EFEMÉRIDES: 17 de abril de 2026

1814. Fin de la Guerra de la independencia española, que está muy imbricada en el desarrollo de las Guerras napoleónicas.

1839. En el seno de la Primera guerra carlista, comienzo de la batalla de Ramales entre fuerzas isabelinas y fuerzas carlistas que tenían planes posteriores de ofensiva hacia otras regiones.

1885. Nacimiento de Isak Dinesen, seudónimo de Karen Christentze Dinesen, aunque más conocida como Karen Christence Blixen-Finecke (Rungsted, Dinamarca). 

1895. Firma del tratado de Shimonoseki, que pone fin a la Primera guerra sino-japonesa y que significó la pérdida de Taiwán y Corea, además de otros territorios, por parte de China y el pago a Japón de una enorme cantidad de dinero en concepto de compensación por la guerra, además de sentar las bases de la futura revolución china que acabaría con la monarquía en 1911.

1897. Nacimiento de Thornton Wilder (Madison, EEUU).

1917. En el seno de la Primera guerra mundial, comienzo de la Segunda batalla de Gaza. Las fuerzas británicas atacan con gas, bombardeo costero y tanques, pero tras tres días de combates y unas seis mil quinientas bajas los británicos se retirarán. Los otomanos perdieron unos dos mil efectivos. 

1918. Muerte en combate de William Hope Hodgson durante la cuarta batalla de Ypres en la Primera guerra mundial (Ypres, Bélgica).

1923. Nacimiento de Jacques Sternberg (Amberes, Bélgica).

1932. Nacimiento de J. N. Williamson (Indianápolis, EEUU). 

1940. En el seno de la Segunda guerra mundial, Hitler da la orden de resistir en Noruega, contradiciendo la orden que él mismo había dado cinco días antes para retirarse. Ya hay más de quince mil soldados aliados en Noruega y el comandante militar británico se opone a bombardear zonas con civiles para apoderarse de ellas ante la resistencia alemana. Mientras, se publica el Decreto sobre sustancias despertadoras, redactado por el inspector sanitario del Heer y firmado por su comandante en jefe, en el que se señalan las ventajas de la pervitina (nombre comercial de la metanfetamina) y su uso militar.

1941. En el seno de la Segunda guerra mundial, Yugoslavia firma la rendición ante Alemania, con ciento treinta y cinco mil soldados yugoslavos prisioneros más cerca de seis mil oficiales de diferente graduación, pero surgiendo inmediatamente muchos grupos guerrilleros de resistencia. Croacia quedará como estado independiente títere de Alemania. Mientras, fuerzas alemanas superan la Línea Aliákmon en diversos puntos y el primer ministro griego, al que el rey no le permite renunciar, se suicida. En la URSS, Stalin manda nuevas tropas a la frontera occidental, pero en cantidades no demasiado significativas a tenor de los rumores sobre las futuras intenciones alemanas.

1942. En el seno de la Segunda guerra mundial, el general francés Giraud se fuga de la prisión de máxima seguridad del castillo de Königstein y conseguirá llegar al norte de África. Está documentado que la fuga dejó a Hitler “hecho una furia”.

1943. En el seno de la Segunda guerra mundial, comienzo de los grandes enfrentamientos en los cielos soviéticos de Kuban mediante los cuales la URSS pudo detener el avance alemán en Crimea al impedir el apoyo certero de la Luftwaffe a las tropas en tierra. Los combates durarían hasta la primera semana de junio y, a la postre, permitirían el posterior contraataque soviético que haría retroceder a los alemanes en todo su frente sur ante la amenaza de un nuevo embolsamiento, pero lo harían con muchas pérdidas.

1945. En el seno de la Segunda guerra mundial, fuerzas estadounidenses desembarcan en Mindanao.

1945. Nacimiento de Philip Short (Bristol, Reino Unido).

1961. Comienzo de la Operación Zapata, desembarco en bahía de Cochinos, Cuba, de una fuerza de invasión rebelde cubana entrenada y equipada por los EEUU, (des)coordinada por la CIA y que terminó en la muerte de una décima parte de los invasores y la captura del resto. Los jefes y portavoces de los exiliados cubanos negaron en ese momento la implicación de los EEUU.

1968. Nacimiento de John Picha (Joliet, EEUU).

1975. En paralelo a la Guerra de Vietnam, pero con profundas raíces en la misma, las fuerzas del Jemer Rojo, apoyadas por Vietnam del Norte, entran en Phnom Penh, la capital de Camboya, y se hacen con el poder derribando al gobierno apoyado por Estados Unidos, cambiando el nombre del país a Kampuchea Democrática, empezando un nuevo calendario desde un Año cero y procediendo a una “limpieza” de su apartado administrativo, de sus intelectuales, de cualquier persona con algo de formación y de cualquiera a quien se acusase de “occidentalizado”. Durante los próximos cuatro años morirán más de un millón de personas (no hay cifras exactas) y solo la invasión de fuerzas de Vietnam podrá derrocar al Jemer Rojo y terminar con su régimen.

2004. Edmund Brubeck y su hija tienen un encuentro con Immaculée Constantin que será borrado de sus memorias (Relojes de hueso, de David Mitchell).

2014. Fallecimiento de Gabriel García Márquez (México D.F., México).

EFEMÉRIDES: 16 de abril de 2026

1746. Batalla de Culloden, enfrentamiento entre rebeldes jacobitas que creían en la recuperación de la Casa Estuardo y fuerzas gubernamentales de la Casa de Hanover, con victoria aplastante de estas últimas en el campo de batalla y posterior degollina de heridos y prisioneros, terminando por completo con la causa rebelde.

1917. En el seno de la Primera guerra mundial, Lenin llega a Petrogrado después de un viaje autorizado (y casi patrocinado) por las altas esferas alemanas. Sin embargo, en su primer discurso habla de rebeliones populares en Alemania contra los capitalistas que los dominan.

1917. En el seno de la Primera guerra mundial, los franceses lanzan su réplica a la ofensiva de Arras, la conocida como Ofensiva Nivelle, con veinte divisiones en cuarenta kilómetros de frente, con ciento veintiocho carros de combate (el Schneider, con un diseño particular que ponía el depósito de combustible al frente del carro y sin blindar suficientemente, lo que trajo disgustos para sus tripulaciones) y con el objetivo de penetrar diez kilómetros en profundidad en las líneas alemanas hasta el Camino de las Damas, calculando que tendrían unas quince mil bajas propias. Consiguen avanzar nada más y nada menos que quinientos metros el primer día (luego, unos seis kilómetros de media), perderán cincuenta y siete carros más diecinueve averiados y tendrán unas ciento treinta mil bajas entre muertos, heridos y desaparecidos en cuestión de una semana mientras se consuma el fracaso relativo de la ofensiva durante los próximos días. Neville había prometido menos sufrimientos y trajo más, con lo que será relevado del mando en dos semanas y se pondrá a Petáin al frente del Estado Mayor, que poco más tarde será puesto al frente de las fuerzas armadas francesas.

1922. Nacimiento de Kingsley Amis (Londres, Reino Unido).

1922. Nacimiento de John Christopher, uno de los varios seudónimos del escritor Samuel Youd (Knowsley, Reino Unido).

1941. En el seno de la Segunda guerra mundial, el comandante en jefe de las fuerzas griegas valora la rendición y pide a los aliados que se retiren de Grecia para “salvar al país de la devastación”.

1945. En el seno de la Segunda guerra mundial, veintidós mil cañones disparando sobre un frente de poco más de cien kilómetros señalan que comienza el asalto soviético sobre las colinas de Seelow, la llave de la puerta de entrada a Berlín. Les tomaría cuatro días y muchos cadáveres la toma de la zona, pero era indispensable para para la conquista de la capital alemana, algo a lo que Stalin había dado absoluta prioridad por lo que se destinaron unos dos millones y medio de hombres, además de enormes cantidades de tanques, cañones y aviones. Los alemanes tenían un millón de hombres defendiendo el área, incluyendo policías, guardias de seguridad y las milicias populares conocidas como Volkssturm. Al parecer, hoy en día, las obras civiles en la zona de Seelow siguen descubriendo con mucha frecuencia restos de esas luchas, frecuentemente humanos. Mientras tanto, las fuerzas aliadas que atravesaron las defensas alemanas en el norte de Italia por el desfiladero de Argenta han conseguido superar ya la Fossa Marina y han fracturado toda la línea defensiva germana. Lejos de allí, un submarino soviético hunde el transporte de tropas alemán Goya, causando unas siete mil víctimas, cantidad enorme que no consigue superar el triste récord del Wilhelm Gustloff unos meses antes. Sobreviven ciento setenta personas. Ese mismo día los aliados llegan a las afueras de Nuremberg, pero la defensa será tan cerrada e irracional que les llevará varios días hacerse con la ciudad.

1947. El barco SS Grandcamp, con más de dos mil toneladas de nitrato de amonio a bordo y atracado en Texas City, hace explosión y genera una reacción en cadena en los siguientes minutos con otros barcos, sus cargas e instalaciones de almacenamiento de petróleo y derivados en el puerto. La tragedia, conocida como el Desastre de Texas City, es considerado el accidente industrial más grave de la historia de los Estados Unidos de América, una de las explosiones no nucleares más grandes de la historia en general y dejó casi seiscientos muertos o desaparecidos, más de cinco mil heridos, el puerto destruido y más de quinientos edificios dañados. El ancla del SS Grandcamp, que pesaba casi dos mil kilogramos, apareció a casi tres kilómetros del puerto.

1963. Fallecimiento de Bodo Zimmerman (Bonn, Alemania).

1984. Fallecimiento de Charles G. Finney (Tucson, EEUU).

1994. Fallecimiento de Ralph Ellison (Nueva York, EEUU).

1997. Fallecimiento de Roland Topor (París, Francia).

2004. Holly Sykes descubre que su marido, Edmund Brubeck, no abandonará su labor como reportero de guerra, aunque había dicho que lo dejaría (Relojes de hueso, de David Mitchell).

2010. Publicación del libro tercero de 1Q84, de Haruki Murakami.

2125. El doctor Shen sale de hibernación tras 74 años, 5 meses, 7 días y 13 horas (The Longest Fall, de Cixin Liu).

EFEMÉRIDES: 15 de abril de 2026

1450. Batalla de Formigny, en el seno de la Guerra de los cien años, entre fuerzas inglesas en menor número, pero en posiciones fortificadas, y fuerzas francesas más numerosas con un buen número de piezas de artillería que marcaron la diferencia, al permitir la clarísima victoria francesa (tanto por la acción de los proyectiles como porque atrajo a fuerzas francesas dispersas por el área gracias al ruido del cañoneo) que en breve permitirá tener Normandía libre de fuerzas inglesas (con la excepción de la plaza de Calais) y acercará mucho el fin de la guerra.

1632. Batalla de Rain (o batalla de Lech), en el seno de la Guerra de los treinta años, entre fuerzas suecas superiores en número y fuerzas alemanas de la Liga católica, con victoria sueca merced a multitud de sutiles movimientos tácticos que descabezan el mando enemigo y diezman a sus tropas, permitiendo el dominio sueco de Baviera y amenazando con penetraciones más importantes en territorio enemigo.

1812. En el seno de la Guerra de la independencia española, con ecos en las Guerras napoleónicas, el cura Merino y sus guerrilleros emboscan en Hontoria de Valdearados a todo un batallón francés con éxito total. Los que no mueren en la refriega o en la posterior degollina son enviados como prisioneros a las líneas españolas.

1843. Nacimiento de Henry James (Nueva York, EEUU).

1892. Fallecimiento de Amelia Edwards (Weston-super-Mare, Reino Unido). 

1916. En el seno de la Primera guerra mundial y en Mesopotamia, sexto intento británico de auxiliar a sus compatriotas asediados en Kut, rechazado por los otomanos en Bait Asia. Dos días después volverán a intentarlo con el mismo resultado.

1917. En el seno de la Primera guerra mundial, los aliados dan por concluida la ofensiva en Arrás tras seis días de combate. Han penetrado unos noventa kilómetros cuadrados en las líneas alemanas y han dejado atrás casi treinta y ocho mil muertos. En Vimy han dejado unos doce mil. Mientras, un submarino alemán hunde el transporte de tropas Arcadian, muriendo casi trescientos pasajeros y tripulantes.

1918. En el seno de la Primera guerra mundial y durante la ofensiva de la batalla de Lys, los alemanes toman Passchendaele, que habían perdido unos cinco meses antes tras durísimos combates y muchas bajas en ambos bandos.

1919. Varios fascistas, algunos amigos personales de Mussolini, asaltan la sede del diario socialista Avanti (cabe destacar que, tiempo atrás, fue dirigido por Mussolini durante un par de años). Además de notables daños materiales, habrá cuatro muertos y casi cuarenta heridos.

1927. Fallecimiento de Gastón Leroux (Niza, Francia).

1940. En el seno de la Segunda guerra mundial, primeros éxitos importantes en el descifrado de la clave Enigma usada por el ejército alemán sobre la clave relativamente sencilla que usaron en la campaña de Noruega. Todavía faltaba bastante tiempo para sacar jugo de verdad a esa labor. Mientras, los submarinos U-48 y U-65 disparan contra el Warspite, dos destructores y dos transportes. De nuevo, los torpedos no funcionan correctamente y en la Kriegsmarine se pasa del estupor a la franca preocupación.

1941. En el seno de la Segunda guerra mundial, un avión alemán de reconocimiento aterriza por avería en territorio soviético. Los militares que lo inspeccionan descubren abundante material fotográfico de sus instalaciones fronterizas y mapas topográficos de la zona, pero no habrá consecuencias.

1942. En el seno de la Segunda guerra mundial, Leningrado cumple doscientos cuarenta y ocho días de asedio, aunque esa jornada los tranvías vuelven a circular. Ese mes morirán de hambre en la ciudad algo más de cien mil personas.

1944. En el seno de la Segunda guerra mundial, los aliados comienzan a centrar sus bombardeos sobre vías de comunicación en Francia y Bélgica, pensando en entorpecer movimientos alemanes de cara a la planeada invasión de Europa en junio.

1945. En el seno de la Segunda guerra mundial, los aliados toman Arnhem con Montgomery a la cabeza.

1950. Un centenar de científicos alemanes, con el auspicio del gobierno de los Estados Unidos de América, llegan a la localidad de Huntsville con sus familias para trabajar en programas secretos (Espacio, de James A. Michener). 

1980. Fallecimiento de Jean-Paul Sartre (París, Francia).

1993. Fallecimiento de Leslie Charteris, seudónimo de Leslie Charles Bowyer Yin (Windsor, Reino Unido).

2000. Fallecimiento de Edward Gorey (Hyannis, EEUU).

2002. Fallecimiento de Damon Knight (Eugene, EEUU).

2020. Fallecimiento de Rubem Fonseca (Río de Janeiro, Brasil).