CARL EL MAZMORRERO. Matt Dinniman

-Propuesta entre lo fresco, la desfachatez, la valentía del insensato sin nada que perder y la pesca de las editoriales entre los hijos de la autopublicación.-

Edición en español (2025)

Género. Ciencia ficción.

Lo que nos cuenta. El libro Carl el mazmorrero (publicación original: Dungeon Crawler Carl, 2020) nos presenta a Carl, técnico marítimo de casi treinta años, y a Dónut, la gata de su exnovia. Ambos sobreviven casualmente a un ataque alienígena que acaba con casi toda la población mundial en lo que, a ojos de los extraterrestres, no es más que la ejecución de una potestad legal intergaláctica para apropiarse de las materias primas de un planeta. Pero los supervivientes podrán reclamar dichos elementos participando en una Mazmorra Planetaria televisada con reglas y normas o sobrevivir por su cuenta en la superficie casi arrasada de la Tierra, así que Carl y Dónut se adentran en el piso inicial de la misma. Primer libro de la saga Carl el mazmorrero.

Mi opinión. Novela de ritmo muy irregular con picos y valles muy pronunciados, de técnica sencilla a la altura de su concepción narrativa y de su construcción de personajes, más que discutible en muchos aspectos, hábil en jugar con las reglas de la Mazmorra Interplanetaria para que puedan cambiar según convenga, más gris que aburrida, de tono entre desmadrado y poco creíble, diálogos poco naturales y al borde de lo inmaduro en general.

Y, sin embargo, todo eso junto es lo que hace que una propuesta tan “loca” como esta, dentro de un trasfondo más “loco” todavía si cabe, funcione (relativamente) bien si se compra la propuesta Pulp porque, con otro tono, atmósfera, técnica y ejecución (superiores, quiero decir), creo que sería mucho más difícil suspender la incredulidad y “comprar” esta obra tan chabacana, con tendencia a lo amateur y, sin embargo, voluntariosa de verdad.

Destacado. Estoy seguro de que la saga tendrá muchos seguidores y, quizá, mucho éxito (hasta película, quién sabe), pero este lector se baja aquí mismo.

Potenciales Evocados. Desde una concepción tonal a lo comedia adolescente de comienzos de los años ochenta del siglo pasado, a ratos, un tutorial de videojuego, durante otros ratos, quizá una película de la primera época de Sam Raimi en un escenario del rol más clásico actualizado en lo tecnológico, durante otros, el drama de un telefilm de sobremesa.

EFEMÉRIDES: 6 de noviembre de 2025

1764. En el seno de la Guerra de los siete años, batalla de Buxar entre fuerzas de la Compañía británica de las Indias Orientales y una coalición local comandada por fuerzas bengalíes, con victoria clarísima del Imperio británico que marcó su futura supremacía en la India. Robert Clive, al frente de la Compañía en esa zona, deja claro en una carta a sus jefes en Londres que podrán hacer negocios allí sin el permiso de los locales y con refuerzo militar ya que los habitantes son “indolentes, ignorantes y cobardes más allá de lo imaginable”.

1792. En el seno de las Guerras revolucionarias francesas, batalla de Jemappes entre tropas austriacas profesionales, en posiciones defensivas, pero en clara inferioridad numérica, y un ejército francés formado por los restos del antiguo ejército real del norte más ciudadanos “en armas” que vence con claridad y sin alardes tácticos más allá del avance y la superioridad numérica, lo que supone un espaldarazo político a la Revolución.

1796. En el seno de las Guerra revolucionarias francesas, segunda batalla de Bassano, en la que se enfrentan fuerzas francesas al mando de Napoleón y fuerzas austriacas, con victoria táctica de éstas a costa de grandes pérdidas en ambos bandos, siendo la primera derrota de Napoleón si bien no tuvo grandes consecuencias.

1892. Fallecimiento de Juana Manuela Gorriti (Buenos Aires, Argentina).

1910. Nacimiento de Sarban, seudónimo de John William Wall (Mexborough, Reino Unido).

1917. En el seno de la Primera guerra mundial, Kerensky ordena a sus tropas que entren en Petrogrado a poner orden, especialmente en lo referido al Comité Revolucionario Bolchevique. Las tropas se niegan y simpatizantes bolcheviques ocupan los principales centros y edificios de la ciudad. La (segunda) revolución rusa está a punto de comenzar. Mientras tanto, y durante la ofensiva conocida como la Tercera batalla de Ypres, comienza la Cuarta batalla de Passchendaele, nuevo intento aliado de tomar las colinas y el pueblo que dan nombre a la batalla. Los siguientes cuatro días serán de combates especialmente sangrientos, según los testigos de ambos bandos. Lejos de allí, ataque aliado sobre las posiciones otomanas en Tel. El ataque es tan decidido y bien coordinado que no solamente atraviesan esa línea, sino que toman la propia Gaza en lo que se conoció como Tercera batalla de Gaza, que tantas bajas había causado en los dos intentos anteriores de tomarla. El siguiente objetivo, Jerusalén. En esta guerra moderna, la caballería se está mostrando como un recurso muy útil en el teatro de operaciones de Palestina.

1918. En el seno de la Primera guerra mundial, el káiser y el canciller reciben informes del ejército que indican la urgencia de un armisticio por los motines, levantamientos y desobediencias al gobierno y la autoridad. Al día siguiente se reunirá la delegación alemana al respecto y mandarán un emisario a territorio enemigo. Pero los combates continúan y siguen muriendo soldados de ambos bandos.

1921. Nacimiento de James Jones (Robinson, EEUU).

1936. Por orden de Goebbels, el Ministerio de Propaganda deja de transferir fondos a la firma bajo la que Leni Riefenstahl realiza el montaje del documental Olympia y pone en riesgo la finalización de la película.

1940. En el seno de la Segunda guerra mundial, la inteligencia británica intercepta un mensaje de Enigma en el que se pide que los equipos de carga de las barcazas de invasión estacionados en el lado alemán del canal volviesen a los almacenes, y los aliados comprenden que, por fin, estaba conjurado el fantasma de la invasión alemana de Gran Bretaña.

1941. En el seno de la Segunda guerra mundial y en los actos de conmemoración del vigésimo cuarto aniversario de la revolución bolchevique, Stalin dice en un discurso que los alemanes “tenían la moralidad de animales” y que “si quieren una guerra de exterminio, la tendrán”. Lejos de allí, fuerzas aeronavales japonesas hacen un ejercicio en la bahía de Kagoshima, que era el equivalente nipón a Pearl Harbor y realizarán, paso a paso, lo mismo que más tarde harán en el puerto norteamericano.

1942. En el seno de la Segunda guerra mundial, último intento alemán de penetrar en el Cáucaso a través de Grozni, pero son frenados por los soviéticos que incluso les hacen retroceder.

1943. En el seno de la Segunda guerra mundial los soviéticos reconquistan Kiev y dejan cercado un ejército alemán en Crimea debido a la insistencia de Hitler de resistir en todos los puntos. Ucrania occidental está al alcance de la mano para la URSS.

1969. Nacimiento de Colson Whitehead (Nueva York, EEUU). 

2000. Fallecimiento de L. Sprague de Camp (Plano, EEUU).

EFEMÉRIDES: 5 de noviembre de 2025

1556. Batalla de Panipat, una de las tres con el mismo nombre y en circunstancias históricas diferentes, entre fuerzas mongolas y fuerzas del Imperio suri con derrota aplastante de las últimas.

1757. En el seno de la Guerra de los siete años, batalla de Rossbach entre tropas de una alianza austro-francesa y tropas prusianas que, en clara inferioridad numérica, interceptan a los soldados de la alianza en camino hacia Leipzig y atacan para luego fingir una retirada que, en realidad, era una trampa en la que caen los aliados, por lo que los prusianos vencieron con enorme rotundidad al causar al enemigo muchas bajas con muy pocas propias y pudieron seguir avanzando hacia Austria detrás de los aliados que se retiraban a Baviera.

1854. En el seno de la Guerra de Crimea, batalla de Inkerman entre fuerzas rusas que trataban de romper por segunda vez el asedio sobre Sebastopol y fuerzas aliadas francesas y británicas que amenazaban la plaza, con victoria clara de estas últimas tras durísimos combates de infantería a punta de bayoneta, pero quedando lo suficientemente debilitadas como para retrasar su asalto sobre la ciudad. A la larga significó una paz que desmilitarizó el Mar Negro y supuso el fin de la política expansiva rusa frente a intereses del Imperio otomano.

1914. En el seno de la Primera guerra mundial, combates en la localidad de Wytschaete de tropas alemanas que tratan de abrirse camino por el sur de Ypres, siendo rechazados por las tropas de la Entente. Un soldado alemán llamado Adolf Hitler es condecorado con la Cruz de Hierro de Segunda Clase. Mientras, las tropas austrohúngaras sienten tener el número suficiente de efectivos y material para avanzar sobre los serbios, que en inferioridad numérica deben retirarse y pensar en dejar desprotegida su capital, Belgrado.

1915. En el seno de la Primera guerra mundial, los búlgaros conquistan Nis de manos serbias, dejando un pasillo ferroviario entre Constantinopla y Berlín.

1916. En el seno de la Primera guerra mundial, se proclama el reino de Polonia, con los auspicios de Alemania. Lejos de ser un repentino ataque de nacionalismo polaco entre los germanos, la idea que subyacía era que, junto a un nuevo Estado suele haber unas nuevas Fuerzas Armadas, ejército del que las Potencias Centrales podrían hacer buen uso. Pero además de crear desencuentros con las nuevas autoridades polacas, cerraron toda posibilidad de paz negociada con Rusia que no toleraría una Polonia en sus fronteras (para alivio de Lenin, todo hay que decirlo).

1939. En el seno de la Segunda guerra mundial, Hitler acusa de derrotismo al prudente general von Brauchitsch que expone razones de gran calibre para el retraso de las operaciones en el frente occidental y fija para dentro de una semana el ataque a Francia. Por desgracia para todos lo postergará en un par de días, aunque el dato llega a oídos de los aliados por dos vías de inteligencia distintas, aunque ambas en posiciones muy altas del organigrama militar alemán.

1940. En el seno de la Segunda guerra mundial, el acorazado de bolsillo alemán Admiral Scheer ataca un convoy británico de casi cuarenta barcos. El crucero mercante armado británico Jervis Bay trata de defenderlo, pero es hundido al ser embestido por el acorazado alemán, aunque conseguirá que solo se pierdan otros cinco barcos.

1942. En el seno de la Segunda guerra mundial, Operación Leopardo, desembarco en Argelia por los británicos de diez toneladas de suministros militares para la resistencia francesa que deberá apoyar los desembarcos aliados en tres días, pero no se hace contacto con la resistencia y se renuncia a la operación. Mientras, Eisenhower deja Londres con destino a Washington, e incluso el propio presidente norteamericano hace algún comentario casual pero planificado a la prensa sobre ello. En realidad, no era cierto porque Eisenhower va a Gibraltar en secreto para la supervisión ejecutiva de la Operación Antorcha (Torch) sobre el noroeste de África que comenzará en un par de días.

1943. En el seno de la Segunda guerra mundial, ataque sorpresa de una fuerza aeronaval norteamericana sobre Rabaul. En la semana de combates que tendrán lugar en la zona, y entre ataques y contraataques, los japoneses perderán dos naves, sufrirán daños en otras trece y perderán cincuenta y cinco aviones, con daños menores para el bando estadounidense.

1949. Nacimiento de Sergé Gruzinski (Tourcoing, Francia).

1951. Nacimiento de Jeff Rovin (EEUU).

1956. Tropas francesas y británicas desembarcan en Egipto mientras las fuerzas israelíes combaten contra las egipcias en el Sinaí. La intención de “liberar” el canal de Suez parece a punto de ser una realidad cuando, en pocos días, los EEUU manifiestan una posición inesperadamente beligerante contra el movimiento anglofrancés. La presión política, la amenaza de no concesión de préstamos vitales y de represalias económicas contra una débil libra esterlina provocan que, en solo un par de días, se declare el alto el fuego en la zona. Nasser saldrá reforzado y habrá consecuencias que todavía hoy tienen vigencia, como la pérdida de influencia de Europa en Oriente Medio y la aproximación de Israel a la órbita geopolítica estadounidense.

1957. Nacimiento de Daniel Gilbert (EEUU). 

1968. Fallecimiento de Gerald Kersh (Middletown, EEUU). 

1990. Meir Kahane, rabino ortodoxo, extremista, antiárabe, fundador de la Liga de defensa judía y antiguo miembro del parlamento israelí, es asesinado tras un discurso en Nueva York. El acusado del crimen, El Sayyid Nosair, será absuelto del crimen en un juicio (aunque será condenado por otros delitos) y, cinco años después del crimen, también será juzgado por su participación en el primer atentado contra el World Trade Center y condenado a cadena perpetua. En ambos juicios recibirá apoyo económico para su defensa de un tal Osama bin Laden.

2005. Fallecimiento de John Fowles (Lyme Regis, Reino Unido).

2011. Fallecimiento de Les Daniels (Providence, EEUU).