EFEMÉRIDES: 15 de agosto de 2022

396. Posible nacimiento de Flavio Aecio (Durostorum, entonces Imperio Romano y hoy en día en algún punto de la frontera entre Serbia y Bulgaria).

636. Comienzo de la Batalla de Yarmuk, a orillas del río sirio que le da el nombre, entre fuerzas musulmanas que habían tomado Palestina, pero que estaban distraídas enfrentándose a los sasánidas, y un ejército del Imperio Bizantino apoyado por diferentes contingentes mercenarios que trata de recuperar sus posesiones en Oriente Próximo. Los primeros días de lucha se desarrollan en combates por toda la línea. La última jornada lo decidirá todo.

718. Finaliza el asedio de fuerzas omeyas de la ciudad de Constantinopla, tras algo más de un año de bloqueo desde la llegada de las primeras fuerzas árabes, defendida por fuerzas del Imperio bizantino y aliados de Bulgaria, con la retirada de los omeyas tras muchos pequeños combates, intentos de asalto y rumores de la llegada de un ejército franco de apoyo.

778. Posible día de la Batalla de Roncesvalles, entre fuerzas distintas según fuentes y autores que solo se ponen de acuerdo en que estaban formadas por vascones (de varios tipos quizá, o no, incluso también por tropas del Emirato de Córdoba), que realizan una emboscada sobre fuerzas francas que resultan derrotadas y, al parecer, evitan la consolidación de los intereses carolingios en la zona.

778. Luis, un inmortal, es testigo de los acontecimientos en Roncesvalles y sabe dónde se encuentra el tesoro de Carlomagno (La gruta de los ciervos danzarines, de Clifford D. Simak) 

856. Vikingos daneses suben el Sena como tantas veces, saquean Ruán como tantas otras, pero a continuación hacen algo novedoso, que es establecer una base de operaciones permanente en la isla de Jeufosse.

1097. Batalla de Consuegra, en el seno del largo periodo conocido como la Reconquista, entre fuerzas de Castilla y León que tratan de detener a una fuerza almorávide en dirección a Toledo, con victoria árabe en el campo de batalla que no se consuma en mayores conquistas porque los restos de las fuerzas cristianas se atrincheran en el castillo de la localidad y resisten los intentos de toma de los almorávides, que terminan retirándose por falta de suministros y temor a la llegada de refuerzos.

1198. Publicación de la bula papal Post Miserabile, técnicamente el comienzo de la Cuarta Cruzada, que no tuvo la respuesta esperada y que sí tuvo un desarrollo inesperado.

1702. Batalla de Luzzara, en el seno de la Guerra de Sucesión Española, entre fuerzas austriacas y fuerzas aliadas francesas y españolas en territorio italiano, con teórica victoria de los aliados, pero que terminaron retirándose de la zona al cabo de un par de meses.

1760. En el seno de la Guerra de los Siete Años, Batalla de Liegnitz entre fuerzas prusianas al mando de Federico el Grande, que atacan a uno de los ejércitos austriacos que amenazan Silesia antes de que pueda unirse al otro contingente, mucho mayor, con victoria de Prusia que no conjuró la amenaza austriaca por la presencia en la zona del otro ejército, de casi ochenta mil austriacos.

1771. Nacimiento de Walter Scott (Edimburgo, Reino Unido).

1769. Nace en Córcega, que sólo unos días antes vio morir sus deseos de independencia a manos del ejército francés, un bebé que es bautizado con el nombre de Napoleón y apellidado Bonaparte.

1812. En el seno de las Guerras Napoleónicas y algo menos de dos meses después de poner un pie en Rusia, el emperador con cincuenta mil de sus hombres consigue encontrar al ejército ruso de Bagration, de unos sesenta mil y que se le había escapado en Drissa, en la localidad de Smolensko; pero, en lugar de presentar batalla, los rusos se refugian en las murallas de la ciudad y se defienden del asalto y el bombardeo francés. Cuando creen que han hecho suficiente desgaste a los franceses, vuelven a retirarse más al este incendiando la ciudad en su retirada. La victoria francesa deja diez mil bajas por catorce mil rusas. Napoleón sigue viendo frustrado su deseo de entrar en combate campal, su línea de suministros se sigue alargando y a la vez, adelgaza.

1842. En el seno de la Guerra Grande, comienzo del Combate de Costa Brava entre fuerzas confederadas argentinas y fuerzas afines al partido colorado uruguayo, con Garibaldi a la cabeza.

1858. Nacimiento de Edith Nesbit (Kennigton, Reino Unido).

1914. En el seno de la Primera Guerra Mundial, los alemanes por fin toman todos  los fuertes de Lieja y la propia ciudad.

1915. En el seno de la Primera Guerra Mundial y en Galípoli, nuevo ataque británico en Suvla Bay, que tras ocho horas de combates e importantes bajas resulta infructuoso.

1916. En el seno de la Primera Guerra Mundial y según historiadores especializados en armamento, una compañía británica estuvo disparando doce horas seguidas las diez ametralladoras Vickers de su dotación, lanzando más o menos un millón de balas sin registrarse ninguna falla en el equipo.

1920. En el seno de la Guerra Ruso-Polaca, fuerzas polacas derrotan a un enorme contingente ruso en Brest-Litovsk, haciendo más de setenta mil prisioneros y dejando muy tocada a la Unión Soviética.

1939. Karl Dönitz, jefe del arma submarina de la Kriegsmarine, recibe la orden de tener todo previsto para la movilización de sus unidades en caso de que las hostilidades estallasen, algo nada raro teniendo en cuenta la tensión internacional.

1940. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, sigue la Batalla de Inglaterra y se da comienzo al Día del Águila, un considerable aumento de la ofensiva aérea alemana sobre el Reino Unido, con cerca de cien aviones alemanes caídos ese día y trece británicos (aunque esos en el aire, ya que fueron destruidos más de cuarenta aparatos en los aeródromos bombardeados). Gran Bretaña recibirá cincuenta destructores de los EEUU a cambio del uso de bases británicas en el Caribe y el Atlántico.

1943. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, asalto anfíbio estadounidense en las Aleutianas sobre la isla de Kiska. Cuando las tropas avanzan contra las posiciones japonesas, descubren que la guarnición ha sido evacuada con anterioridad.

1944. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, fuentes diplomáticas soviéticas anuncian no reconocer al gobierno polaco en el exilio y que sólo reconocen como oficial al Comité Placo de Liberación Nacional (en la órbita de la URSS). Tras reunirse con miembros del ministerio de exteriores soviético, el embajador estadounidense en la URSS afirma que la negativa soviética de apoyar a la sublevación de Varsovia “es fruto de implacables cálculos políticos”. Mientras, comienzo de la Operación Anvil (Yunque), también conocida como Dragoon, por la que fuerzas aliadas que incluían tropas de la Francia Libre comienzan el ataque del sur de Francia desde las costas. Ese mismo día, fuerzas soviéticas tratan de hacerse con los pasos a través de los Cárpatos, siendo rechazados por la fuerte resistencia de las tropas del Eje.

1945. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, el emperador Hirohito anuncia por radio a sus súbditos que Japón está dispuesto a aceptar las condiciones de rendición establecidas en Postdam y les solicita que “respondan con lealtad a su orden”. El alto el fuego ya está en vigor y la rendición formal, el fin de la guerra, es cuestión de semanas.

1954. Nacimiento de Stieg Larsson (Skelleftehamn, Suecia).

1962. Fecha de nacimiento de Frederick Benson, director del instituto de San Francisco en el que estudia Marcus, alias w1n5t0n, un muchacho algo rebelde y bastante hábil en el uso de redes informáticas y de comunicación que se va a meter en un lío con fuerzas de seguridad nacional estadounidenses (Pequeño hermano, de Cory Doctorow).

1971. El presidente Nixon anuncia que los EEUU abandonan el sistema de cambio fijo y que el dólar fluctuará según los valores del resto de divisas. Como el dólar era la moneda de referencia mundial, las implicaciones serán como una ola en los sistemas financieros del resto del mundo y en los mercados, en especial el de las materias primas, que experimentarán un alza considerable.

1971. Nacimiento de Graham McNeill (Glasgow, Reino Unido).

1972. Nacimiento de Daniel Ziblatt (EEUU).

1973. En el seno de la Guerra de Vietnam, el Congreso de los EEUU ha votado el fin de su actividad militar en Vietnam, Camboya y Laos. A pesar de su firme oposición, Nixon tiene que tragarse sus vetos y ordena detener las operaciones militares en el sudeste asiático.

1988. Shelly Beukes se muestra muy desorientada y habla del Hombre de la Polaroid que le quita cosas mediante sus fotografías (Instantánea, de Joe Hill).

2006. John H. Elliott firma la introducción y agradecimientos de la edición española de su libro Imperios del mundo atlántico. 

2012. Fallecimiento de Harry Harrison (Brighton, Reino Unido).

EFEMÉRIDES: 14 de agosto de 2022

1598. Batalla de Yellow Ford, en el seno de la Guerra de los Nueve Años, entre fuerzas británicas que tratan de acabar con las rebeliones irlandesas y fuerzas locales irlandesas que destrozan la columna enemiga, con lo que por un lado los ingleses mandarán muchas más tropas a la región y los irlandeses rebeldes verán aumentar las adhesiones a su causa, lo que supuso una escalada bélica en la zona.

1840. Nacimiento de Richard von Krafft-Ebing (Mannheim, Alemania).

1870. En el seno de la Guerra franco-prusiana, Batalla de Borny-Colombey, otro de los enfrentamientos no planificados entre franceses, que se retiraban tras la derrota en la Batalla de Spicheren, y alemanes que cortan su camino, con victoria alemana táctica pero sin impedir que los franceses llegaran a su objetivo, Metz. 

1901. En el seno de la Rebelión de los Boxers, las fuerzas aliadas entran en Pekín, rompen el asedio del Barrio de las Embajadas y comienza un importante saqueo que provoca la salida de la corte Qing de la capital china.

1914. En el seno de la Primera Guerra Mundial, tropas alemanas llegan a ochenta kilómetros de Varsovia y las tropas rusas retroceden. A nivel más estratégico, Japón declara la guerra a Alemania con los ojos puestos en sus posesiones el océano Pacífico.

1918. En el seno de la Primera Guerra Mundial y en el seno de la reunión del Consejo de la Corona, Ludendorff recomienda que se comiencen conversaciones de paz con los aliados. No es el único en recomendarlo.

1936. En el seno de la Guerra Civil Española, fuerzas franquistas toman Badajoz al asalto, ejerciendo una brutal represión sobre los habitantes en los días siguientes y asesinando a varios millares. El cámara René Brut, que filmó pilas de cuerpos sin vida, fue detenido días después y estuvo a punto de ser ejecutado por la difusión de las imágenes.

1939. Durante las conversaciones en Moscú entre la delegación británica y sus homólogos soviéticos con el objeto de analizar la posibilidad de una alianza y ante la pregunta de Voroshílov sobre si se autorizaría al Ejército Rojo entrar en Polonia y emprender combate contra una Alemania que hubiese atacado Polonia, la legación británica no ofrece ninguna respuesta y no parece que se vaya a llegar a buen puerto en las conversaciones.

1940. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, continua la Batalla de Inglaterra, con setenta y cinco aviones alemanes abatidos frente a treinta y cuatro británicos derribados.

1942. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, Alemania comienza la Operación Grifo, nuevo ataque sobre los partisanos soviéticos, esta vez en la zona de Orsha y Vítebsk, que tanto daño estaban haciendo a la línea de suminstros alemana. Mientras, los británicos descifran la clave Enigma usada por las SS, conocida como Membrillo.

1947. Nacimiento de Danielle Steel (Nueva York, EEUU).

1961. Fallecimiento de Clark Ashton Smith (Pacific Grove, EEUU).

HUMOR GRÁFICO LITERARIO: Nuevas tendencias en fantasía (8)

Para la violencia siempre hay tiempo y debe ser el último recurso

EFEMÉRIDES: 13 de agosto de 2022

1521. Tras semanas de asedio y combates, las fuerzas españolas y sus aliados locales al mando de Hernán Cortés superan las últimas defensas aztecas en Tenochtitlán y toman la ciudad, lo que en la práctica supuso la conquista del México azteca.

1704. Batalla de Höchstäd, o Batalla de Blenheim para otros, en el seno de la Guerra de Sucesión Española, entre fuerzas francesas con aliados bávaros y fuerzas aliadas de Inglaterra, el Sacro Imperio Romano Germánico, Prusia, provincias holandesas, Dinamarca, Hannover y Hesse, con demoledora derrota de Francia cuyas tropas, además de ser arrasadas en el campo de batalla, sufrieron muchas bajas también sobre los supervivientes que trataban de cruzar el río Nebel en su huida, lo que provocó el freno de la expansión territorial gala acercando la guerra a sus fronteras mientras Baviera salía de la guerra.

1913. Alemania y Gran Bretaña negocian en secreto y llegan a un acuerdo sobre la creación de “esferas de influencia” sobre las posesiones coloniales portuguesas en África. Las relaciones de ambos son fluidas y nada hace pensar que ningún evento pueda cambiar eso en el futuro próximo.

1914. En el seno de la Primera Guerra Mundial, un pelotón francés al mando de un teniente trata de defender un puente en las cercanías de Dinant frente a un ataque alemán. Tras duros combates, el puente cae y el teniente consigue escapar arrastrándose ya que ha sido herido. El teniente se llamaba Charles De Gaulle. Mientras, los alemanes toman el fuerte Pontisee al norte de Lieja, desde el que se podían controlar los puentes sobre el Mosa y permitiendo que se pueda avanzar hacia el interior del territorio belga.

1915. En el seno de la Primera Guerra Mundial, el transporte de tropas Royal Edward es hundido por un submarino alemán en el Dodecaneso, muriendo casi dos mil militares británicos.

1940. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, caen cuatrocientas bombas sobre el aeródromo militar de Lympne, y eso es sólo un pequeño ejemplo del ataque de hasta mil cuatrocientos ochenta y cinco aviones sobre suelo británico en la primera jornada de el Día del Águila, más conocido en el otro bando y en la historia como la Batalla de Inglaterra. Será la cuarta campaña alemana en un año y la primera que no movió ni un solo soldado de infantería. Ese día caen cuarenta y cinco aviones alemanes, perdiéndose casi todos los tripulantes, y trece cazas británicos, sobreviviendo seis pilotos.

1942. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, Alemania toma Elista, trescientos kilómetros al sur de Stalingrado y a doscientos cincuenta del mar Caspio. También toman Mineralniye Vody, en el Caúcaso.

1944. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, fuerzas aliadas se aproximan a los arrabales de Argentan entre fuertes combates.

1946. Fallecimiento de H. G. Wells (Londres, Reino Unido).

1975. Nacimiento de Raquel Castro (México D.F., México).

1979. La revista Business Week dedica su artículo estrella a “la muerte de los títulos: cómo la inflación está destruyendo el mercado de valores”. En dicho artículo se llega a afirmar que la muerte de los títulos accionariales es algo casi permanente.

2004. El detective Ross Strabane ofrece todo su apoyo a Nikki Eaton tras la muerte de su madre, tanto en lo profesional como en lo personal (Mamá, de Joyce Carol Oates).

EFEMÉRIDES: 12 de agosto de 2022

1759. En el seno de la Guerra de los Siete Años, Batalla de Kunersdorf entre una alianza del Sacro Imperio Romano Germánico y Rusia, de unos ochenta mil hombres, contra fuerzas de Prusia, de unos cincuenta mil, una derrota prusiana con altísimo precio para los dos bandos que los aliados no supieron aprovechar para terminar con la actividad bélica prusiana y los rusos, incluso, consideran que Prusia ya está debilitada y que sus ejércitos no debían correr más riesgos, por lo que se mantienen en posiciones fortificadas y no aprovechan que el camino hacia Berlín está casi libre. Las decisiones tácticas de Federico el Grande fueron desastrosas esa jornada, la mayor derrota de su vida, y las diecinueve mil bajas, seis mil de ellas muertos, dejan a Prusia en una posición muy complicada.

1779. En el seno de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y tras no conseguir sus objetivos mediante combates por tierra, los estadounidenses deciden realizar un ataque de su flota contra Fort George, pero los barcos británicos en Penobscot, junto a los refuerzos recién llegados, atacan a la flota estadounidense a la que persiguen en su huída. En los días siguientes, la destrucción de la flota rebelde será casi total, convirtiendo los eventos de Penobscot en la mayor victoria británica de esa guerra y la mayor derrota naval de los Estados Unidos hasta los eventos de Pearl Harbor, además de generar malestar político y tener que llevarse a cabo varias cortes marciales por los “dudosos” desempeños de varios responsables estadounidenses.

1894. Distintos observatorios astronómicos de todo el mundo detectan una enorme deflagración de gas incandescente en Marte cuyo chorro parece desplazarse hacia la Tierra (La guerra de los mundos, de H. G. Wells).

1904. En el seno de las guerras herero, final de la batalla de Waterberg entre el ejército colonial alemán, que vence la contienda, y los rebeldes herero que escapan al cerco en dirección al desierto de Kalahari. En ese momento comienza el final de los herero como pueblo, merced a la falta de agua, de alimientos y de las políticas de exterminio establecidas por los alemanes, incluyendo el primer campo de exterminio conocido en la historia. Además, marcó el que sería el tratamiento posterior de los namaqua, que se levantarìan contra los alemanes en unos meses para sufrir el mismo destino final. Ambas acciones, solapadas en tiempo, medios, alcance y lugar, se consideran el primer genocidio del siglo XX.

1914. En el seno de la Primera Guerra Mundial, el ejército austriaco entra en Serbia por la frontera del Drina acompañado de fusilamientos, violaciones y asesinato de civiles incluyendo niños y, a través del Canal de la Mancha, los primeros soldados de la Fuerza Expedicionaria Británica cruzan al continente en absoluto secreto y orden, mientras su gobierno declara la guerra a Austria-Hungría. Mientras, primeras muertes de aviadores británicos, franceses y alemanes en la guerra, ninguno en combate y todos en accidentes. Ese mismo día, primeros disparos efectuados por fuerzas británicas de infantería en combate. Pero no tuvieron lugar en Europa sino en África, en la estación alemana de Kamina en Togolondia (colonia alemana). Al final de la guerra, en África habrán muerto poco más de tres mil soldados blancos y cerca de medio millón de porteadores y auxiliares negros.

1918. En el seno de la Primera Guerra Mundial Ludendorff afirma que “ya no queda más esperanza en la ofensiva. Los generales han perdido su punto de apoyo”. Al día siguiente afirmará que la única alternativa viable sería la estrategia defensiva para desgastar al enemigo y obligarle a negociar.

1931. Nacimiento de William Goldman (Chicago, EEUU).

1940. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, ataques previos al Día del Águila por parte de la Luftwaffe contra instalaciones de radar y control británicas, con escasos daños pero exagerados por los británicos para confundir al Alto Mando alemán.

1941. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno australiano solicita el relevo de sus tropas en Tobruk. Serán sustutidas por tropas polacas.

1942. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, Churchill visita a Stalin en el Kremlin y le tiene que explicar que no habrá segundo frente en Europa ese año. Durante los varios días de reuniones, el ambiente será tenso y taciturno, con momentos de alta tensión al borde del desencuentro

1943. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, comienzo de la Cuarta Batalla de Járkov con una ofensiva de la URSS que trata de aprovechar el gran desgaste alemán durante la Batalla de Kursk para empujar sus líneas hasta la orilla oeste del Dniéper.

1945. Gran Desfile Deportivo en la Plaza Roja de Moscú, al que fueron invitados políticos y militares aliados de la Segunda Guerra Mundial que está a punto de terminar y entre los que estaba Eisenhower, que hará varias observaciones en sus memorias que demostraron su poco tino o su visión simplista de las cosas, como que la invitación se debía a que los soviéticos querían cultivar “relaciones amistosas” o como que Zhukov era un “obvio favorito de Stalin”.

1955. Fallecimiento de Thomas Mann (Zúrich, Suiza).

1964. Fallecimiento de Ian Fleming (Canterbury, Reino Unido).

1966. Nacimiento de Brian Evenson (Ames, EEUU).

1980. En el seno de la Guerra de Afganistán, llegan al  país unidades soviéticas del KGB especializadas en contrainsurgencia y guerra irregular.

2099. También conocido como 21 de mahoma de 295, día de nacimiento de Sandra Prcell O’Hara, hija de Marianne O’Hara (Mundos en expansión, de Joe Haldeman).