes o La vida del Buscón, manejando a un gemelo alquimista y de buen carácter de Guillermo de Baskerville para ello.

EFEMÉRIDES: 2 de febrero de 2014

1807: En el seno de las Guerras Napoleónicas, tropas británicas abren una brecha en una parte de la muralla de Montevideo que estaba en obras, aumentando la presión sobre los defensores españoles. 

1848: Firma del tratado de paz de Guadalupe Hidalgo, que pone fin a la guerra entre México y los Estados Unidos, por el que México cede una parte importante de su territorio nacional (cerca de la mitad) y recibe 15 millones de dólares como indemnización por daños, mientras que Estados Unidos comienza a ser una potencia en la zona y recibe más de un millón de kilómetros cuadrados de terreno.

1851: Batalla de Arada, entre fuerzas guatemaltecas debidamente atrincheradas y fuerzas atacantes de una alianza entre El Salvador y Honduras, que tras duros combates incluyendo fases intensas de cuerpo a cuerpo son derrotadas, con lo que Guatemala consolida su joven e independiente república tras la solicitud de paz por parte de los otros dos contendientes.

1882: Nacimiento de James Joyce (Dublín, Irlanda).

1922: Publicación de Ulises, de James Joyce.

1940: En el seno de la Guerra de Invierno, pero en paralelo la Segunda Guerra Mundial, los gobiernos de Gran Bretaña y Francia acuerdan intervenir militarmente en Finlandia con un mínimo de tres divisiones, pero los desarrollos de la Guerra de Invierno afectarán a esos planes.

1940: Nacimiento de Thomas M. Disch (Des Moines, USA).

1941: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, y durante la planificación de la invasión de la URSS, Alemania suponía que tendría que enfrentarse a 211 divisiones soviéticas y que le bastaría con 190 divisiones alemanas y aliadas del Eje. No acertó en la primera cifra, y por lo tanto se equivocó en la segunda.

1943: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, fin oficial de la Batalla de Stalingrado, ya que aunque el 6º Ejército alemán se rindió dos días antes, los combates esporádicos continuaron 48 horas más en la bolsa norte, que sólo se rindió tras un vigoroso bombardeo soviético.

1945: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, Ecuador declara la guerra a Alemania.

1967: Nacimiento de R. Scott Bakker (Simcoe, Canadá).

1987: Fallecimiento de Alistair MacLean (Munich, Alemania).

1989: En el seno de la Guerra de Afganistán, los soviéticos abandonan Kabul, la capital. En pocos días saldrá el último soldado de la URSS de territorio afgano.

2000: Las tropas de la Federación Rusa toman Grozny, durante la Segunda Guerra de Chechenia, en la que apenas quedan edificios en pie.

HUMOR GRÁFICO LITERARIO: Caperucita Roja, revisado

Una táctica más sutil de la que acostumbra a usar el lobo

EL BAILE. Irène Némirovsky

-A veces, las intrascendencias son icebergs.-

 

Género. Novela corta.

Edición en español (2006)

Lo que nos cuenta. En el libro El baile (publicación original: Le Bal, 1930), la familia Kampf ha sido favorecida hace poco por la fortuna de unas inversiones en bolsa que han generado pingües ganancias, por lo que creen poder tratar de entrar en una liga social a la que ni su origen ni su perfil personal pertenecen con naturalidad. La hija del matrimonio, Antoinette, es una adolescente incomprendida que no está de acuerdo con la fiesta que su madre ha decidido celebrar y menos con la prohibición de que ella participe, por lo que tomará una decisión.

Mi opinión. Breve trabajo que esconde entre sus páginas un agudísimo análisis crítico de muchas cosas de su tiempo y entorno que, en realidad, tienen carácter intemporal, desde el arribismo al juego de apariencias, pasando por la adolescencia, la incomprensión, los complejos de inferioridad, las relaciones paterno-filiales, algunos “ismos” y muchas clases de dolor, de formas sencillas y muy ágiles de leer que tapan un volcán de conceptos poderosos apenas contenidos, de personajes ad hoc y acertados que vuelcan unos en otros sus propias frustraciones creando un círculo vicioso que los erosiona mientras ofrece al lector situaciones abiertas a muchas interpretaciones dentro de una lectura irónica muy interesante y agradable.

Destacado. Todo. Un ejemplo de espectacularidad suave sin pirotécnicas.

Potenciales Evocados. Puck en El maestro de almas, tirando de la manta sin querer o enseñando lo que hay debajo de la alfombra sin planearlo.

EFEMÉRIDES: 1 de febrero de 2014

1702: Batalla de Cremona, en el seno de la Guerra de Sucesión Española, entre tropas francesas y austriacas en territorio italiano, que terminó con un virtual empate técnico y que sirvió para que Austria se reforzase en la zona y que Francia cambiase al comandante en jefe en el área.

1814: En el seno de las Guerras Napoleónicas, batalla de la Rothière entre las maltrechas y escasas fuerzas francesas al mando de Napoleón, de unos 33.000 hombres, y el ejército prusiano de unos 150.000, con victoria prusiana que provoca una fuga francesa que se convierte en retirada táctica cuando aprovechan el clima y la noche para alejarse de sus enemigos sin ser hostigados.

1820: Primera batalla de Cepeda, en el seno de las guerras civiles argentinas, entre fuerzas unitarias de las Provincias Unidas del Río de la Plata y fuerzas federalistas de la Unión de los Pueblos Libres, con victoria de estas últimas tras un rápido y corto enfrentamiento que causaría la caída del gobierno, el fortalecimiento de las administraciones individuales de las provincias y la imposibilidad de volver a unificar Argentina bajo un gobierno común durante cuarenta años.

1851: Fallecimiento de Mary Wollstonecraft Godwin, más conocida como Mary Shelley (Londres, Reino Unido).

1939: En el seno de la Guerra de Invierno, en paralelo a la Segunda Guerra Mundial, comienzo de una fuerte ofensiva de la URSS contra la Linea Mannerheim, con férrea resistencia finlandesa. 

1942: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, los japoneses toman Timor. Los australianos que se rinden son asesinados en su mayoría. Los que no se rinden escapan a la jungla y durante los siguientes once meses se dedicarán a la guerra de guerrillas. Cuando son evacuados habrán acabado con unos mil quinientos japoneses.

1942: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, Alemania modifica los rotores de su máquina Enigma para los submarinos alemanes, por lo que el Servicio Secreto británico no podrá decodificar sus mensajes durante casi todo el año, con funestas consecuencias. Además, y paralelamente, los alemanes descifran las claves aliadas de convoyes en el Atlántico norte, donde el año será especialmente duro y cruento.

1943: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, la armada japonesa comienza la evacuación de sus soldados en Guadalcanal tras sufrir fuertes pérdidas. Será la primera gran derrota de Japón en enfrentamientos terrestres de la guerra.

1944: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, comienzo del ataque norteamericano sobre Kwajalein en las islas Marshall, cuya conquista tomará cuatro días de fuertes combates y unas 1.000 bajas, frente a las 11.000 japonesas.

1958: Creacción del estado de la República Árabe Unida, resultado de la unión política entre Egipto y Siria en una época en la que se daban varias condiciones para ello en ambos países al abrigo de las tendencias panarabistas en la región, aunque los intereses de diferentes grupos de poder político, económico y social dentro y fuera de ambos países hicieron difícil el proceso. En menos de cuatro años habrá un golpe de estado en Siria que terminará con esta unión, aunque Egipto usará el nombre diez años más.

2012: Fallecimiento de Ardath Mayhar (Texas, USA).