EL CRUZADO. Stephen J. Rivelle

-Lleno de contradicciones, como supongo que estaban aquellos hombres en aquellos tiempos. Al menos, algunos de ellos, los más humanos.-

Edición en español (1997)

Género. Novela histórica.

Lo que nos cuenta. En el libro El cruzado (publicación original: Der Kreuzritter, 1996), el duque Roger de Lunel escribe un diario para sus descendientes en el que cuenta cómo decidió unirse a la Primera cruzada, cómo fue su viaje hasta Tierra Santa y su participación en el conflicto, mientras esas palabras expresan su opinión de los protagonistas del evento y sobre los cambios que va sufriendo su carácter mediante las experiencias que vivió.

Mi opinión. Novela que huye de efectismos para ofrecer una narrativa sólida, sobre todo en sus atmósferas, de ritmo estable suave y que tarda en arrancar, con muchas notas a pie de página (de necesidad variable y discutible) que pueden romper ese delicado ritmo, muy sexual y de muchas maneras, combinadas todas con acierto además para exponer lo que se vivía en la época por la influencia social y religiosa, que maneja con soltura muchos eventos históricos muy conocidos que rodearon la Primera cruzada mientras supone con sentido y coherencia sus razones (y sinrazones), agradable de leer en general y que podría ser una buena opción para acercarse al origen y primeros desarrollos de las Cruzadas para aquellos que no sepan mucho del tema y suelan rehuir los ensayos porque sigue los eventos conocidos al pie de la letra.

Destacado. Cómo el autor muestra el choque entre creencias, opiniones e intereses desde una óptica de inocencia, nada casual, muchas veces.

Potenciales Evocados. La versión inmisericorde, realista y cruda de Camino a Jerusalén.

EFEMÉRIDES: 27 de noviembre de 2015

1095: Durante el Concilio de Clermont y tras el llamamiento de Alejo I al Papa Urbano II solicitando ayuda contra las ofensivas selyúcidas, Urbano da un inspirado sermón que insufla entusiasmo en la población mediante planteamientos tan curiosos como la superpoblación francesa frente a una Canaan que “rebosa leche y miel”, según alguna de las varias y diferentes versiones del discurso que hay llegado a nuestro días, con lo que la multitud comienza a gritar el famoso “¡Dios lo quiere!”, momento que técnicamente se puede considerar el comienzo de la Primera Cruzada.

1811: Fallecimiento de Gaspar Melchor de Jovellanos (Puerto de Vega, España).

1879: En el seno de la Guerra del Pacíficio, Batalla de Tarapacá entre fuerzas chilenas que trataban de asegurar sus posiciones principales en la zona y fuerzas peruanas que venían de retirarse de otros combates pero que todavía no estaban derrotadas, con victoria peruana que sería la primera de la guerra pero también la última.

1907: Nacimiento de Sprague de Camp (Nueva York, USA).

1917: En el seno de la Primera Guerra Mundial y ante la falta de respuesta a la solicitud bolchevique de un armisticio en todos los frentes, Trotski ordena a emisarios entrar en las líneas alemanas para tratar de discutir los términos y a la vez hace públicos los acuerdos secretos firmados por Rusia con Francia e Italia, entre otros, que preparaban la entrega a dichos países de territorios de las Potencias Centrales cuando venciesen.

1941: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, el balandro Parramatta es torpedeado frente a Tobruk y mueren ciento treinta y ocho tripulantes.

1941: En el seno de la Segunda Guerra Mundial y en las inmediaciones de Moscú, los soviéticos por fin detienen el avance alemán e incluso hacen retroceder unos kilómetros a la Wehrmacht en algunos lugares.

1942: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, Operación Lila, intento alemán de hacerse con la flota de la Francia de Vichy en Tolón, pero el almirante al mando da la orden de destruir los barcos antes de que las SS tomen el control, hundiendo dos acorazados, dos cruceros de combate, cuatro cruceros pesados, dos cruceros ligeros, un portaaviones, treinta destructores y dieciséis submarinos. Cuatro submarinos huirán.

2010: Fallecimiento de John Steakley (McKinney, USA).

HUMOR GRÁFICO LITERARIO: Paralelismos con la actualidad

La resistencia al cambio siempre ha estado, y estará, ahí para complicarlo todo

EFEMÉRIDES: 26 de noviembre de 2015

1126: En el seno de la Primera Cruzada, el señor de Alepo y Mosul, el emir al-Borsoki, es asesinado por varios integrantes de la secta de los Asesinos, que siguen teniendo su propia agenda independientemente de la amenaza de los cruzados europeos sobre el mundo musulmán.

1812: En el seno de las Guerras Napoleónicas, los escasos restos de la Grande Armeé en retirada comienzan el cruce del Berézina sobre puentes de pontones improvisados que se tambalean y en terribles condiciones técnicas y climatológicas.

1886: Nacimiento de Bodo Zimmerman (Metz, entonces Imperio Alemán, hoy Francia).

1896: Fecha en la que el escritor H. G. Wells recibe una carta, específicamente indicada para ser entregada entonces, cuya lectura le revela que el mismo la ha escrito, pero en el futuro (“El mapa del tiempo”, de Félix J. Palma).

1914: En el seno de la Primera Guerra Mundial, el acorazado británico Bulwark explota en el puerto de Sheernes mientras recibe una carga de municiones, muriendo casi ochocientas personas.

1917: En el seno de la Primera Guerra Mundial y durante la ofensiva austriaca en la zona montañosa del norte de Italia, el monte Pertica pasa de manos italianas a las austriacas, y viceversa, siete veces, llenando de cadáveres su cima y laderas.

1919: Nacimiento de Frederik Pohl (Nueva York, USA).         

1939: En paralelo a la Segunda Guerra Mundial, oscuro incidente en la frontera entre Finlandia y la URSS, cuando la pequeña aldea soviética de Mainila sufre un bombardero artillero. Resulta clarificador el hallazgo posterior de documentos que indican que los finlandeses no tenían en la zona artillería que pudiese alcanzar la villa, al contrario que las propias fuerzas armadas del Ejército Rojo. La URSS rompe relaciones diplomáticas con Finlandia, lo que hace pensar en lo peor. En cuatro días comenzarán las hostilidades.

1941: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, el crucero auxiliar alemán Komet, en labores de corsario, vuelve a puerto tras un largo viaje de 516 días durante los que ha hundido siete mercantes enemigos y capturó otro. Toda la dotación recibirá la Cruz de Hierro y su comandante, la de Caballero. Su segundo viaje no será igual.

1941: En paralelo a la Segunda Guerra Mundial y en las reuniones entre representantes japoneses y norteamericanos para buscar una solución diplomática a las sanciones comerciales a las que los USA sometían a Japón, las condiciones norteamericanas que se presentaron eran que Japón renunciase a sus posesiones en China e Indochina y que debía retirarse del Eje, entre otras. No es de extrañar que, al día siguiente, Roosevelt y sus consejeros pensasen que Japón comenzaría pronto una guerra.

1955: Nacimiento de Tracy Hickman (Salt Lake City, USA).

2007: Fallecimiento de Pierre Miquel (Bolougne-Billancourt, Francia).

LOS OJOS DE HEISENBERG. Frank Herbert

Edición en español (1989)

-Ni sí ni no, ni todo lo contrario.-

Género. Ciencia ficción.

Lo que nos cuenta. En el libro Los ojos de Heisenberg (publicación original: The Eyes of Heisenberg, 1966) y en una sociedad con tensiones entre Folks, Optimen y Cyborgs, el señor y la señora Durant, Folks ellos mismos y con permiso para reproducirse, van a la clínica reproductiva del doctor Thei Svengaard y exigen su derecho legal a la vigilancia del proceso al que será sometido su óvulo fecundado. Molesto, pero obligado, Svengaard comienza su trabajo antes de que llegue el experto designado para ayudarle, Potter, y descubre que la mórula presenta una particularidad que solo se ha documentado otras ocho veces: es resistente.

Mi opinión. Novela con un contenido bastante novedoso para la época, que usa conceptos biológicos que pueden parecer Hard (al menos en un primer momento), pero que no son nada que un estudiante de último año de bachiller o primeros de alguna facultad de ciencias relacionadas con la biología no conozca (por más que se maneje mediante la ficción) de una u otra forma, que muestra la distopía de fondo a grandes rasgos, mediante trazos y sin definirlos, algo que tiñe toda la novela porque no termina de plasmar nada en concreto y sí ofrece detalles de muchas cosas, de ritmo suficiente, contenidos al mismo nivel, que no está entre lo más destacado del autor por más que anticipase cosas (sospecho que sin querer) y que podría hacer pensar en un borrador de otra trama algo diferente.

Destacado. La sensación de que el texto es parte de algo más grande (que nunca vio la luz) acompaña al lector durante todo el libro (al menos lo hizo con este lector).

Potenciales Evocados. Toques Gattaca al frente, de Mundo de dioses al fondo sin manifestarse, con un poco de 1984 y otro poco de Un mundo feliz.

EFEMÉRIDES: 25 de noviembre de 2015

1175: En el marco general de las Cruzadas, pero entre la Segunda y la Tercera, Batalla de Montgisard entre los Caballeros Templarios de Gaza y una pequeña parte del ejército de Saladino, que es derrotado sin paliativos y debe huir junto a los pocos supervivientes que le quedaron con rumbo a Egipto, pero sin perder en absoluto la voluntad de luchar.

1491: Firma y ratificación del Tratado de Granada entre los Reyes Católicos y Boabdil el Chico, sultán de Granada, por el que se entregan a la corona las posesiones nazaríes a cambio de detener la guerra y garantizar derechos y protección hacia los musulmanes. Terminará La Reconquista en España y los vencedores no cumplirán todos los puntos.

1812: En el seno de las Guerras Napoleónicas, y con los restos de la Grande Armeé que no debían llegar a 30.000 hombres y pocos de ellos en condiciones de pelear, acechados por 120.000 rusos que se preparan para rematar la faena, el general Corbienau descubre un vado en el Berézina que permitía la construcción de puentes sobre caballetes. Los ingenieros franceses comienzan a trabajar contra reloj bajo la amenaza del ataque ruso, cuyas fuerzas sospechan de una trampa francesa y se retiran lejos de los exhaustos franceses.

1863: En el seno de la Guerra Civil Norteamericana, finalización de la Batalla de Chattanooga con la retirada desordenada de las fuerzas confederadas que defendían la posición ante la victoria de las tropas de la Unión. La victoria llevará la guerra hasta Alabama y Georgia, además de señalar una tendencia favorable de la guerra hacia los unionistas del norte.

1916: En el seno de la Primera Guerra Mundial, el submarino alemán U-50 hunde el acorazado francés Suffren. No habrá supervivientes.

1917: En el seno de la Primera Guerra Mundial y en Budapest, casi un centenar de miles de trabajadores húngaros se manifiestan a favor de la causa bolchevique y piden la paz.

1926: Nacimiento de Poul Anderson (Bristol, USA).

1939: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, la Oficina de Política Racial de Berlín manda sus sugerencias sobre Polonia a diferente líderes nazis, incluyendo la idea de que la atención médica “debe limitarse a prevenir la difusión de epidemias al territorio del Reich”.

1940: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, Operación Cuello, por la que tres mercantes británicos atraviesan la zona controlada por la marina italiana cerca de Gibraltar y llevan suministros hasta Malta y Alejandría sin contratiempos.

1941: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, el U-331 al mando de Von Tiesenhausen hunde el acorazado británico Barham frente a As Sallum, muriendo ochocientos sesenta y ocho marineros.

1941: En el seno de la Segunda Guerra Mundial y tras sucesivas retiradas en las inmediaciones de Moscú, la orden de la Stavka es que Kryukovo es el último punto de retiradas y los generales soviéticos al mando en la zona saben lo seria que es la orden y las consecuencias de desobedecerla. No habrá más retiradas en la zona.

1942: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, comienzo del puente aéreo con suministros para las fuerzas alemanas atrapadas en Stalingrado. Ni siquiera en el mejor día de vuelos y transporte se acercaron las cantidades entregadas a las necesidades reales del 6º Ejército alemán.

1950: Fallecimiento de Johannes Vihelm Jensen (Copenhague, Dinamarca).

1951: Nacimiento de Arturo Pérez Reverte (Cartagena, España).

1951: Nacimiento de Charlaine Harris (Tunica, USA).

1970: Yukio Mishima, acompañado de cuatro cadetes de su Sociedad del Escudo, visita al jefe de la Fuerza de Defensa de Japón en su cuartel general, secuestrándolo a punta de espada. Reune al Regimiento 32 en patio y les da un discurso sobre la necesidad de unirse a su levantamiento y derribar la democracia que había terminado con el ejército japonés y con el alma del propio país. Los miembros del regimiento se burlan de Mishima y este se suicida en el despacho del comandante en jefe mediante seppuku, asistido en el ritual por uno de los cadetes (después de tres golpes de espada, el tercero a manos distintas que los dos primeros), muriendo decapitado a los 45 años tras haberse desgarrado el abdomen de izquierda a derecha.