EFEMÉRIDES: 18 de mayo de 2026

1260. En el seno de la Octava cruzada, Antioquía, que había resistido durante ciento setenta años a todo intento musulmán de conquista, cae en solo cuatro días de asedio en manos del sultán egipcio mameluco Baybars. Todos los ciudadanos serán asesinados o vendidos como esclavos. La ciudad será arrasada hasta los cimientos y Baybars se burlará de Bohemundo, al que no perdona su alineamiento con los mongoles, en una epístola llena de humor negro basado en la masacre de Antioquía. Este acontecimiento se suele considerar el hito que puso fin a la Octava cruzada y que generó los acontecimientos que llevaron a la Novena.

1498. Vasco de Gama llega a Calicut (Calcuta), en la costa de Malabar, tras un periplo de dos mil ochocientas millas desde Malindi, veinticinco días de viaje y, lo que es más importante, durante el comienzo del monzón, por lo que las rutas comerciales de la época se verían modificadas para siempre.

1565. La flota del Imperio otomano, enorme y con unos cuarenta mil soldados a bordo, llega a Malta y comienza su asedio, que durará casi cuatro meses.

1589. Tras duros combates en la ciudad de La Coruña durante varios días, las tropas inglesas vuelven a embarcar en las naves de la Invencible Inglesa para retirarse y buscar otros objetivos.

1804. Napoleón acepta el título propuesto por el Senado para que sea emperador de los franceses. Poco a poco empezará a “repartir dignidades según mi voluntad”, como él mismo afirmó. Con las noticias, un tal Beethoven tacha de las partituras de su tercera sinfonía el nombre “Buonaparte” y lo cambia por “Sinfonia eroica, composta per festiggiare il sovvenire d´un grand´Uomo”.

1811. En el marco general de los diferentes movimientos revolucionarios en Latinoamérica previos a sus Guerras de la independencia, batalla de las Piedras entre fuerzas realistas y fuerzas revolucionarias, con victoria muy peleada de los revolucionarios que permitió el desarrollo de la causa y que sembraría la semilla de las Guerras de la independencia de varios estados de la zona.

1897. Publicación original de Drácula, de Bram Stoker.

1917. En el seno de la Primera guerra mundial llegan a Gran Bretaña los primeros soldados estadounidenses, doscientos cuarenta y tres en concreto, con labores de apoyo secundario a un hospital de campaña.

1930. Nacimiento de Fred Saberhagen (Chicago, EEUU).

1932. Leni Riefenstahl, tras haber escuchado a Hitler en su mitin del palacio de los Deportes de Berlín y confundida por las sensaciones encontradas que despierta en ella el discurso del político, echa una carta al buzón pidiéndole que se conocieran. Unos días después recibe una llamada telefónica invitándola a reunirse con el Führer. Y es que, por casualidad y antes de que el ayudante de Hitler revisase su correspondencia, había hablado con él de la actuación de Riefenstahl en una película y, por ello, entregó la carta a su destinatario en cuanto la vio.

1937. El embajador estadounidense en España informa a su gobierno de que se están dando casos documentados de corresponsales de guerra que reciben dinero por escribir discursos propagandísticos sobre los contendientes o incluso crónicas manipuladas, cuando no directamente falsas, en el seno de la Guerra civil española.

1940. En el seno de la Segunda guerra mundial, el avance alemán en Francia es tan rápido que el propio general Giraud llega a ser capturado por sorpresa, junto a los restos de su ejército (ya le había pasado en la Gran guerra, y su captura terminará igual, aunque esta vez será mucho más espectacular). Cae Amberes. Por miedo a potenciales actos subversivos, Francia comienza a detener a sospechosos de todo tipo en las calles. Mientras, el gobierno británico está al corriente de lo que está haciendo la URSS en la Polonia ocupada, pero evita condenar abiertamente a los soviéticos mientras sí lo hace con Alemania que lleva a cabo las mismas acciones, pero unos kilómetros más al oeste.

1943. En el seno de la Segunda guerra mundial, comienzan en la recién reconquistada Crimea las deportaciones de unos doscientos mil tártaros, bajo supervisión del NKVD y órdenes de Stalin, hasta Uzbekistán. Mientras, Dönitz da la orden para que la flota submarina alemana abandone “temporalmente” el teatro de operaciones del Atlántico norte. No volverán.

1944. En el seno de la Segunda guerra mundial, los alemanes demasiado heridos o enfermos para haber evacuado la plaza rinden Montecassino a los aliados. Los primeros en entrar en las ruinas son soldados polacos.

1958. Nacimiento de Jonathan Maberry (EEUU).

1974. India prueba su primera bomba atómica.

1994. Alec y Margrethe vuelven a cambiar de realidad mientras estaban en un río aseándose y terminan desnudos caminando por una carretera hasta que un conductor se apiada de ellos (Job: una comedia de justicia, de Robert A. Heinlein).

EFEMÉRIDES: 17 de mayo de 2026

1102. En el seno de la Primera cruzada, batalla de Ramla (la segunda) entre un contingente egipcio de unos veinte mil hombres y tropas cristianas del rey Balduino que son tomadas completamente por sorpresa y aniquiladas, teniendo que esconderse el propio rey entre los juncos haciéndose el muerto. Jerusalén queda prácticamente indefensa, pero los egipcios vacilan varios días y los cruzados reciben refuerzos que hacen volver a los egipcios a su territorio.

1742. En el seno de la Guerra de sucesión austriaca, batalla de Czaslau entre Prusia y Austria, en la que el contingente austriaco parece ganar y por ello se dedica al saqueo del campamento prusiano, recibe el ataque por sorpresa de las reservas prusianas cuya caballería pone en fuga a los austriacos, aunque con pérdidas tan grandes que no pueden aprovechar la victoria operacional ya que no podrán perseguir a los austriacos y convertirla en una victoria estratégica.

1919. Nacimiento de R. V. Cassill (Cedar Falls, EEUU).

1932. Nacimiento de Rodric Braithwaite (Londres, Reino Unido).

1940. En el seno de la Segunda guerra mundial, fuerzas alemanas entran en Bruselas (quinta capital conquistada en nueve meses), pero Hitler muestra sus primeros síntomas de preocupación y nervios al respecto de los enormes avances y manifiesta a Halder que “preferiría que nos detuviésemos ahora”. Los diarios de Halder indican que el Führer se encontraba “nerviosísimo” y, al día siguiente, que estaba “fuera de sí y berrea que estamos a punto de echar a perder la operación”.

1941. En el seno de la Segunda guerra mundial, y cinco días después de la toma de Belgrado por parte de tropas del Eje, el Reino de Yugoslavia se rinde.

1942. En el seno de la Segunda guerra mundial, los alemanes comienzan su ofensiva principal del año centrándose en el sureste de Járkov, tomando Izium en un día y llegando a hacer en los próximos días doscientos catorce mil prisioneros y capturando mil doscientos carros de combate.

1943. Nacimiento de Alan Ryan (Nueva York, EEUU).

1944. En el seno de la Segunda guerra mundial, los aliados rodean casi por completo Montecassino y Kesselring ordena la retirada de la primera división de paracaidistas ante la proximidad de destacamentos franceses y estadounidenses.

1946. Nacimiento de F. Paul Wilson (Jersey City, EEUU).

1950. Andrew Benson trata de cortar el cuello de uno de sus compañeros en el orfanato, pero el suceso es silenciado (El talento, de Robert Bloch). 

1954. Nacimiento de Colin Greenland (Dover, Reino Unido).

1964. Publicación original de Lo crudo y lo cocido, de Claude Lévi-Strauss.

1973. La OMS deja de clasificar la homosexualidad como enfermedad.

1987. Durante la Guerra Irán-Irak, un misil iraquí alcanza, supuestamente por error del piloto del cazabombardero que lo lanza, el navío de guerra estadounidense USS Stark, matando a treinta y siete marineros y dañando gravemente la nave. Como EEUU e Irak eran aliados en ese momento, el gobierno estadounidense acusa a Irán del suceso sabiendo que la acusación no era cierta.

2001. Fallecimiento de Frank G. Slaughter (Jacksonville, EEUU).

2006. Marcelina Hoffman hace una prueba en vivo del programa piloto de un Reality para el Canal Quatro sobre robo de coches en las calles de Río de Janeiro. Los ladrones concursantes, participantes al azar y por su propia voluntad, se pueden quedar con el coche robado si consiguen evitar que la policía los atrape durante media hora (Brasyl, de Ian McDonald).

2009. Fallecimiento de Mario Benedetti (Montevideo, Uruguay).

3018. Theodore Kurita, heredero del Condominio Draconis, descubre que una sociedad secreta llamada Hijos del Dragón desea que forme parte de ellos y de su deseo de unificar la Esfera Interior bajo el mandato del Condominio (Heredero del dragón, de Robert N.Charrette).

EFEMÉRIDES: 16 de mayo de 2026

1204. En el seno de la Cuarta cruzada, coronación de Balduino como emperador de Bizancio con el respaldo de los cruzados y los venecianos que habían conquistado y saqueado la ciudad, con lo que técnicamente finaliza la Cuarta cruzada sin enfrentamientos dignos de mención con los musulmanes (por no decir ninguno, que tal vez sería más exacto) y sí la conquista y saqueo de dos importantes ciudades cristianas y la muerte de un buen número de cristianos, todo ello a mano de otros cristianos.

1703. Fallecimiento de Charles Perrault (París, Francia).                                                                                   

1916. En el seno de la Primera guerra mundial y faltando mucho todavía para su final, firma del Tratado Sykes-Picot, que se mantendría secreto mucho tiempo y entre Inglaterra, Francia y Rusia, que planificó la desmembración del Imperio otomano una vez finalizada la guerra, quedando Palestina, Jordania y Mesopotamia en la esfera de influencia británica, Líbano, Siria, una parte de Turquía y el norte de Irak en la de los franceses y parte de Armenia y los estrechos que daban acceso al mar Negro en la de los rusos. Todas las promesas que se hicieron durante la guerra tanto a árabes como judíos sobre territorios independientes se las llevaría el viento, pero incluso antes de hacerlas. Hay que destacar que antes de que terminase la guerra y debido a la revolución en Rusia, los soviets hicieron público este acuerdo secreto, levantando ampollas en muchos lugares y grupos étnicos.

1917. En el seno de la Primera guerra mundial, Alexander Kérenski es nombrado ministro de la Guerra en el nuevo Gobierno Provisional ruso, que entrará en el nuevo puesto con deseos ofensivos y de cambio en la dirección de la guerra, pero serán tan intensos que no dará mucho tiempo a Brusílov, que será nombrado nuevo comandante en jefe, para llevar a cabo la planificación de su nueva ofensiva.

1917. Nacimiento de Juan Rulfo (Apulco, México).

1918. En paralelo a la Primera guerra mundial, los alemanes dan quince millones de rublos y más de diez mil fusiles a los cosacos del Don que combaten contra el gobierno bolchevique de Rusia. Simultáneamente, el general Mannerheim y varios millares de soldados finlandeses entran en Helsinki y con ello garantizan la independencia de Finlandia frente a Rusia y a la vez terminan con la ocupación temporal alemana.

1940. En el seno de la Segunda guerra mundial, Rommel avanza ochenta kilómetros en un solo día en Francia y Guderian también avanza muchísimo, pero no tanto. Gamelin ordena la retirada de las fuerzas francesas en Bélgica y en París comienza la quema de documentos oficiales al caer Sedan. De Gaulle es promovido a general de brigada por su valor al frente de la 4ª División Blindada francesa, aunque no consigue frenar la acometida alemana.

1941. En el seno de la Segunda guerra mundial, fracaso de la Operación Brevity al ser cancelada por la llegada de refuerzos alemanes a la zona, manteniendo la amenaza sobre Tobruk.

1942. En el seno de la Segunda guerra mundial, la Dirección de guerra marítima alemana autoriza el ataque a cualquier mercante armado con bandera de países de América del Sur, con excepción de Argentina y Chile.

1944. En el seno de la Segunda guerra mundial y tras varios meses de combates, la rebelión del gueto de Varsovia es sofocada. Habrán muerto en las luchas unos quince mil judíos y otros cuarenta mil serán enviados a diferentes campos de concentración y trabajo. Mientras, los aliados con fuerzas polacas a la cabeza consiguen llegar de nuevo muy cerca de la cima de Montecassino entre durísimos combates.

1984. Fallecimiento de Irwin Shaw (Davos, Suiza).

2014. Fallecimiento de Allan Folsom (Santa Barbara, EEUU).