POR EL EMPERADOR. Sandy Mitchell

Edición ómnibus en español (2022)

-Otra clase de acercamiento a lo que propone Warhammer 40.000, una bastante diferente.-

Género. Ciencia ficción.

Lo que nos cuenta. El libro Por el emperador (publicación original: For the Emperor, 2011) nos muestra que la fama de héroe del comisario Ciaphas Cain, una fama obtenida a su pesar porque lo aleja de destinos pacíficos sin riesgo, lo lleva a él y su ayudante Jurgen hasta Gravalax, un mundo en el sector fronterizo donde la influencia alienígena tau está afectando la “pureza humana” y sus costumbres. Primera novela de la saga Ciaphas Cain: Héroe del Imperium, aunque hay trabajos cronológicamente anteriores en la vida del peculiar comisario.

Mi opinión. Novela bajo franquicia del juego Warhammer 40.000 que, a diferencia de cualquiera de sus otros trabajos, usa en esta saga el humor como motor narrativo, un humor que funciona por contraposición con lo que se espera de un personaje como Ciaphas Cain según el trasfondo y que él se encarga de pervertir, correcta en lo técnico sin alardes, de buen ritmo, entretenida sin más y que no debería ser el primer acercamiento de un lector al universo de WH40K porque se haría una idea completamente equivocada.

Destacado. El planteamiento de la novela como parte de los archivos de la Inquisición, incluyendo notas a pie de página, que será otro de los elementos característicos de esta saga.

Potenciales Evocados. Harry Flashman en el universo de Warhammer 40.000, menos venéreo por supuesto y también menos mordaz.

EFEMÉRIDES: 2 de octubre de 2023

1113. En el seno de la Primera cruzada el emir Mawdud, que había mandado un ejército sobre Alepo por orden del sultán para ayudarla, pero sin éxito, un par de años antes, es apuñalado hasta morir en la mezquita de Damasco cuando estaba a punto de dirigir una nueva operación contra los cruzados. Aunque hay muchos sospechosos de haber ordenado el asesinato, el culpable más señalado es el señor de Damasco, algo díscolo y con visión propia de las cosas en la región. El sultán prepara una gran operación de castigo que pondrá en marcha en algo más de un año, pero que tendrá que suspender al encontrarse en frente con tropas cristianas y musulmanas de Jerusalén, Damasco, Alepo, Antioquía y Trípoli, codo con codo de forma antinatural pero conveniente para sus intereses.

1187. En el marco general de las Cruzadas, pero entre la segunda y la tercera, el día 27 de rayab del año 583 de la hégira, Jerusalén se rinde a Saladino, quien permite la salida de los refugiados previo pago de un fuerte rescate e incluso de algunos (no todos) de los que no pudieron pagar, y no atacó a las columnas de refugiados ni hubo maltratos a cristianos ni saqueos, reforzando las guardias en las zonas más sensibles y permitiendo la libre peregrinación a la ciudad. Las noticias de la Caída de Jerusalén serán la causa del comienzo de la Tercera cruzada.

1824. Nacimiento de E. C. Grenville Murray (Inglaterra).

1860. En el seno de la Guerra de unificación de Italia, fin de la Batalla del Volturno con victoria piamontesa frente a las fuerzas dosicilianas que perderán cualquier oportunidad de recuperar la iniciativa y, a medio plazo la propia guerra.

1904. Nacimiento de Graham Greene (Berkhamsted, Reino Unido).

1916. En el seno de la Primera guerra mundial y siguiendo la inercia de la ofensiva del Somme, los aliados empiezan a tener muchas dificultades para seguir avanzando por las condiciones climatológicas, que vuelven el suelo un barrizal.

1917. En el seno de la Primera guerra mundial, el servicio secreto británico recibe la información de un plan turcoalemán para ganarse el apoyo de los judíos en Oriente Próximo, por el que les ofrecerían un Hogar nacional judío en Palestina al terminar la guerra. Dicha información acelera los planes británicos con la misma intención y buscan fórmulas para mejorar la oferta de las Potencias centrales.

1918. En el seno de la Primera guerra mundial, el príncipe Max de Baden es nombrado canciller en Alemania, pero en lugar de negociar inmediatamente el armisticio con los Aliados empieza a hablar de que una precipitación en la solicitud podría significar la pérdida de territorios y simultáneamente coquetea con fuerzas políticas liberales del país. Pero finalmente, dos días después, y tras escuchar a un diputado socialista decir que “Más vale poner fin al terror que un terror sin fin”, Max contactará con el gobierno norteamericano, en nombre de los alemanes y los austriacos. Seis días después la nota de paz será rechazada por el presidente Wilson ya que considera imprescindible la liberación de territorios ocupados para comenzar cualquier conversación al respecto. Hay que destacar que el cruce de telegramas entre EEUU y Alemania se hace prescindiendo por completo de sus respectivos aliados en la guerra.

1919. Nacimiento de Edward Wellen (Nueva York, EEUU).

1930. Nacimiento de Antonio Gala (Brazatortas, España).

1936. Nacimiento de Fernando Sánchez Dragó (Madrid, España).

1936. En Rosario, Argentina, nace Trafalgar Medrano, un hombre de negocios muy especial que hace su trabajo en cualquier lugar de la galaxia (Trafalgar, de Angélica Gorodischer). 

1937. Llega a Haifa el barco Romania y de él descienden, entre otros pasajeros, un periodista y un estudiante que, debido a unos incidentes en territorio palestino, no son autorizados por las autoridades británicas que administraban la zona para permanecer en él más de veinticuatro horas; ambos visitan la ciudad y hasta el Monte Carmelo, antes de viajar hacia Egipto al día siguiente. El periodista era, en realidad, Adolf Eichmann y el estudiante un oficial del SD. El objetivo del viaje era una reunión con la Haganá para discutir el envío de judíos alemanes hacia Palestina, reconocer el terreno y decidir la factibilidad del plan. La reunión no pude realizarse en este momento, pero días después tendrá lugar en El Cairo y Eichmann informará, en su calidad de experto en el desarrollo potencial de una Israel independiente, de la incapacidad económica de los judíos en la zona, de la imposibilidad de mejoras al respecto en el futuro, del temor al fortalecimiento de ese potencial estado si se mandaban judíos desde Alemania y la poca factibilidad del plan.

1941. En el seno de la Segunda guerra mundial, comienzo de la Operación Tifón, ataque de la Wehrmacht en dirección a Moscú, concentrando los alemanes unas setenta divisiones con más de dos mil tanques en la zona de ofensiva. En oposición, ochenta y cinco divisiones soviéticas más una docena en reserva.

1944. Nacimiento de Vernor Vinge (Waukesha, EEUU).

1944. En el seno de la Segunda guerra mundial el general Tadeusz Bór, comandante en jefe del Armia Krajowa, capitula ante los alemanes y termina el sangriento levantamiento de Varsovia que ha durado casi dos meses, para muchos condenado al fracaso desde el comienzo por la falta de ayuda del Ejército Rojo. Se calcula que murieron más de doscientos mil polacos durante la revuelta, medio millón fueron enviados a campos y la ciudad quedó prácticamente destruida. Las fuerzas del Eje perdieron unos veintiséis mil efectivos.

1959. Un accidente en el desviador de radiaciones protónicas del Bevatrón de Belmont afecta a ocho visitantes que se encontraban en las instalaciones (Ojo en el cielo, de Philip K. Dick).

EFEMÉRIDES: 1 de octubre de 2023

331 a.C. Probable día (hay discusión al respecto) de la batalla de Gaugamela, entre fuerzas locales persas al servicio del rey Darío III que superaban por mucho en número al ejército enemigo, del macedonio de Alejandro Magno, y que sin embargo vence en una batalla muy ajustada hasta que, mientras la presión persa amenazaba con romper las líneas macedonias, la caballería con Alejandro a la cabeza hace un ataque inesperado en oblicuo contra la posición del propio Darío tras haber descolocado las filas enemigas con su movimiento previo, lo que desemboca en una retirada en desorden del ejército persa que significó, además y a nivel estratégico, la virtual victoria de los macedonios sobre todo el Imperio persa.

1756. En el seno de la Guerra de los siete años, batalla de Lobositz, la primera de esa guerra, entre unos treinta mil soldados prusianos a la ofensiva y una fuerza algo mayor de austriacos que se decidieron por movimientos y despliegues defensivos, con victoria mínima prusiana cuando consiguen flanquear a los austriacos, que se retiran dejando atrás tres mil bajas, las mismas que los prusianos, pero con la capacidad de lucha casi intacta.

1760. Nacimiento de William Beckford (Londres, Reino Unido).

1838. En el seno de la Primera guerra carlista, batalla de Maella entre fuerzas carlistas y fuerzas isabelinas superiores que, sin embargo, son derrotadas, con pérdida de buena parte de la oficialidad isabelina y cambios en la dirección de la guerra.

1860. En el seno de la Guerra de unificación de Italia, comienzo de la batalla del Volturno entre fuerzas del Reino de Cerdeña al mando de Garibaldi y fuerzas del Reino de las Dos Sicilias que trataban de defender los intereses borbónicos frente al ataque piamontés.

1907. El doctor Ojeda está preocupado por los estragos que causa el escorbuto en el Hospicio de Cádiz. Cuando una de las niñas que habita allí, Candela, le habla de vampiros y espíritus de ahogados que vuelven, el médico tiene dudas sobre lo que realmente sucede (Las tres muertes de Fermín Salvochea, de Jesús Cañadas). 

1914. En el seno de la Primera guerra mundial, los británicos mandan a Amberes una división que tenía otro destino en el frente ante el empuje alemán que amenazaba la ciudad. Al día siguiente los alemanes ya están tomando algunos fuertes de la ciudad.

1916. En el seno de la Primera guerra mundial, los alemanes toman Petrosani y empujan a los rumanos hasta su propia frontera.

1918. En el seno de la Primera guerra mundial, Ludendorff insiste al káiser sobre la necesidad de una oferta de paz, pero en sus razonamientos ya comienza a deslizar comentarios sobre la afectación “espartaquista-socialista” entre las tropas. Mientras tanto, y con las fuerzas otomanas en Palestina (como en otros lugares) prácticamente deshechas, británicos y árabes al mando de Lawrence toman Damasco, pero el avance continuará en breve hacia Aleppo.

1939. En el seno de la Segunda guerra mundial, la Wehrmacht entra por fin en Varsovia e instalan cocinas de campaña para distribuir alimentos a los civiles ante operadores de cámara alemanes que filmaban la situación para películas de propaganda. Cuando terminaron de filmar lo que necesitaban, desaparecieron las cocinas de campaña y las cámaras. Las últimas tropas polacas que resistían en Hel se ven obligadas a rendirse, aunque tres destructores y tres submarinos conseguirán llegar a puerto británico. La guerra en Polonia termina con unos setecientos mil soldados polacos prisioneros de los alemanes, algo más de doscientos mil en manos rusas, unos setenta mil muertos en combate igual que unos veinticinco mil civiles, frente a catorce mil bajas alemanas.

1940. En el seno de la Segunda guerra mundial, Alemania comienza la Operación Otto, el arreglo y mejora de las carreteras que conducían a la frontera con la URSS y la construcción de otras nuevas.

1942. En el seno de la Segunda guerra mundial, los soviéticos detienen por completo los avances alemanes en el Cáucaso y Rommel le dice a Hitler en Berlín que si no se ha podido marchar hacia El Cairo es por la superioridad aérea aliada y por las deficiencias de los oficiales italianos bajo su mando. Lejos de allí, el barco japonés Lisbon Maru es torpedeado con mil ochocientos prisioneros británicos a bordo. Morirán ochocientos cuarenta al evitar los japoneses que saliesen de la bodega o al dispararles cuando saltaban al mar.

1943. En el seno de la Segunda guerra mundial, los Aliados entran en Nápoles y prosiguen su avance hacia el norte, detenido una semana después cuando encuentran que todos los puentes sobre el Volturno han sido destruidos.

1954. Nacimiento de Paul Park (North Adams, EEUU).

1999. La Segunda guerra de Chechenia empieza su fase terrestre con la entrada de tropas de la Federación rusa en territorio de la República de Chechenia.

2013. Fallecimiento de Tom Clancy (Baltimore, EEUU).

2054. La doctora Bell da una entrevista a Daniel Jordan en la que le confirma que han detectado una señal del espacio exterior que se interpreta como "Vamos de camino". La llegada prevista de la fuente del mensaje será el uno de enero de 2055 (La llegada, de Joe Haldeman).

 

HUMOR GRÁFICO LITERARIO: Técnicas secretas

 

¿Cierto? ¿Interesado? ¿Honesto?

EFEMÉRIDES: 30 de septiembre de 2023

499. Casi un mes después de su lucha en Isonzo, los ejércitos de Teodorico y Odoacro vuelven a enfrentarse, esta vez en Verona, y Odoacro vuelve a ser derrotado, abandonándolo buena parte de sus hombres. Teodorico y sus ostrogodos tomarán el norte de Italia con facilidad, pero la guerra para hacerse con el control de Roma continuará varios años más.

1745. En el seno de la Guerra de sucesión austriaca, batalla de Soor entre fuerzas austriacas que duplican en número a las prusianas y toman la iniciativa táctica en el combate. Pero, debido a un pobre desempeño de su caballería y una disciplina férrea de la infantería enemiga, terminan por retirarse del campo de batalla 

1907. Sebastián va a la calle Jabonería con la intención de entrar en la casa de las flores muertas, donde hay un objeto que debe conseguir (Las tres muertes de Fermín Salvochea, de Jesús Cañadas).

1918. En el seno de la Primera guerra mundial, Bulgaria acepta todas las condiciones aliadas para llegar a un armisticio y al medio día se detienen los combates en su territorio. La campaña de Salónica ha sacado de la guerra a una nación y le ha costado cien mil bajas a los Aliados.

1918. Nacimiento de H. B. Fyfe (Jersey, EEUU).

1924. Nacimiento de Truman Capote (Nueva Orleans, EEUU).

1938. Firma de los acuerdos de Munich entre representantes de Francia, Reino Unido, Italia y Alemania, por el que se cede a Alemania el territorio checoslovaco de los Sudetes, sin la presencia de ningún representante de Checoslovaquia. Durante una conversación entre Hitler y Chamberlain y ante la afirmación de este último de que entendería que Alemania tuviese que invadir el resto del país si este se resistiese a la ocupación de los Sudetes aunque evitando bombardear Praga, Hitler comentó: “Por supuesto siempre me esfuerzo en evitar muertes de civiles. Además, me horroriza pensar en pobres criaturas asesinadas por bombas de gas”.

1939. En el seno de la Segunda guerra mundial, el general Wladyslaw Sikorski establece el gobierno polaco en el exilio en París. La Wehrmacht sigue sin entrar en la rendida Varsovia, donde faltan alimentos y medicinas.

1941. En el seno de la Segunda guerra mundial y al ver las transcripciones de los mensajes secretos alemanes sobre la Operación Tifón, Gran Bretaña decide reenviar a la URSS el contenido de un convoy que estaba a punto de recibir, que consistía en mil ochocientos cazas, dos mil doscientos cincuenta carros de combate, quinientos cañones anticarro y veintitrés mil metralletas, entre otros enseres y materias primas. Pero, de todas formas, la ofensiva alemana sobre el frente de Bryansk sorprende a las fuerzas soviéticas, que no pueden recibir apoyo aéreo porque en esa zona sólo estaba el cinco por ciento de la fuerza aérea soviética.

1942. En el seno de la Segunda guerra mundial, los criptógrafos británicos descifran la clave Enigma de la Organización Todt, la conocida como “Águila Pescadora”. Además, según la minuciosa documentación alemana, los soldados alemanes en Stalingrado han consumido veinticinco millones de balas únicamente en ese mes de combates.

1942. Nacimiento de Vance Aandahl (Colorado, EEUU).

1950. Nacimiento de Laura Esquivel (México D. F., México).

1987. Fallecimiento de Alfred Bester (Doylestown, EEUU).

EFEMÉRIDES: 29 de septiembre de 2023

1187. En el seno de las Cruzadas, pero entre la segunda y la tercera, las tropas de Saladino consiguen abrir una brecha en la zona norte de las murallas de Jerusalén, pero no logran penetrar en la ciudad ante la resistencia de las tropas cristianas y de los civiles, que se temen lo peor. Balián de Ibelín, líder de los defensores, pide negociar a Saladino.

1342. El príncipe húngaro Conrad Vulkan es convertido en vampiro y arrojado a una cueva con otros como él (Sed de sangre, de Robert R. McCammon).

1547. Nacimiento de Miguel de Cervantes (Alcalá de Henares, España).

1758. Nacimiento de Horatio Nelson (Burnham Thorpe, Reino Unido).

1781. En el seno de la Guerra de la independencia de los Estados Unidos, comienzo de las hostilidades que se conocerán como la batalla de Yorktown, que durante unas tres semanas enfrentarán a fuerzas del Imperio británico atrincheradas en posiciones defensivas en la localidad esperando apoyo naval y fuerzas norteamericanas rebeldes con aliados franceses que empiezan a rodear la población y a tomar fortificaciones del perímetro externo.

1793. En el seno de las Guerras revolucionarias francesas y durante el Sitio de Tolón, se recomienda el ascenso de Napoleón a jefe de batallón, promoción que se confirmaría en tres semanas.

1816. Nacimiento de Paul Féval (Rennes, Francia).

1864. Nacimiento de Miguel de Unamuno (Bilbao, España).

1902. Fallecimiento de Émile Zola (París, Francia).

1907. Sebastián y sus amigos sospechan que Fermín Salvochea puede haber vuelto de la muerte y consultan a un investigador de lo oculto que forma parte de una feria que ha llegado a Cádiz (Las tres muertes de Fermín Salvochea, de Jesús Cañadas).

1912. Nacimiento de Pere Calders (Barcelona, España).

1915. En el seno de la Primera guerra mundial, los británicos consolidan sus posiciones en Kut tras duros combates, aunque los otomanos se retiran en orden.

1918. En el seno de la Primera guerra mundial, los aliados empujan a los búlgaros en toda la línea, rindiendo Skopje. Mientras tanto, cuarta y última acción de la enorme operación aliada en el frente cuando atacan el canal de San Quintín en la zona entre Bellicourt y Vendhuile, llegando a cruzarlo para consolidar una cabeza de puente al otro lado, haciendo más de cuatro mil prisioneros y conquistando una importante cantidad de equipo. Las Potencias centrales saben que están derrotadas. Mientras tanto, Ludendorff y Hindenburg se reúnen con el káiser para explicarle las razones para que la guerra no continúe y las razones que están provocando que lo haga, y no son todas militares. El káiser capta la indirecta.

1925. Nacimiento de Claude Veillot (Fontenay-le Comte, Francia).

1939. En el seno de la Segunda guerra mundial, firma de un nuevo tratado entre Alemania y la URSS, el llamado “Tratado germano-soviético de límites y amistad” (también conocido como “de amistad, cooperación y demarcación”), por lo que toda Polonia al oeste del Vístula pasa a manos alemanas (unos veintidós millones de personas), el este a la URSS, Lituania queda bajo la influencia soviética (ominosa perspectiva) y la URSS proporcionará trescientas mil toneladas de petróleo al año a Alemania. Además, la URSS firma otro tratado, el Tratado de ayuda mutua, con Estonia en este caso, que cede el uso y ocupación de varias bases navales. Mientras tanto, el acorazado de bolsillo Admiral Graf Spee hunde el mercante británico Clement, sumando poco menos de doscientas mil toneladas perdidas en buques mercantes aliados en menos de un mes.

1941. En el seno de la Segunda guerra mundial, parte de Islandia el primero de los convoyes PQ que atravesaban el Ártico para mandar aprovisionamientos aliados a la URSS en condiciones terribles, tanto atmosféricas como bélicas, y con enormes pérdidas materiales y humanas. Mientras tanto, en el seno de las masacres del barranco de Babi Yar, cerca de Kiev, los informes de operaciones alemanes calculan que en dos días han sido asesinados cerca de setenta mil “judíos y comunistas”. Por otro lado, se ordena la evacuación más allá de los Urales del mayor complejo industrial soviético de fabricación de maquinaria pesada de la URSS, cercano a Járkov. A pesar del hostigamiento de la aviación alemana, todo estaba listo para su traslado en cinco días.

1942. En el seno de la Segunda guerra mundial y en Stalingrado, los alemanes comienzan a tratar de tomar por completo las fábricas Octubre rojo y Barrikadi, con fuertes luchas en una maraña de escombros y metal.

1947. Nacimiento de Scott Baker (Chicago, EEUU). 

1951. Nacimiento de William Dietrich (Washington, EEUU).

1953. Nacimiento de Pat Cadigan (Schenectady, EEUU).

1964. Primera publicación de una viñeta cómica de Mafalda, en la revista argentina Primera Plana.

1967. Fallecimiento de Carson McCullers (Nyack, EEUU).

1983. Nacimiento de Elisa McCausland (Madrid, España). 

1983. Fallecimiento de Alan Moorehead (Londres, Reino Unido).