EFEMÉRIDES: 20 de abril de 2019

1793. En el seno de la Guerra del Rosellón pero en el marco más amplio de las Guerras Revolucionarias Francesas, batalla de Céret entre fuerzas francesas y fuerzas españolas que vencen claramente y continúan la penetración en territorio francés.

1807. Nacimiento de Aloysius Bertrand (Ceva, Italia). 

1814. Napoleón debe partir hacia su exilio en la isla de Elba. Por el camino habrá varios, por no decir muchos, incidentes debido a grupos que tratan de capturar a Napoleón con intenciones aviesas y que solo la intervención decidida de la guardia armada que escolta al corso consigue detener.

1912. Fallecimiento de Bram Stocker (Londres, Reino Unido).

1915. En el seno de la Primera Guerra Mundial, y durante el levantamiento armenio contra el Imperio Otomano, comienzan los asesinatos y destrucción de aldeas armenias, con mutilaciones, piras y exterminio de varones armenios. Las órdenas provenían del propio gobierno provincial y, junto a las tropas turcas, participaron en las acciones muchas unidades curdas de carácter irregular. Las acciones contra los armenios de Van, que además del asesinato incluyeron la deportación en masa, duraron algo más de un mes mientras, de manera simultánea, las tropas otomanas tenían que vérselas con las tropas rusas.  

1918. En el seno de la Primera Guerra Mundial, el piloto y barón Manfred von Richthofen derriba su aparato enemigo número ochenta. Será el último. Mientras, y en el saliente de Saint-Mihiel, participan en las luchas contra cerca de tres mil soldados veteranos alemanes dos compañías de soldados estadounidenses, con resultados muy negativos, causando baja la mayoría de ellos. Pershing monta en cólera por su rendimiento pero se entregan muchas Cruces de Guerra por decisión francesa y para aumentar la moral de las tropas aliadas.

1938. Estreno mundial del documental Olympia en el Palacio de la UFA. Leni Riefenstahl volverá a recibir el Premio Nacional de Cine. También ganará el León de Oro en la Bienal de Venecia.

1940. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, Hitler cumple cincuenta y un años y lo celebra ordenando que se forme un nuevo regimiento de las SS, el Norland, que estará compuesto por noruegos y daneses que cumplan los requisitos.

1941. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, Hitler cumple cincuenta y dos años y en París es asesinado un soldado alemán en una estación de metro. Como represalia, se ordena la ejecución de veintidós civiles.

1942. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, Operación Calendario, entre fuerzas norteamericanas y británicas que llevaron a Malta cuarenta y siete cazas. Según llegaron, treinta y siete fueron destruidos en tierra por un ataque aéreo alemán. Mientras, Mussolini trata de convencer a Hitler para que lleve a cabo la Operación C3, la toma de Malta, pero Hitler no se olvida de Creta y además está pensando en la Operación Azul en la URSS, por lo que se niega.

1943. Nacimiento de Ian Watson (North Shields, Reino Unido).

1945. En el seno de la Segunda Guerra Mundal, y tras cinco días de combates, los aliados toman Nuremberg. Mientras, el Ejército Rojo ha atrevesado las tres líneas de defensa alemanas en el Oder y se dirige en línea recta hacia Berlín.

1945. El escritor colombiano Ignacio Zubieta, integrado en un batallón SS de soldados franceses, muere en los combates de Berlín (La literatura nazi en América, de Roberto Bolaño).

SEIS DE LOS GRANDES. James Ellroy

-Muy Ellroy, pero mucho. Así que ya saben lo malo y lo muy bueno que les espera.-

Edición en español (2001)

Género. Novela.

Lo que nos cuenta. En el libro Seis de los grandes (publicación original: The Cold Six Thousand, 2001), Wayne Tedrow Junior aterriza en Dallas minutos después del asesinato del presidente J. F. Kennedy. Wayne fue soldado y ahora es policía en Las Vegas, y llega a la ciudad con el encargo de matar, por seis mil dólares, a un proxeneta negro que ha molestado al clan de los casinos. En Dallas contará con la ayuda de Maynard D. Moore, policía de la ciudad, relacionado con alguna de las víctimas colaterales del magnicidio. Casi a la vez aterriza en la misma ciudad Ward Littel, un antiguo agente del FBI, pero que mantiene lazos indirectos y férreos con la agencia, que ahora trabaja para la mafia aunque sigue los dictados de J. Edgar Hoover y, en esta ocasión, debe asegurar que toda la investigación sobre la muerte de Kennedy apunte a Lee Harvey Oswald. En la ciudad también está Pete Bondurant, operativo que igual trabaja para la CIA que para la mafia. Segundo libro de la trilogía America oculta pero que se puede leer de forma independiente.

Mi opinión. Noir contemporáneo, revisión (sensata pero quién sabe si tan ficticia como parece…) historia social, política y delincuencial de un periodo convulso en los Estados Unidos de América, que con la excusa de hechos contrastados y famosos propone una trama enrevesada pero “creíble” y, a la vez, radiografía las circunstancias del país en aquel entonces, que propone con claridad quienes son los protagonistas (y motores, y cerebros, y corazones…) de muchos eventos, nada cómoda de leer pero disfrutable si se “compra” la propuesta estilística que hace más profunda la atmósfera, personajes desagradables pero comprensibles y bien construidos para aquello que el autor quiere contar, quizá alargada sin necesidad, interesante, cruda, tensa y no para todos los paladares, quedan avisados.

Destacado. Si se fijan ustedes bien, en realidad es otra forma de hacer novela histórica; con mucha ficción (o no…) y con atmósferas de subgénero espesas como gasolina.

Potenciales Evocados. Menos “amable” en lo narrativo en general pero más “atractivo” en su forma de hacer subgénero que trabajos como L. A. Confidencial; los lados “oscuros” y "ficticios" de biografías bastante famosas.

EFEMÉRIDES: 19 de abril de 2019

1775. En la ciudad de Concord, unos colonos estadounidenses tratan de hacerse con las armas de un depósito, por lo que los británicos mandan unos soldados para impedirlo. Durante su desplazamiento, se produce una refriega en Lexington en la que suenan disparos. La Guerra de la Independencia de los Estados Unidos de América ha empezado.

1809. Batalla de Raszyn, en el seno de las Guerras Napoleónicas, entre fuerzas austriacas que habían invadido el Gran Ducado de Varsovia y fuerzas polacas que tratan de detener la agresión y vencen con cierta claridad a tropas más numerosas, pero sólo retrasará temporalmente las intenciones austriacas y tendrá que ser la política, de manos de Napoleón, la que marque el destino de Polonia.

1824. Fallecimiento de Lord Byron (Missolonghi, Grecia).

1900. Nacimiento de Richard Hughes (Weybridge, USA). 

1917. En el seno de la Primera Guerra Mundial, Segunda Batalla de Gaza, nuevo intento aliado de tomar la localidad, esta vez sin operaciones elaboradas y engaños sino con un ataque directo y frontal con el doble de tropas que los otomanos e incluso con tanques, pero las posiciones defensivas son demasiado sólidas y los británicos deben volver a retirarse con más de seis mil bajas.

1917. Nacimiento de Sven Hassel, seudónimo de Boerge Villy Redsted Pederson (Frederiksborg, Dinamarca).

1940. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, el submarino U-47 dispara contra el Warspite y ninguno de los dos torpedos lanzados funciona correctamente, mientras que al U-65 le ocurre lo mismo en su ataque contra el Emerald. La racha de fallos va contra toda lógica estadística y la crisis de los torpedos es todo un hecho que traerá verdaderos quebraderos de cabeza a la Kriegsmarine y habrá bastantes casos en las fechas siguientes de submarinos con claros blancos de oportunidad sobre los que no abrirán fuego por su poca confianza en los torpedos (y la posible localización del sumergible tras el disparo), porque en lo que va de campaña en Noruega se han malogrado por esos problemas técnicos un ataque contra un acorazado, siete ataques contra cruceros, siete contra destructores y cinco contra transportes.

1941. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, las tropas británicas en Grecia se repliegan hasta los puertos del sur para preparar su evacuación hacia Creta. Mientras, fracaso de la operación de desembarco británico en Bardiayah para tratar de liberar Tobruk del sitio alemán.

1943. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, Montgomery trata de dar un golpe definitivo a las últimas líneas de defensa del Eje en Túnez, muy bajas de combustible y suministro, por lo que ataca en Enfidaville pero sólo consigue tomar una pequeña porción de terreno a costa de altas bajas durante varios días de combate. Mientras, las fuerzas alemanas en Polonia deciden terminar de una vez por todas con el levantamiento del guetto de Varsovia con ataques a gran escala, dirigidos por las Waffen-SS, que incluían artillería.

1998. Fallecimiento de Octavio Paz (México D. F., México).

2001. Fallecimiento de Pierre Versins, pseudónimo de Jacques Chamson (Avignon, Francia).

2009. Fallecimiento de J. G. Ballard (Londres, Reino Unido).

2049. En el planeta Litinia, a cincuenta años luz de la Tierra, el padre Ruiz-Sánchez, sacerdote y biólogo, trata de curar la infección de su compañero Cleaver, herido por la espina de un árbol durante su exploración de la flora del planeta (Un caso de conciencia, de James Blish).