EFEMÉRIDES: 3 de mayo de 2016

1740: En el seno de la Guerra del Asiento (o Guerra de la Oreja de Jenkins), fracasa el segundo intento de Vernon de conquistar Cartagena de Indias frente a su férrea defensa, aunque de nuevo, como la primera vez, la fuerza atacante era pequeña y tenía más intenciones de  “tanteo”, según su comandante. Vernon volverá.

1814: Napoleón, a bordo de la fragata inglesa Undauted, llega a la isla de Elba donde debe comenzar su destierro. Simultáneamente, Luis XVIII entra en París, con división de opiniones entre los soldados (que no entre la oficialidad) y un tono general de celebración entre la mayoría de los civiles, que parecían disfrutar más el fin de Napoleón que el comienzo de Luis XVIII.

1815: Fin de la Batalla de Tolentino, dentro de los últimos coletazos de las Guerras Napoleónicas, con derrota de las fuerzas napolitanas con Murat a la cabeza a manos del ejército austriaco, provocando en poco tiempo la abdicación de Murat como Rey de Nápoles y acabando con sus sueños febriles.

1901: Nacimiento de John Collier (Londres, Reino Unido).

1917: En el seno de la Primera Guerra Mundial y en relación con la ofensiva de Arras, los británicos lanzan dos ofensivas que se conocerán como la Segunda  Batalla de Bullecourt y la Tercera Batalla de Scarpe, anecdóticas en cuanto a sus resultados tácticos y estratégicos, ya que el gran escenario del frente no cambia de forma significativa más allá de unos cientos de metros, pero importantes para los varios miles de bajas que causaron y para sus familias.

1945: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, y tras 38 meses de ocupación japonesa, Rangún cae en manos aliadas sin combate, aunque daba igual porque tras los enfrentamientos anteriores la ciudad está prácticamente en ruinas.

1945: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, el almirante Frideburg acude al cuartel general de Montgomery en nombre de Dönitz para negociar términos de rendición. Al día siguiente firmarán el alto el fuego de las tropas en Holanda, el noroeste de Alemania, las islas alemanas, Schleswig-Holstein y Dinamarca, que entrará en vigor a las 08:00 horas del día 5 de mayo, pero hay otras zonas en las que siguen los combates.

1945: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, aviones aliados hunden el Cap. Arcona (junto a tres barcos más), un trasatlántico de lujo usado por las SS para el transporte de prisioneros de un par de campos de concentración con la intención de no dejar huellas de sus crímenes. Entre los bombardeos aliados, los disparos de los guardias SS, los disparos de los cazas aliados y las gélidas aguas, mueren unos 7.500 prisioneros de diferentes nacionalidades, una enorme cantidad pero que sigue sin batir el lamentable record del Wilhelm Gustloff. La operación aliada (y su actuación) sigue en entredicho hoy en día.

1951: Nacimiento de W. H. Pugmire (Seattle, USA).

1965: Nacimiento de Michael Marshall Smith (Knutsford, Reino Unido).

EL PADRINO. Mario Puzo

Edición en español (1985)

-Abrió caminos en el noir.-

Género. Novela.

Lo que nos cuenta. El libro El padrino (publicación original: The Godfather, 1969) nos traslada hasta agosto de 1945 y a la fiesta de la boda de la hija de Don Vito Corleone, cabeza de una familia de la mafia estadounidense, donde se dan cita muchos personajes distintos con diferentes intenciones y todas relacionadas con Don Vito, cuyo poder puede servir para resolver sus problemas y a cuyas peticiones no se puede negar ese día. Las vidas del Don, de sus hijos, de sus capos y de varios otros personajes se van viendo entremezcladas mientras el poder de la familia mafiosa se ve amenazado.

Mi opinión. Novela que señaló rumbos nuevos en la novela negra porque ofreció el vistazo “desde dentro” que hasta entonces era marginal o casual a la hora de construir las tramas, que lo hizo con notable pericia y, además, sobresaliente éxito comercial, con personajes muy bien retratados respecto a los cuales el lector genera emociones con mucha rapidez, de ritmo notable e imparable, con tramas secundarias muy bien atadas y unidas a la principal, bien escrita (pero sin alardes), agradable de leer y todo un hito en su propuesta.

Destacado. Es muy entretenida y siempre genera ganas de saber qué pasará.

Potenciales Evocados. Lo que hubiese hecho Dashiell Hammett en otra época, tal vez; lo que marcó el camino que con tanto éxito siguieron James Ellroy o Don Winslow.

EFEMÉRIDES: 2 de mayo de 2016

1250: En el seno de las Cruzadas y en paralelo a la Séptima, estalla una sangrienta rebelión mameluca que se hace con el control del gobierno en Egipto, pero para mantener las formas y seguir los preceptos islámicos los mamelucos hacen reina y sultana a una de las esposas del violentamente fallecido sultán, se cumplen todos los requisitos formales y, días después, el jefe mameluco Aibek se casa con ella y se convierte en sultán.

1645: En el seno de la Guerra de los Treinta Años, Batalla de Mergentheim (o Marienthal) entre fuerzas francesas que avanzan por territorio alemán con sus tropas dispersas y fuerzas del Sacro Imperio Romano Germánico y sus aliados bávaros que atacan por sorpresa obteniendo una victoria casi total que deja a los franceses con un diez por ciento de sus tropas y teniendo que retirarse inmediatamente de la zona.

1808: En Madrid, en paralelo a las Guerras Napoleónicas y como consecuencia de la inestabilidad política interna alimentada por Francia, se produce la insurrección sangrienta y famosa que, de forma torticera, alimenta los planes de Napoleón para España, pero que supone uno de los eventos que marca, entre otros, el camino hacia la Guerra de la Independencia Española. Hoy en día la jornada se celebra como el Día de la Comunidad de Madrid.

1813: Batalla de Lützen, en el seno de las Guerras Napoleónicas, entre las fuerzas francesas y una coalición ruso-prusiana de unos 100.000 hombres, con derrota de las tropas de la Sexta Coalición que caen en la trampa de los 10.000 hombres que dejó Napoleón en la ciudad, atacándolos, y siendo atacados después por los otros 100.000 franceses, dando algo de respiro a un Napoleón que veía como se le complicaban mucho las cosas pero que no pudo perseguir a los restos del enemigo porque carecía de la caballería necesaria tras la sangría de Rusia.

1815: Inicio de la Batalla de Tolentino, en el seno de los últimos coletazos de las Guerras Napoleónicas, entre las fuerzas napolitanas de Joaquín Murat y el ejército austriaco.

1890: Nacimiento de E. E. Smith (Sheboygan, USA).

1917: En el seno de la Primera Guerra Mundial, el destructor británico Derwent choca con una mina y mueren casi sesenta de sus tripulantes.

1918: En el seno de la Primera Guerra Mundial y durante la segunda jornada de la reunión del Consejo Supremo de la Guerra en Abbeville, Pershing vuelve a sufrir la presión aliada para que mande ya a sus tropas al frente, dándole datos de que en los últimos 40 días británicos y franceses han tenido 620.000 bajas. El general nortemericano sigue en sus trece, señala la independencia del Alto Mando Norteamericano en Europa y se generan muchas más controversias.

1940: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, Gran Bretaña retira casi toda una división de Francia por temor a que los planes de Hitler incluyesen la invasión de suelo británico. Los barcos comienzan a evacuar a las tropas aliadas de Noruega bajo fuego enemigo, siendo hundidos el destructor británico Afridi y el destructor francés Bison.

1942: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, el Ministerio de la Guerra de los Estados Unidos crea el Destacamento Fotográfico Especial, en la que guionistas de Hollywood preparaban películas para tratar de explicar el origen de la guerra, las razones de la misma y su evolución al público norteamericano. La primera película la dirigirá Frank Capra pero tardará un año en llegar a los espectadores.

1942: En el seno de la Segunda Guerra Mundial y gracias al descrifrado de claves Magic, fuerzas navales de USA interceptan una flota japonesa que se preparaba para permitir un doble desembarco en las islas Salomón y en Nueva Guinea. Los combates durarán unos cuatro días y se conocerán como la Batalla del Mar del Coral, serán exclusivamente aeronavales (la primera vez en la historia) y sin combates entre barcos, que terminó en una victoria táctica japonesa aunque los buques tuvieron que regresar a sus puertos. Los norteamericanos perdieron 66 aviones y el portaaviones Lexington, que quedó tan dañado que los propios norteamericanos tuvieron que hundirlo. Los japoneses perdieron el portaaviones ligero Shoho y 70 aviones.

1945: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, Berlín se rinde al Ejército Rojo tras sangrientos combates que les han causado unas trescientas mil bajas además de importantes pérdidas materiales. Los alemanes, entre militares y civiles, habrán perdido una cifra bastante más elevada.

1945: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, tropas aliadas británicas toman Lubeck, cerrando cualquier posible retirada, de las pocas tropas alemanas que quedaban en condiciones de combatir, hacia Dinamarca

1954: Durante la batalla de Diên Biên Phu, en el seno de la Guerra de Indochina, el puesto Dominique 3 en la esquina noroeste del valle radia su último mensaje: “No queda nadie en situación de poder combatir. Municiones agotadas, armas destruidas. Destruyo mi aparato”. Eliane 1 vuelve a caer en manos Vietminh, esta vez definitivamente. También cae Huguette 5. Los avances de las fuerzas del Vietminh en todos los puntos de resistencia francesa indican que el fin de la batalla se está acercando, pero todavía habrá más lucha y muerte.

1959: Nacimiento de Zoé Valdés (La Habana, Cuba).

1969: Fallecimiento de Robert Arthur (Filadelfia, USA).

1982: En el seno de la Guerra de las Malvinas, el crucero ligero argentino General Belgrano (que había sido antes el USS Phoenix y había estado en Pearl Harbor durante el ataque japonés en 1941) es hundido por el submarino británico HMS Conqueror, con la muerte de sus 323 tripulantes. Cabe destacar que es el único barco hundido por un submarino nuclear durante una guerra, hasta ahora, y que su hundimiento tuvo lugar fuera de la zona de exclusión naval que los británicos habían creado entorno a las Malvinas.

2015: Fallecimiento de Michael Blake (Tucson, USA).

HUMOR GRÁFICO LITERARIO: Mis primeras letras. La P

Qué divertido es aprender a leer con Lovecraft

EFEMÉRIDES: 1 de mayo de 2016

1164: En el marco de las Cruzadas pero entre la Segunda y la Tercera, el tío de Saladino, Shirkuh, llega a las puertas del Cairo y el gobierno del rebelde visir Dirgham cae de inmediato, recuperando Shawar su cargo y devolviendo el status quo a Egipto, pero Shawar no agradece nada y al contrario desconfía de los sirios, por lo que mandará una petición al rey de Jerusalén para que le ayude, lo cual hará encantado y Shirkuh tendrá que retroceder bajo ataques contínuos y volver a Bilbays. Saladino hará una gran ofensiva en la zona en los próximos meses y, además de liberar a su tío, derrotará contundemente a los cristianos que volverán a sus dominios en Palestina. Tres años después volverá a suceder casi exactamente lo mismo y prácticamente en el mismo orden.

1187: Batalla de Seforia, en el contexto general de las Cruzadas pero entre la Segunda y la Tercera, que se produce ya que el ejército de Jerusalén había mostrado interés en las posesiones de Raimundo, ambos reinos cristianos, por lo que éste había firmado una alianza con Saladino, algo antinatural pero en virtud de la cual ese día pasaron ante los muros de Tiberiades un grupo de varios miles de jinetes árabes en misión de reconocimiento. Por casualidad, en la ciudad había un destacamento de templarios y hospitalarios que no soportan la imagen y se lanzan alocadamente al ataque. Serán derrotadas totalmente y sólo sobrevivirá el gran maestre templario. Muchos reprocharán a Raimundo su acercamiento al enemigo y éste se arrepentirá y disculpará, Saladino pondrá su vista en la zona y se darán las condiciones para que, unos dos meses después, se produzca la importante Batalla de Hattin.

1268: En el seno de la Octava Cruzada, fuerzas egipcias mamelucas con el sultán Baybars a la cabeza comienzan el asedio de Trípoli, donde casualmente se encontraba el príncipe de Antioquía por lo que, debido al resentimiento personal entre ambas personalidades por las alianzas con los mongoles, se espera un largo y duro asedio. Pero habrá sorpresas.

1707: Entran en vigor los acuerdos que formaron el Reino de la Gran Bretaña (Inglaterra, Gales y Escocia). Durará casi un siglo hasta que cambie de nombre y territorio con la inclusión de Irlanda.

1769: Nacimiento de Arthur Wellesley, más conocido como el Duque de Wellington (Dublín, Irlanda).

1863: En el seno de la Guerra Civil Norteamericana, comienzo de la Batalla de Chancellorsville entre el Ejército del Potomac de la causa unionista, que penetró en territorio enemigo, y el Ejército de Virginia del Norte de la causa confederada, bastante inferior en número y que tomó posiciones en las cercanías de la localidad que da nombre a la batalla.

1865: En el seno de la Guerra de la Triple Alianza, firma del tratado que da nombre a la guerra entre Brasil, Uruguay (aliado de Paraguay hasta que Brasil cambió su gobierno por la fuerza) y Argentina (que fue metida a la fuerza en la guerra por Paraguay), con la intención de derrotar a Paraguay y quitar al peculiar Francisco Solano López del poder. La guerra sería desastrosa para Paraguay.

1881: Nacimiento de Teilhard de Chardin (Orcines, Francia).

1886: En Chicago, USA, comienza una huelga de trabajadores en demanda de condiciones laborales más razonables, con la participación de un par de centenares de miles de asalariados, que unos días después desembocará en disturbios, la explosión de una bomba, disparos sobre los manifestantes, varios muertos, heridos y detenciones en masa. Hoy en día esta jornada se celebra como el Día Internacional de los Trabajadores. 

1898: En el seno de la Guerra de Cuba entre España y USA, Batalla de Cavite en la bahía de Manila entre una pequeña flota española que trataba de defender el puerto y una pequeña flota estadounidense que vence con enorme rotundidad, mostrando la tendencia que va a seguir la guerra hispano-estadounidense.

1915: En el seno de la Primera Guerra Mundial, ofensiva combinada de fuerzas austriacas y alemanas (bajo el mando alemán de Mackensen) desde la zona de Cracovia para tratar de expulsar a los rusos de la zona de los Cárpatos, previo bombardeo artillero con más de 1.500 piezas (un tercio, pesadas) durante cuatro horas, incluyendo gas. Los rusos tendrán que abandonar sus posiciones en 24 horas, cuando empiece el asalto de la infantería sobres sus posiciones, con miles de bajas y deteniendo por completo su inercia vencedora de los últimos meses. En una semana, la ofensiva de las Potencias Centrales habrá hecho más de treinta mil prisioneros rusos. Pero el avance continuará ante el colapso ruso en la zona.

1915: En el seno de la Primera Guerra Mundial, los ataques alemanes con gas están haciendo retroceder a los aliados en Ypres, empujándolos a sus suburbios.

1918: En el seno de la Primera Guerra Mundial, reunión del Consejo Supremo de la Guerra en Abbeville en la que Pershing sufre muchas presiones para que mande ya y en masa al frente a sus unidades. El general norteamericano no sucumbe y sigue con sus planes de no desplegar a sus hombres hasta que no estén convenientemente preparados y entrenados. Pero las presiones continuarán al día siguiente.

1923: Nacimiento de Joseph Heller (Nueva York, USA).

1940: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, continúan los asesinatos indiscriminados de polacos en el territorio ocupado por Alemania y se ordena hacer un gueto cerrado para judíos en la ciudad de Lodz, con órdenes de disparar a cualquiera que se acerque a la alambrada que rodeaba su perímetro.

1941: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, la URSS no quería provocar a Alemania y seguía mandando las materias primas a las que se había comprometido con el pacto entre ambas naciones, aunque Stalin mandó una circular a todos los comandantes de los distritos fronterizos con Alemania en la que les advertía de grandes movimientos de tropas en la frontera.

1942: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, inicio de la Operación Olimpo, ataque alemán sobre fuerzas partisanas en Grecia.

1945: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, inicio de las conversaciones entre soviéticos y alemanes en Berlín para un alto en fuego. Los soviéticos solo admiten la rendición incondicional y por lo tanto la lucha sigue.

1979: Ante la sospecha de un aumento de las muertes, un actuario de seguros estudia que Ciudad A tuvo ese día 20 fallecimientos. En 1985 fueron 26 y en 1992, 33. Aunque las cifras parecen acordes al aumento de población, la curva empieza aumentar. Claramente está pasando algo (La plaga, también conocido como Implosión de población, de Andrew J. Offutt).

1993: Fallecimiento de Erwan Bergot (Paris, Francia).

2000: Fin de la parte convencional de la Segunda Guerra de Chechenia, con el establecimiento de un gobierno provisional en la República de Chechenia bajo la supervisión de la Federación Rusa. La guerra asimétrica y los ataques de guerrillas durarán oficialmente nueve años más y, según voces autorizadas, en realidad todavía no han acabado.

2008: Fallecimiento de Elaine Dundy (Los Ángeles, USA).