LOS DIABLOS. Joe Abercrombie

-Distinto en ciertos ropajes concretos, pero todo del mismo ropero.-

Edición en español (2025)

Género. Narrativa fantástica.

Lo que nos cuenta. El libro Los diablos (publicación original: The Devils, 2025) nos presenta al hermano Díaz, quien tiene una cita con Su Santidad la Papisa en Roma, y a Alex, una joven delincuente buscavidas que habita en esa ciudad. Las vidas de ambos, junto con sus destinos, se unirán cuando Alex descubra, tras una conversación con su tío, el duque Miguel, que es la hija perdida de la emperatriz de Troya (y legítima heredera al trono) y Díaz, tras una reunión con la cardenal Zizka, responsable de la burocracia y economía de la Iglesia, que va a estar al mando de algunas criaturas sobrenaturales (al menos, como su vicario) al servicio de los intereses más secretos de la Ciudad Santa, y que su primera misión al frente del grupo será escoltar a la princesa en su viaje hacia Troya. Primer libro de la serie Los diablos.

Mi opinión. Ucronía que nos lleva a una Baja Edad Media bastante diferente a la nuestra en cuanto a sus antecedentes históricos y, por supuesto, lo sobrenatural, pero que lo hace mediante sensaciones repetitivas (igual que algunos recursos) en según qué cosas (dentro de la propia novela y respecto al resto de la producción de Abercrombie), aspecto que, por otra parte, también se podría ver como ejercicio de marca del autor si se quisiera.

Obra más centrada en la acción y los diálogos que en el desarrollo de los personajes (mientras, a la vez, sí usa la “revelación progresiva” de los mismos como herramienta) y predecible en líneas generales (que no en las particulares en varias ocasiones, incluso inesperada en alguna que otra).

Destacado. En otras ocasiones he hablado de los personajes como el punto fuerte de Joe Abercrombie y esta vez no lo es (sin llegar a ser uno débil).

Potenciales Evocados. Los tonos de El círculo del mundo están ahí, pero la trama es algo más “elaborada” en lo “político” al estilo de El mar quebrado; quizá una idea de Harry Turtledove plasmada por un Jack Vance más venéreo y sangriento, pero con los diálogos a lo Guy Ritchie.

EFEMÉRIDES: 31 de octubre de 2025

1892. El librero Rufus Hopkins apunta en su agenda la visita del señor Sempiter, interesado en el libro Domus vitae de Edward Chardell (Domus vitae, de Michael Harrison).

1914. En el seno de la Primera guerra mundial, tras tres días de duros combates, los alemanes toman Gheluvelt de manos británicas, que a media tarde volverán a recuperarla a pesar de que los batallones tengan solo la tercera parte de sus tropas en capacidad de combatir. El saliente de Ypres aguanta la acometida alemana, pero buena parte de la oficialidad británica sabía que, si los alemanes hubiesen conseguido organizar un ataque más, la defensa hubiese cedido.

1917. En el seno de la Primera guerra mundial, ataque sorpresa aliado sobre Beersheba, ya que llevaban semanas simulando que harían un tercer ataque sobre Gaza, con cuarenta divisiones que superan a los defensores otomanos y consiguen evitar que saboteen los pozos de agua mediante una carga de caballería ligera. Registrado el caso del cabo neozelandés Collins, que es atacado por enemigos mientras llevaba a un compañero herido hacia una zona segura y se encarga de quince de ellos a punta de bayoneta, por lo que recibirá la Cruz Victoria. La ofensiva seguirá hacia Gaza en un par de días y dejará amenazada la propia Jerusalén. Ese día, primer ataque registrado con bombas incendiarias, realizado por Gothas y sobre Londres, sin demasiados daños.

1918. En el seno de la Primera guerra mundial, ciudadanos eslavos de Pola toman posesión de los barcos de guerra del Imperio austrohúngaro anclados en su puerto. Pero un buque torpedero italiano no interpreta que eso signifique que no sigan siendo barcos enemigos combatientes y torpedea a quemarropa el acorazado Viribus Unitis, muriendo centenares de tripulantes.

1919. Fecha en la que la Orden lleva a cabo el Ceremonial con Olanna, la médium encontrada en África, en una casa de Londres con la asistencia de un buen número de Iniciados que desean ver la visita de la Oscuridad (Nuestra parte de noche, de Mariana Enríquez).

1926. Nacimiento de H. R. F. Keating (St. Leonards, EEUU).

1937. Los laboratorios Temmler inscriben en la Oficina de patentes del Reich en Berlín la primera metanfetamina alemana, con el nombre comercial Pervitin. Su uso y abuso social y militar influirá en el devenir de la historia. 

1939. Nacimiento de Gordon Bok (Camden, EEUU). 

1940. En el seno de la Segunda guerra mundial, Italia detiene su avance en Grecia en solo tres días de ofensiva por la resistencia griega, por su carencia de mapas de la zona y por las condiciones climatológicas. Mientras, la inteligencia británica que usa Enigma descubre movimientos importantes de tropas hacia el este y el sureste de Europa, pero todavía no pueden interpretar si su destino final será Rusia o el Oriente Medio. En un informe de la fuerza aérea británica, desde el 1 de julio y hasta ese día, los pilotos de la RAF han informado de dos mil seiscientos noventa y ocho derribos de aparatos enemigos, lo que supondría casi uno por cada uno de los dos mil novecientos veintisiete pilotos que participaron en los combates. Estudios más concienzudos posteriores indicaron que en realidad ciento cuatro de esos pilotos eran responsables de ochocientos seis derribos, o lo que es lo mismo, un 3,5 % de los pilotos fueron responsables del 30 % de los derribos. Para la mayoría de los historiadores es el día del final de la batalla de Inglaterra, aunque los combates continuarán en los cielos de Gran Bretaña. Según los datos recopilados a comienzos del siglo XXI en base a la concienzuda documentación alemana que se conserva, la Luftwaffe perdió mil ochocientos ochenta y siete aviones en su intento de ganar la Batalla de Inglaterra, mientras que Gran Bretaña perdió mil quinientos cuarenta y siete aviones, en su gran mayoría cazas. Y según las estadísticas alemanas, la Kriegsmarine lleva hundidos doscientos ochenta y siete barcos enemigos con un total de casi millón y medio de toneladas. Solo en ese octubre han hundido sesenta y tres y algo más de trescientas cincuenta mil toneladas, contra la pérdida de seis submarinos. El ataque en grupo, o jauría de lobos, cuyo éxito había previsto Dönitz está demostrando su efectividad. Hay que tener en cuenta que, de media, Alemania solo contaba con treinta y nueve submarinos activos constantemente en aquel entonces.

1941. En el seno de la Segunda guerra mundial, Alemania bombardea cuarenta y cinco veces distintas Moscú y el general de las SS Von dem Bach Zelewski informa a Berlín que “hoy no quedan más judíos en Estonia”.

1944. En el seno de la Segunda guerra mundial, lo que queda del Grupo de Ejércitos Norte alemán queda aislado en Curlandia por fuerzas soviéticas.

1953. Nacimiento de Don Winslow (Nueva York, EEUU).

1959. Nacimiento de Neal Stephenson (Fort Meade, EEUU).

1974. Nacimiento de Emilio Bueso (Castellón de la Plana, España).

1998. Johnny Truant escribe en Hollywood sobre el manuscrito del fallecido señor Zampanò, cómo se hizo con el extraño trabajo y cómo le afectó (La casa de hojas, de Mark Z. Danielewski).

2007. El general Parks, comandante de las Fuerzas Occidentales Unidas, anota en su diario los rumores sobre la inminente aprobación del Proyecto Pater (Pater uno, Pater dos, de Patrick Meadows).

EFEMÉRIDES: 30 de octubre de 2025

1316. Felipe de Poitiers, regente del reino de Francia, levanta un ejército contra la nobleza rebelde y en especial contra el conde de Artois. Roberto de Artois terminará por entregarse al rey, pero muchos de los nobles de la zona seguirán sin cumplir las órdenes reales.

1340. Batalla del Salado, en el seno de la Reconquista, entre una alianza cristiana de Castilla y Portugal que se enfrenta a efectivos bereberes que habían tratado de reforzar la presencia musulmana en la Península ibérica, con derrota clara de los bereberes que marca el principio de la fase final de ocupación árabe de la península.

1813. En el seno de las Guerras napoleónicas, batalla de Hannau entre tropas bávaras de unos treinta mil hombres que decidieron cambiar de bando tras lo ocurrido en Leipzig y tropas francesas de unos cien mil al mando de Napoleón que se retiraban de esa batalla en dirección a territorio amigo. Además de la clara inferioridad numérica, los bávaros se desplegaron de forma deficiente y con poca munición, por lo que fueron derrotados perdiendo nueve mil hombres y casi toda su artillería, por seis mil bajas francesas. 

1917. En el seno de la Primera guerra mundial y durante la ofensiva conocida como la Tercera batalla de Ypres, Tercera batalla de Passchendaele, nuevo intento aliado de tomar las colinas, que momentáneamente llega al pueblo que da nombre a las colinas y a la batalla, pero será repelido por el fuego alemán.

1918. En el seno de la Primera guerra mundial, Tirpiz se une a las voces que opinan que una rendición temprana significará un peor trato para Alemania. El káiser no abdica, pero el canciller pensaba más en no prolongar la guerra y las muertes, como acababa de hacer Turquía, que capitula ese día tras la firma del Armisticio de Mudros.

1938. Orson Welles narra un programa de radio sobre una supuesta invasión extraterrestre, adaptando el conocido trabajo de H. G. Wells, que aterroriza a gran parte de sus oyentes en Norteamérica, quienes lo toman como algo real y no una ficción.

1939. En el seno de la Segunda guerra mundial, el submarino U-56, con el capitán de fragata Zahn al mando, localiza una flotilla con tres grandes barcos y diez destructores cerca de las islas Orcadas. Tiene al acorazado Nelson en la mira, dispara tres torpedos y ninguno estalla. El fracaso afecta tanto a Zahn que tendrá que ser retirado del combate y destinado a labores de instrucción. Luego se supo que Churchill estaba a bordo del Nelson.

1942. En el seno de la Segunda guerra mundial, cuatro destructores británicos dañan el U-559 cerca del delta del Nilo y, antes de que se hunda, tres marineros se introducen en el submarino y consiguen rescatar una máquina Enigma y documentos relativos a la misma. Solo uno de ellos consigue salir con vida, pero gracias a ello se podrá descifrar la clave Enigma de los submarinos, que llevaba nueve meses sin poder ser leída por los cambios en la máquina, tras seis semanas de duro trabajo en Bletchley Park.

1943. En el seno de la Segunda guerra mundial los soviéticos llegan al norte de Crimea y prácticamente han terminado de limpiar de fuerzas alemanas la orilla oeste del Dniéper.

1950. Nacimiento de Douglas E. Winter (St. Louis, EEUU).

1956. Fallecimiento de Pío Baroja (Madrid, España).

2009. Fallecimiento de Claude Lévi-Strauss (París, Francia).

HUMOR GRÁFICO LITERARIO: Ubik para todos (2)

Ya saben: inocuo si se usa según las instrucciones

 

EFEMÉRIDES: 29 de octubre de 2025

1187. Se promulga la bula papal Audita tremendi, convocando a la Tercera cruzada, veintisiete días después de la Caída de Jerusalén.

1732. El científico, doctor y académico francés Robert Falcón toma notas  de sus observaciones al navegar por el río Negro y el río Branco en Brasil (Brasyl, de Ian McDonald).

1795. En el seno de las Guerras revolucionarias francesas, durante su paseo en carruaje hacia la inauguración del Parlamento inglés, Jorge III es acosado y casi atacado por la muchedumbre enfurecida que protesta por la guerra y el hambre. La vuelta a su palacio no es mucho más tranquila y casi toma un cariz dramático, siendo llamativo que además de algún disparo se escuchaban gritos pidiendo paz. Pitt aprovechará la situación para recortar algunas libertades por decreto.

1906. Nacimiento de Fredric Brown (Cincinnati, EEUU).

1914. En el seno de la Primera guerra mundial, comienza la batalla por Gheluvelt, el inicio del intento de toma del saliente de Ypres por parte de los alemanes. Un soldado alemán escribe a su casero sobre los combates diciendo que “me ascendieron a soldado de primera clase y me salvé casi de milagro”. El soldado se llamaba Adolf Hitler. Lejos de allí y en el mar Negro, los buques de guerra Goeben y Breslau bombardean a placer los puertos rusos de Nikoláiev y Odessa, teniendo tiempo para minar las rutas habituales de navegación de los rusos en la zona y hundir un minador. Desde ahí siguen su singladura y en los próximos días continuarán su labor de bombardeo naval en los puertos de Sebastopol, Feodosia y Novorossysk, destruyendo más de cincuenta almacenes de cereales y de combustible. Hay que destacar que ambos barcos ondeaban bandera otomana, porque fruto de una hábil maniobra diplomática habían pasado a la marina del Imperio otomano, por lo que la guerra está a punto de ampliar fronteras.

1918. En el seno de la Primera guerra mundial y ante la situación de las Potencias Centrales, grupos locales exigen la autodeterminacion para los eslovacos y se declaran estados soberanos Croacia y Dalmacia, además de hablarse ya de un nuevo estado más al sur llamado Yugoslavia. Mientras tanto y ante los planes de Hipper, nuevo jefe de la Flota de Alta Mar alemana, para una nueva operación en el mar del Norte, marineros alemanes con sus barcos atracados en Wilhelmshaven se amotinan porque no quieren “luchar inútilmente” y que sólo combatirían si la armada inglesa “aparecía en aguas alemanas”. La flota será dispersada para tratar de terminar con el motín.

1929. El Martes negro trae una nueva caída de las bolsas estadounidenses, de un 12 % en esta ocasión. El crac del 29 es un hecho, en tres años el mercado habrá caído casi un noventa por ciento y no volverá a recuperar sus índices hasta veinticinco años después. Las consecuencias serán mundiales.  

1933. José Antonio Primo de Rivera afirma, durante el discurso fundacional de la Falange, que el socialismo “fue una reacción legitima contra la esclavitud liberal” y que hay que perseguir un idealismo más elevado en torno a la nación y la Iglesia que no sea “ni de la derecha ni de la izquierda”.

1936. En el seno de la Guerra civil española y durante el asedio de Madrid, primera acción de la sección de tanques soviéticos enviada por la URSS para colaborar con las fuerzas republicanas. Operativamente hablando, la acción no tuvo especial trascendencia.

1941. En el seno de la Segunda guerra mundial, día de bombardeos alemanes más intensos sobre Moscú, con unos trescientos aparatos de los que fueron derribados cuarenta y siete.

1942. En el seno de la Segunda guerra mundial, los rumanos en el frente alemán del Don comienzan a informar de un importante reforzamiento de las unidades soviéticas que tienen en frente. La información llega al Cuartel General, pero no tendrá eco, mientras los soviéticos siguen preparándose para desencadenar la Operación Urano.

1947. Nacimiento de Robert Service (Reino Unido).

1954. Nacimiento de Paul Di Filippo (Woonsocket, EEUU).

2003. Fallecimiento de Hal Clements (Milton, EEUU).

2006. Fallecimiento de Nigel Kneale (Londres, Reino Unido).