EFEMÉRIDES: 16 de diciembre de 2025

1740. Federico II de Prusia, al mando de su ejército, cruza la frontera de Silesia y en pocas semanas se hace con el control del territorio ante una resistencia casi testimonial de las fuerzas austriacas desplegadas en la zona. El momento de la acción coincidió con la debilidad de Rusia, inmersa en luchas intestinas de poder, la distracción de Gran Bretaña (en guerra con España), la simpatía estratégica de Francia por sus propios intereses y los conflictos dinásticos en Austria. Pero los austriacos se moverán en la primavera del año siguiente.

1773. Colonos norteamericanos, disfrazados de indígenas y en realidad adinerados habitantes de Boston, vierten al mar una considerable cantidad de té desde mercantes británicos que lo transportaban, como protesta y sabotaje de las actividades de la Compañía de las Indias Orientales que importaba el té con cierta ventaja pero que, en realidad, solo perjudicaban directamente a los que hacían contrabando, ya que el precio de venta oficial era muy barato para el ciudadano, confundiéndose en la acción partidismos e intereses con política independentista, ya que la acción será todo un símbolo para el movimiento que desea que estas colonias no sigan siendo parte del Imperio británico.

1775. Nacimiento de Jane Austen (Steventon, Reino Unido).

1793. En el seno de las Guerras revolucionarias francesas y durante el sitio de Tolón, Napoleón se pone al frente de un batallón, herido en el muslo por una bayoneta enemiga, para tomar un fuerte de la ciudad.

1859. Fallecimiento de Willhelm Grimm (Berlín, Alemania).           

1897. Fallecimiento de Alphonse Daudet (París, Francia).  

1900. Nacimiento de V. S. Pritchett (Ipswich, Reino Unido). 

1902. Nacimiento de Rafael Alberti (El Puerto de Santa María, España).

1914. En el seno de la Primera guerra mundial, cuatro cruceros de batalla alemanes bombardean las localidades de Scarborough, Whitby y Hartlepool, matando a cuarenta civiles e hiriendo a varios cientos, lo que dio armas para la guerra de propaganda desde Gran Bretaña que comenzó a popularizar el concepto “asesinos de los bebes de Scarborough” para referirse a los alemanes, aunque el impacto en la población británica fue enorme ya que era la primera vez que morían civiles en su suelo por ataque enemigo desde finales del siglo XVII.

1917. Nacimiento de Arthur C. Clarke (Minehead, Reino Unido).

1927. Nacimiento de Seaton Mckettrig, uno de los muchos seudónimos de Randall Garrett (Lexington, EEUU).

1928. Nacimiento de Philip K. Dick (Chicago, EEUU).

1930. Nacimiento de William Brittain (Rochester, EEUU).

1933. Fallecimiento de Robert William Chambers (Nueva York, EEUU).

1940. En el seno de la Segunda guerra mundial, el general soviético Voroshilov ordena comenzar la construcción de defensas terrestres para la base naval de Sebastopol.

1941. En el seno de la Segunda guerra mundial, violenta discusión en Berta entre Rommel, Cavallero y Bastico por la decisión de Rommel de retirarse de Tobruk para reorganizarse y pasar al contraataque. Kesselring, recién llegado al norte de África, tiene que intervenir para calmar los ánimos. Será la primera vez, pero no la última. Hay que señalar que en esa semana de combates en Tobruk el Eje había perdido unos treinta y ocho mil hombres y los Aliados, unos dieciocho mil. Mientras tanto, reunión en Moscú entre el ministro de exteriores británico Anthony Eden y Stalin. Con los alemanes a las puertas, Stalin exigió la apertura inmediata de un segundo frente en Europa y un aumento en la entrega de suministros. Pero eso lo hizo después de empezar hablando sobre las fronteras soviéticas tras finalizar la guerra, lo cual resulta muy ilustrativo. Cuando Eden le sugirió que hablasen primero de cómo ganar la guerra, Stalin fue muy enérgico y dijo: “No, no, quiero que dejemos esto claro desde el principio”. Simultáneamente, las tropas soviéticas reconquistan Kalinin. Lejos de allí, Japón desembarca tropas en Miri, Sarawak, Seria y hasta en Brunéi Darussalam.

1942. En el seno de la Segunda guerra mundial, la Operación Tormenta de Invierno debe detenerse a cincuenta y cinco kilómetros de Stalingrado, bajo fuerte resistencia enemiga, cuando refuerzos soviéticos destrozan al tercer ejército rumano y al octavo ejército italiano al noroeste de Stalingrado y achican más el embolsamiento del Sexto Ejército alemán. Las peticiones de Manstein a Paulus para que emprenda una ofensiva propia para encontrarse con sus fuerzas choca tanto con su falta de combustible y otros suministros como con la inflexible orden de Hitler de resistir a toda costa.

1944. En el seno de la Segunda guerra mundial, el ejército alemán comienza la Operación Guardia del Rin, el intento de dividir las fuerzas aliadas desde el Mosa y hacia Amberes penetrando por las Ardenas. Las fuerzas de la ofensiva son de unos doscientos mil soldados y abundantes recursos blindados, y los norteamericanos en la zona, atrapados totalmente por sorpresa, son unos ochenta mil hombres a los que no se puede dar apoyo aéreo por las malas condiciones atmosféricas. Es el inicio de lo que después se conoció como la batalla de las Ardenas.

1952. Nacimiento de Rick Atkinson (Múnich, Alemania). 

1953. Nacimiento de Tim Green (Liverpool, EEUU).

1965. Fallecimiento de William Somerset Maugham (Niza, Francia).

1970. Nacimiento de Damaris Gassón (Caracas, Venezuela). 

2154. En su discurso de aceptación del Premio Nobel de Física, el profesor Martin Sessui se centra en la importancia de la ionosfera para la Tierra (Fuentes del paraíso, de Arthur C. Clarke).

EFEMÉRIDES: 15 de diciembre de 2025

533. Batalla de Tricameron entre un gran ejército vándalo, que quería conjurar de una vez por todas la amenaza sobre su dominio de territorios en el norte de África, y un ejército más pequeño del Imperio bizantino, que quería hacerse con esos territorios, una vez del Imperio romano de Occidente, con victoria inesperada de los bizantinos que termina con la presencia vándala en la zona y, simultáneamente, les ofrece un buen trampolín para tratar de tomar otras zonas de su interés.

1745. En el seno de la Guerra de sucesión austriaca, batalla de Kesselsdorf entre fuerzas prusianas de unos treinta mil hombres y fuerzas aliadas de Austria y Sajonia de un tamaño parecido, que tras dos horas de combate ofrece la victoria prusiana con cinco mil bajas frente a las diez mil de los aliados. Se da la circunstancia de que la infantería prusiana ha avanzado frontalmente contra las posiciones aliadas bajo intenso fuego artillero y, aunque con pérdidas, logra su objetivo, lo que convence a la oficialidad prusiana de que su infantería es capaz de resistir fuegos artilleros durante ataques frontales. Dicha creencia demostrará ser equivocada en lo sucesivo, para desgracia del soldado de infantería prusiano, pero tomará tiempo hasta que los oficiales prusianos reconozcan su error. La derrota austriaca pone fin a sus deseos de recuperar Silesia tras cinco años bajo dominio prusiano. Austria firma el tratado de Dresde diez días después y, con la concesión extra del Condado de Glatz, Prusia sale de una guerra que continuará hasta 1748. Pero Austria no olvidará Silesia y, en 1756, participará en una nueva guerra contra Prusia que tendrá ámbito mundial, la Guerra de los siete años.

1834. En el seno de la Primera guerra carlista, batalla de Arquijas entre tropas carlistas e isabelinas, con empate técnico que no cambia la situación política ni la militar en la zona.

1899. En el seno de la Segunda guerra anglo-bóer, batalla de Colenso entre fuerzas del Imperio británico que trataban de despejar la ruta hacia Ladysmith y los bóeres atrincherados en el río Tugela, con victoria aplastante de los bóeres que remató una muy mala semana para los británicos, pero que solo supuso un leve retraso en el avance británico (y un cambio en el mando de sus tropas).

1915. En el seno de la Primera guerra mundial, el general Falkenhayn informa al káiser de sus planes en Verdún, que consistían en socavar el deseo de lucha francés o tomar la zona o causar tantas víctimas francesas en su defensa que el desgaste sea insostenible.

1916. En el seno de la Primera guerra mundial, ofensiva francesa de grandes proporciones en al área de Verdún, haciendo retroceder a los alemanes a las posiciones que ocupaban nueve meses antes y capturando a nueve mil prisioneros.

1917. En el seno de la Primera Guerra Mundial, firma de los acuerdos preliminares de Brest-Litovsk entre el nuevo gobierno bolchevique de Rusia y las Potencias Centrales. El alto el fuego es absoluto en el frente oriental gracias a este armisticio provisional y Rusia abandona la Gran guerra mientras comienza la desmovilización militar. Unos días después empezarán en el mismo lugar las negociaciones sobre las condiciones de paz, que durarán cerca de tres meses y resultarán muy accidentadas.

1937. Nacimiento de John T. Sladek (Waverly, EEUU). 

1941. En el seno de la Segunda guerra mundial y ante la progresión de los ataques soviéticos, von Leeb solicita permiso para una retirada general. Hitler se niega para evitar “gravísimas consecuencias”.

1941. Nacimiento de Domingo Santos, seudónimo de Pedro Domingo Mutiñó (Barcelona, España). 

1944. En el seno de la Segunda guerra mundial, diferentes unidades norteamericanas desplegadas en el bosque de las Ardenas informan de movimientos en las líneas alemanas y de abundante sonido de motores. Sus informes caerán en saco roto.

1945. El periódico Saturday Evening Post publica un desafortunado (al menos desde perspectivas actuales) artículo sobre las fuerzas de ocupación norteamericanas en el Japón de postguerra. El artículo afirma que los militares de EEUU “están civilizando” a los japoneses, que son descritos como “personas simples no muy distintas a salvajes”, entre otras perlas. 

1947. Fallecimiento de Arthur Machen, seudónimo de Arthur Llewellyn Jones (Beaconsfield, Reino Unido).

1955. Fallecimiento de Horace McCoy (Los Ángeles, EEUU).

1958. Fecha de los agradecimientos de Denis Kelly para el libro La Segunda guerra mundial, compilación en un único volumen de los seis que escribió sir Winston Churchill sobre la contienda entre 1940 y 1945.

2206. Conversación mediante medios informáticos entre Paul Srinivasan y Thandiwe Solomon sobre el próximo voto de la comisión (Los evaluadores, de N. K. Jemisin).