EFEMÉRIDES: 31 de julio de 2023

1588: La flota inglesa comienza a hostigar a la Grande y Felicísima Armada (Armada invencible) en su camino para encontrarse con el grueso de las fuerzas de tierra españolas con base en los Países Bajos.

1784. Fallecimiento de Denis Diderot (París, Francia).

1862. Batalla de Tulcán, combate fronterizo en la localidad que da nombre a la batalla, entre tropas de Ecuador en mayor número y tropas del bando conservador de Colombia (que en ese momento sufría un enfrentamiento intestino) que aprovechan el carácter urbano de las luchas para minimizar la superioridad numérica del enemigo, venciendo y llegando a capturar al presidente ecuatoriano que formaba parte del contingente militar. Se llegará a firmar un acuerdo para la recuperación de la ciudad y del presidente que incluía la entrega de material militar ecuatoriano a los conservadores para que estos lo usasen en su enfrentamiento con los liberales en el gobierno colombiano.

1914. En el seno de la Primera guerra mundial, el canciller alemán telegrafía a su homólogo austriaco para que detenga la movilización militar mientras el jefe del Estado Mayor alemán telegrafía a su homólogo austriaco aconsejándole movilizarse de inmediato, triunfando esta segunda tesis. Alemania manda un ultimátum a Rusia para que detenga toda “medida de guerra contra nosotros y Austria-Hungría” en doce horas, que será rechazado por Rusia. Alemania pide a Francia que manifieste de manera pública su neutralidad en caso de guerra entre Alemania y Rusia, a lo que el gobierno galo se negará. Alemania trata de aplacar a Austria y Gran Bretaña a Rusia, pero nadie lo está consiguiendo. Gran Bretaña pregunta a Francia y Alemania si respetarán la neutralidad de Bélgica, que los británicos deben defender por tratado y, mientras Francia se compromete, Alemania ni responde y ha ordenado la movilización preventiva de sus tropas, algo bastante elocuente.

1917. En el seno de la Primera guerra mundial, nueva ofensiva anglofrancesa en Ypres, conocida como la Tercera batalla de Ypres, una campaña con fuerte preparación artillera con unas tres mil piezas y que duró dos semanas, con posterior movilización de quince divisiones en un frente de menos de veinticinco kilómetros. Los planes eran avanzar siete kilómetros, pero, aunque avanzaron menos de dos se consideró un éxito al tener en cuenta los mínimos avances anteriores. Entre ambos bandos habrán tenido algo más de sesenta mil bajas. Una de las bajas ese día fue un muchacho de diecinueve años recién cumplidos, herido en el cuello, en una pierna y un brazo por la metralla de un proyectil de artillería lanzado por el enemigo sobre su posición. Las heridas fueron tan serias que pasaría el resto de la guerra recuperándose de ellas en un hospital alemán. El muchacho pasaría a ser conocido más tarde como Erich Maria Remarque.

1918. En el seno de la Primera guerra mundial, un coronel norteamericano se mete en la tierra de nadie entre sus posiciones y las alemanas ante los informes de vehículos en movimiento. A pesar del peligro, camina por la zona para comprobar que los alemanes se han retirado y han dejado atrás a sus heridos, de hasta seis divisiones distintas. Inmediatamente lanzará a las tropas en busca de las nuevas posiciones enemigas. El coronel recibirá por todo ello su cuarta Estrella de Plata y se llamaba Douglas MacArthur.

1919. Nacimiento de Primo Levi (Turín, Italia).

1928. Nacimiento de Allen Kim Lang (Fort Wayne, EEUU).

1932. En las elecciones al parlamento alemán celebradas en la República de Weimar (las segundas de ese año y no serán las últimas), algo más del 37 % de los ciudadanos alemanes con derecho a voto lo hacen a favor del Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán, con Hitler a la cabeza. Al no tener la mayoría absoluta no llegará al poder, aunque el gobierno que se formará no será ni sólido ni estable. Pero, por otro lado, el partido nazi quedará tocado en varios sentidos.

1940. En el seno de la Segunda guerra mundial, Operación Prisa, por la que el portaaviones británico Argus permite el despegue de doce cazas con destino a Malta, para reforzar sus defensas frente al hostigamiento aéreo italiano, llegando a destino once de ellos.

1941. En el seno de la Segunda guerra mundial, primera masacre de “cinco cifras” de la guerra en el frente oriental, cuando son asesinados algo más de diez mil judíos en Kishiniov durante catorce días de matanzas. Mientras, el todavía neutral gobierno de los Estados Unidos firma la prohibición de exportar petróleo, excepto al Imperio británico y otros países del continente americano. La noticia es recibida en Japón con preocupación y terminará afectando a su política y a los derroteros de la Segunda guerra mundial, porque los nipones se han quedado sin opciones no militares.

1944. Fallecimiento de Antoine de Saint-Exupéry en el mar Mediterráneo, cerca de Marsella, tal vez por un accidente de su avión durante una misión de reconocimiento, tal vez derribado por el enemigo.

1950. Nacimiento de Steve Miller (Baltimore, EEUU).

1959. Nacimiento de Kim Newman (Londres, Reino Unido).

1964. En el seno de la Guerra de Vietnam, incidente en el Golfo de Tonkín entre el destructor norteamericano USS Maddox y unas torpederas de Vietnam del Norte. La tensión aumenta.

1965. Nacimiento de J. K. Rowling (Yate, Reino Unido).

1986. Fallecimiento de Stanley Ellin (Nueva York, EEUU).

2001. Fallecimiento de Poul Anderson (Orinda, EEUU).

2012. Fallecimiento de Gore Vidal (Los Ángeles, EEUU).

EFEMÉRIDES: 30 de julio de 2023

49 a.C. Posible día de la batalla de Ilerda, en el seno de la Segunda guerra civil romana y entre César y sus partidarios contra los de Pompeyo, que más que una batalla fue un conjunto de escaramuzas y contactos entre lo político y lo amistoso que terminarían derivando, días después, en un lento cambio de afinidades que llevaron a filas de César a la mayor parte de las tropas enemigas, haciéndole estar más cerca del triunfo y del poder absoluto en la Antigua Roma.

1656. Finalización de la batalla de Varsovia, con victoria clara de la alianza entre Suecia y Brandemburgo (la futura Prusia) que hace huir del campo de batalla a la mayoría del ejercito enemigo de polacos, lituanos y tártaros.  

1818. Nacimiento de Emily Brontë (Thorton, Reino Unido).

1911. Nacimiento de Grendel Briarton, seudónimo de Reginald Bretnor (Vladivostok, Imperio Ruso). 

1914. En el seno de la Primera guerra mundial y en su segundo día, el káiser Guillermo no consigue (aunque sus intentos no es que fuesen titánicos) detener la movilización militar organizada por el Estado Mayor alemán en respuesta a la movilización parcial rusa, los austriacos no quieren saber nada de someter sus demandas a La Haya y el zar termina firmando la movilización total de sus tropas, con lo que esa amenaza potencial para que Austria no atacara se convierte en una acción real que amenaza al mayor aliado alemán

1915. En el seno de la Primera guerra mundial, el ministerio de la Guerra ruso informa al gobierno de la preocupante actividad bolchevique entre sus filas, indicando que “la desmoralización, la rendición y la deserción están tomando grandes proporciones”.

1931. Nacimiento de Dominique Lapierre (La Rochelle, Francia).

1934. Nacimiento de Gonzalo Suárez (Oviedo, España). 

1941. En el seno de la Segunda guerra mundial, un informe del Estado Mayor alemán indicaba que en treinta y ocho días de guerra contra la URSS habían tomado casi ochocientos mil prisioneros soviéticos y habían destruido algo más de doce mil tanques.

1942. En el seno de la Segunda guerra mundial, ataque blindado soviético sorpresa sobre el cuartel general de la 16º División Blindada de Hube que, aunque es repelido, deja la sensación de que los alemanes se están tomando muy poco en serio la capacidad real de los soviéticos para seguir en la pelea.

1963. La URSS anuncia de manera oficial el asilo político para Kim Philby además de la ciudadanía soviética para el mismo, un importante agente de inteligencia británico que había desaparecido en Beirut cinco meses antes.

1966. Nacimiento de Jess Nevins (Boston, EEUU). 

1975. Fallecimiento de James Blish (Henley-on-Thames, Reino Unido).

1975. Nacimiento de Cherie Priest (Tampa, EEUU).

EFEMÉRIDES: 29 de julio de 2023

1000. Batalla de Cervera entre fuerzas aliadas de Navarra, León y Castilla, que tratan de detener una expedición de saqueo del Califato de Córdoba, y fuerzas árabes al mando de Almanzor que vencen con una treta.

1014. Batalla de Kleidion, punto culminante y de inflexión en los largos enfrentamientos entre Bulgaria y Bizancio, con clarísima y sangrienta victoria bizantina en el campo de batalla y fuera de él (cegaron a muchísimos prisioneros) que marcó la caída de Bulgaria y el ascenso de Bizancio a su costa, que se volvería a apoderar de los Balcanes, aunque la guerra continuaría unos años más.

1187. En el marco de las Cruzadas, pero entre la segunda y la tercera, Saladino toma Saida sin luchar, que llevaba setenta y siete años en manos de los cristianos. Detrás irán Beirut y Yabayl. Decidirá no atacar Tiro, de lo que se arrepentirá después.

1693. Batalla de Landen (o de Neerwinden), en el seno de la Guerra de los nueve años (o Guerra de la Liga de los Habsburgo), entre setenta y cinco mil hombres de Francia que tratan de impedir la invasión de su país y fuerzas aliadas de España, provincias holandesas e Inglaterra con unos cincuenta mil soldados que deciden tomar medidas defensivas por su buena colocación en el campo de batalla, con victoria francesa que al atacar el centro enemigo hace que estos despueblen sus flancos, cosa que esperaban los franceses para flanquearlos, causando dieciocho mil bajas a los soldados aliados por nueve mil francesas, pero que no pudo terminar con la voluntad de lucha orangista.

1707. En el seno de la Guerra de sucesión española, comienza el sitio de Tolón, entre fuerzas aliadas francesas y españolas que defendían la plaza por tierra y mar y las fuerzas atacantes de Inglaterra y Saboya junto con contingentes holandeses y alemanes.

1802. Napoleón es nombrado Primer Cónsul de forma vitalicia mediante plebiscito, votando algo más de tres millones y medio de personas, de las que solo algo más de ocho mil votaron “no”, siendo los “no” en París, concretamente, sesenta.

1869. Nacimiento de Booth Tarkington (Indianápolis, EEUU).

1909. Nacimiento de Chester Himes (Jefferson City, EEUU).

1914. Al día siguiente de la declaración de guerra de Austria-Hungría contra Serbia, lo que supuso el comienzo de la Primera guerra mundial, será una jornada muy larga e intensa en Europa. El gobierno británico piensa en reuniones de “soberanos europeos por la paz”, pero en cuanto es informado de la movilización de la armada alemana ordena lo propio sobre su flota. Rusia, que tiene una alianza con Francia, realiza una movilización parcial de su ejército, que se dirige a la frontera austriaca, pero todavía no ha declarado la guerra a Austria. Fuentes solventes del gobierno británico afirman ante el embajador francés que si estalla la guerra, “si Alemania se viera envuelta y Francia se viera envuelta, no teníamos decidido que deberíamos hacer”. Alemania manda un mensaje secreto a Gran Bretaña indicando que la neutralidad británica en caso de un hipotético conflicto haría que Alemania no quitase ningún territorio a Francia “salvo las colonias”. La propuesta no será aceptada y creará malestar en Londres. A la capital rusa llegan rumores de que la acción austriaca en Serbia no es más que el preludio de algo más grande y, cuando empiezan los cañonazos sobre Serbia, el zar suplica por telegrama al káiser que no permita que los austriacos lleguen demasiado lejos.

1918. Ante el Comité Central, Lenin afirma que “Rusia había sido arrastrada a la guerra", que el destino de la revolución dependía de “quién fuera el que se alzara con la victoria” y que “la existencia de la URSS (…) se había visto reducida a una cuestión militar". Y es que la actitud de la Entente era poco amistosa con la URSS y los alemanes estaban aproximando puntos de vista con los bolcheviques.  

1938. Comienzo de la batalla del Lago Jasán, entre fuerzas de la URSS y del Imperio del Japón, como un intento de organizar por la fuerza la frontera que la política no había dejado clara mucho antes, pero que no supuso el comienzo de una guerra si no un incidente militar aislado.

1940. En el seno de la Segunda guerra mundial, la Kriegsmarine hace un informe para Hitler sobre León Marino según el cual no se puede pensar en ningún desembarco en Gran Bretaña hasta mediados de septiembre y ni siquiera entonces se podría resistir un contraataque prolongado de la Armada británica. Se sugiere no intentar una operación así hasta el próximo año. Mientras, y durante las reuniones del OKH, se habla del ataque a la URSS, se habla de mayo de 1941 y ante algunas protestas de los asistentes por la posibilidad de dos frentes, como en la Gran guerra, Jodl detiene los argumentos diciendo que “no es una cuestión que esté sujeta a debate, ¡sino una decisión del Führer!”. Por su parte, el general de la Luftwaffe Stapf indica a Hadler que sus cálculos para la ofensiva que empezaría en una semana serían la pérdida sobre cielos británicos de unos ciento treinta y cinco aparatos al mes, cantidades fáciles de reponer. Sorprenden los datos a posteriori ya que, sin haber empezado la ofensiva principal, ya estaban perdiendo unos trescientos al mes y sufriendo daños otros casi doscientos aviones.

1942. En el seno de la Segunda guerra mundial y tras varios días de combates, Japón arrebata a Australia el control de Kokoda en Nueva Guinea. Mientras, Alemania toma Proletarkaia, acceso hacia el Caúcaso.

1954. Se publica La comunidad del anillo, de J. R. R. Tolkien, primer libro de la trilogía El señor de los anillos.

1958. El presidente Eisenhower firma, ante la presencia de Norman Grant, la Ley Pública 85-568 que creaba la NASA (Espacio, de James A. Michener). 

1967. En el seno de la Guerra de Vietnam, el portaviones USS Forrestal sufre un grave incendio que causa unas trescientas bajas y destruye una veintena de aeronaves. En un principio se señaló a fuerzas enemigas, pero pronto se supo que fue el fallo de un arma propia que se disparó en la cubierta e hizo arder un avión lo que causó el incidente. Hay que destacar que no era el primer incendio en ese barco.

1973. Fallecimiento de Henri Charrière (Madrid, España).