HARDWIRED. Walter Jon Williams

-Ideas y escenas que no terminan de casar con fluidez desde la perspectiva global del libro.-

Edición en español (1995)

Género. Ciencia ficción.

Lo que nos cuenta. En el libro Hardwired (publicación original: Hardwired, 1986) y en unos Estados Unidos de América futuristas donde el verdadero control político y social recae en las corporaciones con sede en la órbita terrestre, Cowboy es un antiguo piloto de combate que debió reinventar su vida profesional hacia el pilotaje de blindados mediante conexiones neuronales a la máquina, unos vehículos que normalmente se usan para actividades ilegales relacionadas con el contrabando. Sarah alterna su trabajo como chica de compañía con el de guardaespaldas, tiene una relación compleja con su hermano y, tras un contrato, se verá en peligro y su destino terminará relacionándose con el de Cowboy.

Mi opinión. Cyberpunk en cuanto a parte del trasfondo lejano, al consumo de sustancias ilegales de diseño avanzado y a la fusión entre organismo y máquina, que no en cuanto a las atmósferas más habituales del subgénero ni a los paseos por el espacio virtual (aunque algo de eso termina habiendo…), novela de buen ritmo, con buen equilibrio entre la acción (entendida como enfrentamientos) y la exposición del conflicto en la narración, con bastantes clichés en la temática por más que traten de ser pintados con otros colores, bastante rápido de leer (aunque tarde un poco en centrarse) y entretenido dentro de que es un intento de trasladar los usos y formas más habituales en los Thrillers de acción a una ambientación Cyberpunk, ni más ni menos (tratando de cuidar el trasfondo para que no se note mucho, eso sí).

Destacado. El arma secreta de Sarah.

Potenciales Evocados. Mucho más cerca de Cuando falla la gravedad sin Islam, y además cruzado con Fury, que de Neuromante.

EFEMÉRIDES: 27 de septiembre de 2015

1529: En el seno de las casi eternas guerras entre los Habsburgo y el Imperio Otomano, comienza el primer asedio de Viena por parte de tropas otomanas frente a la defensa de soldados del Sacro Imperio Romano Germánico.

1706: En el seno de la Guerra de Sucesión Española, una flota de los aliados en el bando del Archiduque Carlos de Austria toma Mallorca con apoyo popular local.

1785: Napoleón, de dieciséis años y quince días de edad, es nombrado oficial, siendo el número 42 de los 56 militares promovidos.

1906: Nacimiento de Jim Thompson (Anadarko, USA).

1915: En el seno de la Primera Guerra Mundial, saboteadores austriacos se infiltran en el puerto de Brindisi, destruyendo el acorazado italiano Benedetto Brin y matando a casi 500 de sus tripulantes.

1918: En el seno de la Primera Guerra Mundial, ataque británico sobre la Línea Hindenburg cerca de Cambrai. En pocas horas habrán hecho 10.000 prisioneros, que junto a los 23.000 de Argonne sumarán unas cotas nunca vistas durante la contienda en este frente. Pero los alemanes siguen resistiendo e incluso organizan contraataques, aunque de nuevo este ataque no es más que la segunda parte de una operación mucho más grande y ambiciosa de los aliados.

1936: En el seno de la Guerra Civil Española, fuerzas franquistas entran en Toledo, no hacen prisioneros mientras prohíben el acceso a la zona de los corresponsales de guerra, y lo que parecía un movimiento absurdo desde el punto de vista militar se demuestra muy acertado en otro sentido cuando, cuatro días después, Franco es nombrado jefe del Ejército y del estado rebelde contra la República, nombrado por los demás generales.

1939: En el seno de la Segunda Guerra Mundial y a las dos de la tarde, Varsovia se rinde, con más de 140.000 soldados prisioneros. Los alemanes no entrarán hasta tres días después. En Londres y París, sorpresa (por lo rápido de la caída), lástima (por el destino que podía esperar a los polacos), enfado (por la muda complicidad soviética) y espero que algo de vergüenza (por no haber ayudado, o quiero pensar que por no haber podido ayudar, a la defensa de Polonia).

1940: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, Alemania, Italia y Japón firman el pacto tripartito, creándose el eje Roma-Berlín-Tokio y que abogaba por un “Nuevo Orden” en Europa y Asia, mediante el apoyo entre las tres naciones si fuesen atacadas por alguna potencia que no participase en ese momento en la Segunda Guerra Mundial (todos los observadores entendieron que se trataba de un eufemismo para indicar a los Estados Unidos de América).

1940: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, los judíos de la zona ocupada de Francia se ven obligados a identificar sus negocios y de poner marcas en sus documentos de identidad.

1941: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, ejecución de unos 3.500 judios (incluyendo unos ochocientos niños) en Eisikes, ametrallados en el cementerio.

1941: En los alrededores de la aldea de Ordzhonikidze comienza una desesperada batalla a muerte entre soldados alemanes y vampiros de origen rumano usando tanques, aviones y poderes sobrenaturales (Operación Vampiro, de David Bishop).

1941: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, fuerzas alemanas toman Perekop y se aisla Crimea del resto del territorio soviético del sur.

1941: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, botadura del Patrick Henry, el primero de los buques mercantes clase Liberty construidos por Norteamérica y que permitieron superar las pérdidas causadas por los submarinos alemanes, ya que su construcción casi prefabricada permitía que se llegase a ensamblar uno de esos transportes en cuatro o cinco días.

1942: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, comienza el segundo intento alemán de conquistar Stalingrado al asalto. Los alemanes toman la cima del Mamaev Kurgan, amenazan la fábrica Barrikadi y hacen ondear la esvástica en el tejado del cuartel general del Partido Comunista en la ciudad, pero los refuerzos soviéticos siguen llegando y defendiendo cada calle, cada ruina, cada sótano y cada esquina. Cabe destacar el caso del sargento Jacob Pávlov, que al mando de su pelotón toma al asalto un bloque de apartamentos en ruinas de la calle Soléshnaia. Durante los siguientes cincuenta y ocho días, él y los pocos supervivientes de su grupo estarán combatiendo piso por piso, planta por planta, habitación por habitación, muchas veces conquistando y reconquistando los mismos pocos metros cuadrados varias veces en el mismo día. Su épica hazaña le haría merecedor de la Orden de Lenin, la Orden  de la Revolución de Octubre, dos Órdenes de la Estrella Roja, el título de Héroe de la Unión Soviética, muchas otras medallas y, fruto del respeto de sus camaradas de armas y de todo aquel que conociese su historia, ser conocido cariñosamente como “el hombre que tenía una casa”.

1958: Nacimiento de Irvine Welsh (Leith, Reino Unido).

1966: Nacimiento de David Bishop (Nueva Zelanda).

HUMOR GRÁFICO LITERARIO: Lectores (23)

Tyrion lee mucho porque lo suyo es "saber cosas"

EFEMÉRIDES: 26 de septiembre de 2015

1187: En el marco de las Cruzadas pero entre la Segunda y la Tercera, Saladino traslada su cuartel al monte de los Olivos y aumenta la presión de sus tropas sobre Jerusalén.

1806: En el seno de las Guerras Napoleónicas, Napoleón recibe el ultimátum prusiano para que retire sus tropas al otro lado del Rin. El aviso expira el 8 de octubre.

1888: Nacimiento de T. S. Eliot (St. Louis, USA).

1914: En el seno de la Primera Guerra Mundial, las tropas rusas siguen penetrando en Austria y al parecer, según algunas fuentes, destacamentos de caballería llegan a traspasar las fronteras de Hungría.

1915: En el seno de la Primera Guerra Mundial, los británicos toman al asalto Kut en el Tigris, derrotando con claridad a los turcos. Bagdad no está muy lejos.

1916: En el seno de la Primera Guerra Mundial, trece carros de combate británicos toman Thiepval, que llevaba casi dos meses resistiendo los ataques aliados. Caerá también Conbles con el ataque de dos carros.

1916: En el seno de la Primera Guerra Mundial, soldados de las Potencias Centrales con von Falkenhayn a la cabeza, toman Hermannstadt en Transilvania y hacen tres mil prisioneros.

1917: En el seno de la Primera Guerra Mundial, dentro de la ofensiva conocida como Tercera Batalla de Ypres y como segunda parte de la Batalla de la carretera de Menin, nueva ofensiva británica conocida como Batalla del bosque del Polígono, que consigue sus objetivos aunque con unas 15.000 bajas y mostrando que, poco a poco, la ofensiva va perdiendo empuje por el propio desgaste británico y las respuestas alemanas, que aunque no hay mucho que puedan hacer sí que se defienden con firmeza. Igualmente, en poco más de una semana volverán a atacar en dirección a Broodseinde, Zonnebeke, Gravenstafel y Poelcappelle.

1918: En el seno de la Primera Guerra Mundial, nuevo ataque norteamericano en la zona del Mosa-Argonne, esta vez con apoyo francés y previo durísimo bombardeo el día anterior, forzando el comienzo de la retirada alemana de sus posiciones. En 24 horas habrán hecho más de 20.000 prisioneros alemanes, aunque las luchas por el bosque de Argonne durarán semanas. Pero tan importante acción no es más que la primera parte de una operación mucho más grande y ambiciosa.

1939: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, comienza el ataque alemán sobre la castigadísima Varsovia, cuyos defensores solicitan una tregua, rechazada por Von Brauchitsch ya que sólo aceptaría la rendición incondicional.

1939: En el seno de la Segunda Guerra Mundial y en Berlín, conferencia secreta entre científicos alemanes y representantes del Ministerio de la Guerra en la que se habló de la aplicación de la fisión nuclear para un poder explosivo importante, pero que  para ello haría falta construir un “quemador de uranio” y destilar enormes cantidades de agua pesada. El Ministerio acepta otorgar a los investigadores los fondos que fuesen necesarios.

1940: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, y aunque hace ya tiempo que Alemania no planea un desembarco en Gran Bretaña, el Blitz contra ella continua y se estima que han muerto ya más de 7.000 civiles.

1941: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, y para enseñar a sus hombres como destruir con bolsas de minas y explosivos junto a la torreta los tanques soviéticos T-34, el capitán de las SS Max Seela destruye frente a sus soldados el primero de una columna de siete blindados. Tras ello, dirige a esos soldados para encargarse de los otros seis de la misma forma.

1941: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, y después de que un policía lituano creyese escuchar un disparo durante su patrulla en el gueto de Kaunas, ejecución de mil ochocientos judíos que vivían en la calle donde se escuchó el supuesto disparo.

1957: Nacimiento de Tanya Huff (Halifax, Canadá).

1962: Nacimiento de Mark Haddon (Northampton, Reino Unido).

IT. Stephen King

-Punto de inflexión en la carrera del autor, en varios sentidos.-

Edición en español (1987)

Género. Narrativa fantástica.

Lo que nos cuenta. En el libro It (publicación original; It, 1986) en la localidad de Derry, en la costa este de los Estados Unidos de América, y a finales de los años cincuenta, un grupito de muchachos forjó amistad y se enfrentó a una amenaza sobrenatural que, cada veintiocho años aproximadamente, se manifiesta en su localidad para traer muerte y dolor. A mediados de los años ochenta, esos muchachos son adultos y han olvidado mucho de lo que sucedió, pero algo los empuja a volver a su ciudad natal.

Mi opinión. Mastodonte que se lee con relativa rapidez, con "asustaniños" que preocupan más a los adultos al ser conscientes de muchas cosas más que los infantes, con horror fantástico que se imbrica con las formas y culturas de una nación, personajes que durante un tiempo marcaron arquetipos para otros autores que trataban de narrar cosas y circunstancias parecidas, con un villano que son muchos y que marcó a una generación (y que, al parecer, de nuevo vuelve a asomar en la cultura popular), con juegos temporales en la narrativa que ayudan a dar fuerza a la trama, compacta y poderosa, con un final que bien podría no estar a la altura de todo lo anterior y un libro que explica bastante de la figura de Stephen King en la literatura de consumo, en el horror fantástico y, quizá, hasta de cierta progresión del género en los años siguientes a su publicación.

Destacado. Que señaló un momento en la producción de King en la que los finales ya no eran discutibles sino que, como mínimo, empezaban a cojear o, al menos, flojeaban respecto al resto de lo que ofrecían sus libros. Pero también otra cosa que debo añadir: no me pareció lo mismo cuando lo leí recién publicado que cuando lo releí hace unos añitos.

Potenciales Evocados. De manera inevitable, por el concepto del mal recurrente y por varias cosas más, El dragón flotante de Peter Straub llevado a ambientes de Los cinco, aunque mucho más realistas en cuanto al despertar de unos muchachos al mundo real; Ronald McDonald, que también es inevitable, con algo de Ungoliant; tendencias socio-costumbristas, como las que rellenan Cujo hasta los topes, pero aquí con bastante sentido en la trama.

EFEMÉRIDES: 25 de septiembre de 2015

1066: Durante la enésima incursión vikinga en territorio inglés pero en esta ocasión con tintes políticos debido a supuestos derechos al trono inglés, Batalla de Stamford Bridge entre vikingos noruegos, con su rey Harold a la cabeza, más contingentes aliados locales del Carl de Northumberland (y hermano del líder enemigo) contra fuerzas sajonas locales con Haroldo a la cabeza que vencen tras una dura batalla, que a punto estuvo de terminar de forma totalmente distinta y que, a medio plazo, fue apagando el ardor vikingo que les llevaba a asolar distintas zonas de las islas inglesas y, además, provocó que los normandos, con Guillermo el Conquistador a la cabeza, viesen una oportunidad de invadir las islas, lo que terminaría desembocando en la famosa Batalla de Hastings en menos de tres semanas.

1396: En el seno de las Cruzadas de forma circunstancial, pero totalmente centrada en las guerras expansivas del Imperio Otomano en Europa, Batalla de Nicópolis entre fuerzas del Imperio Otomano con Bayaceto a la cabeza y sus aliados serbios contra una coalición de Francia, Valaquia, Hungría, Venecia y bastantes unidades de otras regiones, que estaban asediando la ciudad y esperaron el ataque de los otomanos, siendo destruidos casi por completo aunque con bastantes pérdidas otomanas, consolidando los turcos su dominio al sur del Danubio y provocando que pasase mucho tiempo hasta que fuerzas europeas volviesen a atacar al Imperio Otomano.

1555: Firma de la Paz de Augsburgo entre el imperio de Carlos I (Carlos V para otros) y la Liga de Esmalcalda, que permitía elegir libremente entre la religión luterana y la católica (pero ninguna otra) aunque los súbditos de los monarcas tenían que seguir la misma fe de su señor y que además contenía algunos otros puntos polémicos que sembraron la semilla de la Guerra de los Treinta Años.

1812: En el seno de la Guerra de la Independencia de Argentina, fin de la Batalla de Tucumán con derrota de las fuerzas realistas frente a las rebeldes tras unos accidentados enfrentamientos y que políticamente consolida la revolución y militarmente es todo un refuerzo de la moral y los suministros de los sublevados contra España.

1857: En el seno del Motín de la India, fuerzas británicas llegan a Lucknow a romper el cerco rebelde, liberando y evacuando a las tropas que habían defendido la ciudad de ataques ininterrumpidos durante casi tres meses a costa de la pérdida en combate del 80% de sus efectivos.

1897: Nacimiento de William Faulkner (New Albany, USA).

1915: En el seno de la Primera Guerra Mundial, doble ofensiva de la Entente en el Loos y en Champaña, con el objeto de atraer tropas del frente este de las Potencias Centrales y disminuir la presión sobre Rusia. Las dos ofensivas obtienen éxitos aunque limitados, tomando algo de terreno a los alemanes, sufriendo muchas bajas y haciendo un par de miles de prisioneros.

1916: En el seno de la Primera Guerra Mundial y en el marco de la ofensiva del Somme, Batalla de Morval en la que infantería aliada avanzaba a la sombra de los carros de combate que hacían estragos en las defensas alemanas, tomando casi dos kilómetros de territorio enemigo.

1939: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, continua el bombardeo y asedio de Varsovia, iniciándose la Operación Costa, por la que cuatrocientos bombarderos y trimotores de transporte contribuyeron a la destrucción en la ciudad. Un proyectil mata a un caballo en la calle. Según testigos, en una hora sólo quedaba el esqueleto del equino, con la carne en poder de los hambrientos habitantes de la ciudad.

1940: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, el gobernador alemán de Noruega destituye al consejo con el que negociaba para establecer un Consejo de Estado noruego y crea un nuevo gobierno con simpatizantes filonazis con Vidkun Quisling a la cabeza, creándose inmediatamente distintos movimientos de resistencia en Noruega.

1940: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, USA anuncia aumentar sus paquetes de ayuda a China, donde apoya con total claridad a Chiang Kai-Shek que se enfrenta simultáneamente a los comunistas chinos y al ejército imperial japonés.

1941: En el seno de la Segunda Guerra Mundial y como movimiento previo a la ofensiva sobre Moscú, Alemania comienza a presionar en dirección a Járkov y Crimea, pero los nuevos tanques rusos que aparecen en el frente, los T-34, eliminan las posibilidades de éxito rápido y se erigen en colosos en el campo de batalla porque los cañones antitanque alemanes no pueden con su blindaje.

1942: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, los tanque alemanes llegan al extremo oeste de la fábrica Krasny Oktyabr y a la esquina suroeste de la fábrica Barrikady, junto al Volga, en la ciudad de Stalingrado, que aunque eran únicamente unos cientos de metros suponía un avance enorme teniendo en cuenta la situación en la ciudad. Los soviéticos atacan a los rumanos al sur de la población sin conseguir penetraciones.

1943: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, la URSS reconquista Smolensk mientras el Grupo de Ejércitos Centro alemán no puede más que seguir retrocediendo, cada vez con menos orden.

1963: Fallecimiento de Kurt Zeitzler (Hohenaschau, Alemania).

1964: Nacimiento de Carlos Ruiz Zafón (Barcelona, España).

1970: Fallecimiento de Erich Maria Remarque (Locarno, Suiza).

1975: Nacimiento de Russell Mardell (Cambridge, Reino Unido).

1999: Fallecimiento de Marion Zimmer Bradley (Berkeley, USA).

2006: Fallecimiento de John M. Ford (Minneapolis, USA).

2032: Edson ve por primera vez un cuchillo de filo Q, hoja de brillo azulado y uso militar que atraviesa cualquier cosa cortando átomos a nivel cuántico (Brasyl, de Ian McDonald).