domingo, 8 de abril de 2018

EFEMÉRIDES: 8 de abril de 2018


1271. Inmediatamente después de la Octava Cruzada, Baybars y sus fuerzas egipcias toman la Fortaleza de los Caballeros (Crac o Krac) en Siria, un reducto defensivo que nunca había sido conquistado y que esta vez cae tras asedio pero mediante el engaño de una carta falsa, aunque los Caballeros Hospitalarios que la habitaban son tratados con sorprendente clemencia.

1811. En el seno de las Guerras Napoleónicas, vence el ultimátum del zar a Napoleón para que Francia abandone Prusia, parte de Pomerania y los territorios más allá del Elba. Al emperador le quedan pocas alternativas que no sean el enfrentamiento armado.

1827. En el seno de la Guerra del Brasil, finalización de la Batalla de Monte Santiago, con victoria previsible de la flota imperial brasileña que impuso su superioridad sobre la argentina, que quedó sin la posibilidad de seguir combatiendo en el mar, pero la situación política fue acercándose hacia posibilidades de hablar de paz.

1857. Mangal Pandey y el otro soldado cipayo que se negó a cumplir la orden de detenerle y ponerle bajo custodia, son ahorcados por miembros de la Compañía Británica de Indias Orientales. La tensión sigue creciendo y el Motín de la India contra el Imperio Británico cada vez está más cerca.

1876. El jedive de Egipto tiene, por segunda vez, problemas graves para pagar los intereses de su deuda externa. La primera vez, en noviembre del año anterior, el problema se solucionó vendiendo sus acciones del Canal de Suez que, a pesar de estar ya enajenadas por diecinueve años, son compradas por Disraelí por razones políticas mediante fondos proporcionados por los Rotchild, quedando la tercera parte del Consejo de Administración del Canal formado por ingleses. Esta vez la solución que impone occidente es, directamente, entregar el Ministerio de Finanzas de Egipto (el que controlaba el Canal) a un inglés y el Ministerio de los Trabajos Públicos de Egipto a un francés. Los egipcios, en resumidas cuentas, no controlarán ya el canal.

1894. Nacimiento de Sterner St. Paul Meek (Chicago, USA). 

1915. En el seno de la Primera Guerra Mundial, Italia se ofrece a las Potencias Centrales para entrar en la guerra en su bando a cambio de la cesión de Trentino, islas en Dalmacia y algunas otras posesiones. Una semana después Austria rechazará el ofrecimiento. A continuación, Italia hablará con la Entente para entrar en su bando y les pedirán todavía más cesiones territoriales. Mientras, comienzan las ejecuciones y deportaciones de armenios por tropas turcas, acusados de colaborar con los rusos. En diez días habrán sido asesinados más de cincuenta mil. Aunque las noticias llegan a los gobiernos de los diferentes contendientes en la guerra, nadie hará nada y las matanzas proseguirán.

1917. En el seno de la Primera GuerraMundial, el submarino alemán U-55 hunde el vapor británico Torrington, embiste uno de sus botes salvavidas y, además, se sumerge con supervivientes aferrados a su casco. No habrá supervivientes.

1918. En el seno de la Primera Guerra Mundial y tres días después de la suspensión de la Operación Michael dentro de la Ofensiva de Primavera o Kaiserschlacht, los alemanes ya están planificando otra operación más al norte del Somme, en la zona del río Lys, con la intención de copar el saliente de Ypres y llegar a la zona costera entre Calais y Dunkerque. Empezará al día siguiente y será conocida como la Operación Georgette (conocida antes como Operación Georg y desechada al comienzo de la Kaiserschlacht por las condiciones del terreno, que ahora eran mejores), también muy importante en medios humanos y materiales pero empequeñecida por la magnitud de la Operación Michael.

1929. Nacimiento de Bartolomé Bennassar (Nimes, Francia).

1935. En la URSS se cambia la ley para que la pena de muerte se pueda aplicar a niños a partir de los doce años.

1940. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, la parte de la flota británica que siguió el plan de minado en Noruega comienza su trabajo y se encuentra con la flota alemana de invasión, hundiéndose el destructor británico Glowworm tras embestir al crucero pesado alemán Admiral Hipper y siendo hundido el transporte alemán Río de Janeiro, pero no pudiendo ser detenida la flota alemana.

1941. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, rendición de la guarnición italiana de Massawa ante el ataque británico, con tres mil muertos, diez mil prisioneros y capturando varios barcos en el puerto, quedando Eritrea bajo control Aliado. Mientras, fuerzas alemanas toman Salónica y a las pocas horas el comandante griego de la región recibirá la orden de rendir sus sesenta mil soldados al ejército alemán.

1943. Nacimento de James Herbert (Londres, Reino Unido).

1964. Nacimiento de Janne Teller (Copenhague, Dinamarca).

sábado, 7 de abril de 2018

HUMOR GRÁFICO LITERARIO: La magia en los libros

Meme sobre los libros
Prefiero pensar que saca magia de un libro a que la señorita sea una pirómana

EFEMÉRIDES: 7 de abril de 2018


1250. En el seno de la Séptima Cruzada, los cruzados al mando del rey de Francia atrapados en Egipto son asaltados por un enorme grupo de mamelucos y voluntarios de la zona en lo que se conoció como la Batalla de Fariskur. En una hora, los cruzados capitulan y el propio rey es encadenado y mandado a Mansurah. A pesar de esta gran victoria del sultán, en realidad se han sembrado las semillas para un posterior golpe de estado mameluco.

1822. En el seno de las Guerras de Independencia de America del Sur, Batalla de Bomboná entre fuerzas independentistas al mando de Bolivar y fuerzas realistas que vencen con claridad y de forma sangrienta pero que sólo servirá para retrasar un poco más lo inevitable debido a la situación en España y a la resolución de la causa de la Independencia.

1827. En el seno de la Guerra del Brasil, comienzo de la Batalla de Monte Santiago, entre la flota imperial brasileña, que trataba de cerrar los accesos al Río de la Plata y por tanto a Buenos Aires y Montevideo, y una flota de menor tamaño de la Armada Argentina que trató de impedirlo con más bravura que posibilidades.

1863. En el seno de la Guerra Civil Norteamericana, segunda y última jornada de la Batalla de Shiloh, que con los unionistas casi superados por el duro ataque de las fuerzas confederadas se produce un repentino vuelco de la situación mediante la llegada de refuerzos de la Unión que permite un contraataque que da la victoria a los unionistas, forzando a los confederados a abandonar el escenario y dejando más de veinte mil bajas ambos bandos en el campo de batalla.

1885. Nacimiento de José Félix Fuenmayor (Barranquilla, Colombia). 

1915. Nacimiento de Henry Kuttner (Los Ángeles, USA).

1916. En el seno de la Primera Guerra Mundial y en Mesopotamia, quinto intento británico de contactar con sus compatriotas asediados en Kut, la batalla de Sanniyat, una autentica escabechina en la que los otomanos tienen pocas pérdidas. En dos días vuelven a intentarlo y vuelven a ser rechazados, todavía con más bajas.

1919. Nacimiento de Julio Coll (Barcelona, España).

1939. Italia ocupa Albania.

1940. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, la fuerza naval británica con el objetivo de minar zonas marítimas noruegas llega a la zona de minado, pero el Alto Mando sigue sin creer las informaciones sobre las operaciones alemanas en la zona y llegan a calificarlas de “dudoso valor y es posible que no sean más que otro avance en la guerra de nervios”. Cuando no se puede negar lo evidente, una parte de las naves recibe la orden de regresar.

1941. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, el rápido e inesperado avance de Rommel hacia el este le permite tomar Derna y hacer prisioneros a dos generales británicos.

1942. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, entra en funcionamiento el campo de exterminio de Sobibor. Para diciembre se habrá asesinado entre sus muros a más de doscientos cincuenta mil judíos.

1943. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, nuevo intento norteamericano de tomar el paso Foundouk, pero las fuerzas del Eje consiguen retrasar el ataque lo suficiente para que la retirada de sus fuerzas se haga en orden. Mientras, comienzo de la Operación I, el ataque japonés a los barcos aliados en Guadalcanal en diferentes puntos y a varios aeródromos. En cuatro días, los ataques serán intensos, destruirán varios barcos y unos cuantos aviones aliados pero no tendrá efecto táctico ni estratégico en la zona.

1945. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, el acorazado japonés Yamato, el más grande del mundo, es hundido por la aviación norteamericana mientras se dirigía a Okinawa a combatir contra la flota de apoyo estadounidense. Era un ataque naval kamikaze ya que no tenía el combustible necesario para volver a su base.

1976. Robert Neville, el último hombre con vida en Los Ángeles y quizás en el mundo, aunque no puede estar seguro, entra en la Biblioteca Pública buscado libros de Ciencias que le ayuden a entender la plaga que ha arrasado la Humanidad (Soy leyenda, de Richard Matheson).

1977. Fallecimiento de Jim Thompson (Hungtinton Beach, USA).

1987. Fallecimiento de Terry Carr (USA).

viernes, 6 de abril de 2018

STEAMPUNK. Varios autores

-Dentro del Steampunk, platos variados en sus especias con el mismo ingrediente principal.-

Portada del libro Steampunk, de varios autores
Edición en español (2017)
Género. Relatos.

Lo que nos cuenta. El libro Steampunk (publicación original: Steampunk, 2008) es una antología de relatos de temática Steampunk, seleccionados por Ann VanderMeer y Jeff VanderMeer (que también aportan a los contenidos) junto a unos ensayos sobre el (sub)género. La edición española es sólida y de aspecto cuidado (gracias, señores de Edge).

Mi opinión/Destacado/Potenciales Evocados.

   - El Steampunk: “El universo es mecánico, Victoria" (Ann VanderMeer y Jeff VanderMeer): ensayo a modo de prefacio, escrito para esta publicación, que explica el cómo y el porqué de la misma.

   - Introducción: las raíces del siglo XIX del Steampunk (Jess Nevins): ensayo a modo de introducción, escrito para esta publicación, breve repaso del (sub)género a lo largo del siglo XX (y con una explicación para diferenciarlo de la edisoniada).

   - Bendición (Michael Moorcock, 1971): extracto de la novela The Warlord of the Air, sobre un capitán de las fuerzas armadas británicas de la época victoriana (como no…) que se mueve por mundos alternativos y que se adelantó por bastante tiempo al ímpetu actual del Steampunk.

   - La máquina de Lord Kelvin (James P. Blaylock, 1985): relato (que más tarde se ampliaría hasta una novela) con supervillano, superplan, supermáquina y clichés del (sub)género que podrían, casi, parecer paródicos.

   - La boca dadivosa (Ian R. MacLeod, 1991): derivas de fantasía en el (sub)género con entornos que parecen Mordor durante la Revolución Industrial, de tonos “grises” y con un trabajo destacado de las emociones del personaje principal.

   - Un sol en el desván (Mary Gentle, 1985): (sub)género como excusa para tocar temas relativos a las dinámicas sociales y las formas de gobierno en un escenario pintoresco y llamativo.

  - El dios payaso se acerca (Joseph E. Lake, 2007): trabajo medio surrealista, medio de humor, que “maltrata” conceptos victorianos y también maneja lo fantástico más que lo técnico.

  - El hombre de vapor de la campiña y el Jinete Oscuro se ven las caras: una novela barata (Joe Lansdale, 1999): relato largo, bastante brutal y salvaje por momentos (de verdad, quedan avisados) hasta niveles inesperados para este lector, con una trama que ofrece una continuación (o un Spin-off, no lo tengo claro) de La máquina del tiempo de H. G. Wells.

 - La Sociedad de Jardinería Selenita (Molly Brown, 2005): otro relato que aprovecha textos conocidos (en este caso uno de Jules Verne), pero con derroteros propios, derivas amables y humor suave.

  - Setenta y dos letras (Ted Chiang, 2000): otra deriva de fantasía del (sub)género, distinta en casi todo al resto de la antología, centrada en la cábala en un relato que forma parte de una conocida recopilación de la que ya hablamos en este blog, La historia de tu vida.

   - El agente marciano, un romance planetario (Michael Chabon, 2003): muy buen relato en la parte técnica, que hace (sub)género desde perspectivas de ucronía y que para mí podría convertirse en una novela sin demasiado esfuerzo.

  - Victoria (Paul Di Filippo, 1991): buena trama, original, con La guerra de las salamandras como punto de partida imaginario (pero es un buen Potencial Evocado), en un relato muy divertido contado en serio (y eso lo hace mejor).

  - Luz reflejada (Rachel Pollack, 2007): Steampunk altamente politizado y alienígenas para un relato curioso en lo que propone, muy curioso.

  - Actas del último encuentro (Stepan Chapman, 1998): escenarios distintos a los de la mayoría de la antología, texto en continuo ascenso, de técnica interesante y que se aproxima también a lo fantástico mientras se entremezcla con personajes reales de la historia.

  - Extracto del tercer y último volumen de Tribus de la costa del Pacífico (Neal Stephenson, 1995): relato que transcurre en el mismo universo que La era del diamante y que, por lo tanto, el lector que conozca El manual ilustrado para jovencitas sabrá que hace (sub)género de una forma diametralmente distinta a la mayoría por mucho que use imaginería y recursos del Steampunk.

 - La máquina del tiempo de vapor: un estudio de la cultura popular (Rick Klaw): ensayo escrito para la antología, muy interesante al ofrecer una visión general de películas, libros y otras expresiones de cultura pop relacionadas con el Steampunk.

 - El steampunk secuencial esencial: un modesto estudio del género en el ámbito de los cómics (Bill Baker): ensayo escrito para la antología, parecido al anterior y más limitado por razones obvias.

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