jueves, 12 de diciembre de 2024

EFEMÉRIDES: 13 de diciembre de 2024

1577. Parte de Plymouth, Inglaterra, una pequeña flota de cinco barcos al mando de Francis Drake. Además de tratar de repetir la hazaña de Magallanes y comenzar el comercio directo de especias para su país, tenía la orden directa de la reina Isabel de saquear los barcos que iban y venían entre España y Portugal. Su viaje será muy productivo en todos los sentidos.

1797. Nacimiento de Heinrich Heine (Düsseldorf, Alemania).                                

1862. En el seno de la Guerra Civil Americana y tras pasarse dos días cruzando el Rapphannock bajo el hostigamiento del enemigo, las fuerzas de la Unión atacan las posiciones confederadas en lo que se conoce como batalla de Fredericksburg, sin poder superarlas y teniendo que retirarse en los días siguientes, dejando la victoria en manos del Sur y dejando también unas veinte mil bajas en el campo de batalla.

1916. En el seno de la Primera Guerra Mundial, Joffre es destituido de su puesto al frente del ejército francés. A pesar de haber conseguido detener a los alemanes cuando parecía imposible y de haberlos hecho retroceder, paga el pecado de no haber ganado la guerra a pesar de las enormes bajas generadas en sus operaciones. Su sustituto será el general Robert Nivelle.

1937. En el seno de la Segunda Guerra Sino-Japonesa y tras cuatro días de combates por la ciudad, las tropas de Japón entran en Nankín ante la retirada de las tropas chinas que consiguen escapar (no fueron todas) y comienza un periodo de atrocidades y crímenes de guerra en la población que durará unas seis semanas, incluyendo violaciones, asesinatos, torturas y matanzas varias. Los datos son contradictorios según bandos, pero se calcula que la cifra de víctimas oscila entre las cien mil y las trescientas mil. Los testimonios de participantes y victimas supervivientes son realmente aterradores y hablan de ejecuciones arbitrarias a bayonetazos, fusilamiento de niños, decapitaciones, inmersiones en agua hirviendo, atropello mediante tanques, violaciones de niñas y ancianas o prisioneros quemados vivos, entre otras atrocidades. Para tratar de señalar el ambiente en la ciudad, habría que destacar el caso de dos oficiales japoneses que competían por ser el primero en decapitar con su katana a cien personas. Al parecer ambos superaron la marca, pero no quedó claro quién fue el primero, por lo que comenzaron otra competición con ciento cincuenta personas como objetivo.

1939. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, el acorazado de bolsillo Graf Spee es localizado en el Atlántico sur tras destruir tres mercantes británicos en cinco días y es atacado por los cruceros británicos Achilles, Ajax y Exter, que lo dañan gravemente con bastantes daños propios, aunque consigue escapar hacia aguas territoriales uruguayas. Al día siguiente se unirá al grupo el crucero pesado Cumberland en espera de una salida del barco alemán del puerto de Montevideo.

1940. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, Hitler firma la Directriz Número 20, por la que ponía en marcha la Operación Marita, el reforzamiento de las tropas alemanas en Rumanía para una ocupación del norte de Grecia y de las bases británicas en las islas griegas.

1941. En el seno de la Segunda Guerra Mundial y en el Mediterraneo, combates navales de tres destructores británicos y uno holandés que atacan y hunden a los cruceros rápidos italianos Alberico da Barbiano y Alberto di Guissano. Algo más lejos, el submarino británico Urge daña gravemente al acorazado Vittorio Veneto. Ambos ataques dañan las líneas de suministros del Eje hacia el norte de África. Lejos de allí y tras tomar los japoneses la localidad de Alor Star en Malasia, el comandante británico sij Mohan Singh acepta dirigir a soldados indios, birmanos y tailandeses que no quieren volver a ser dominados por potencias europeas, bajo la máxima “Asia para los asiáticos”.

1942. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, comienzo de la Operación Tormenta de Invierno, intento alemán liderado por Erich von Manstein de romper el cerco soviético sobre Stalingrado para liberar al atrapado Sexto Ejército. Durante dos días parece que se podrá conseguir su objetivo. Mientras tanto, los británicos vuelven a descifrar las claves Enigma de los submarinos alemanes tras casi un año de no poder hacerlo. Ese mismo mes se reducirán a la mitad los barcos aliados torpedeados y al mes siguiente, un tercio.

1943. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, Primo Levi y su banda de partisanos en Col de Joux son detenidos. El futuro escritor, días después, preferirá declararse judío para ser deportado a un campo de concentración antes que declararse partisano y ser juzgado por el Tribunal Especial de la República de Salò.

1954. Nacimiento de Emma Bull (EEUU).

1983. Fallecimiento de Mary Renault (Ciudad del Cabo, Sudáfrica).

1984. Nacimiento de Amal El-Mohtar (Otawa, Canadá).

1991. Hugo Lamb conoce a Immaculée Constantin y olvida dos horas de su vida (Relojes de hueso, de David Mitchell).

2011. Fallecimiento de Russell Hoban (Londres, Reino Unido).

2020. Crispin Hershey recibe la visita inesperada de Richard Cheeseman y descubre que sabe lo de la droga en su maleta (Relojes de hueso, de David Mitchell).

EFEMÉRIDES: 12 de diciembre de 2024

627. Batalla de Nínive, entre fuerzas del Imperio bizantino que han entrado profundamente en territorio enemigo y fuerzas del Imperio sasánida que tratan de detener la ofensiva, con victoria bizantina por la mínima con importantes bajas en ambos bandos, un posible duelo singular entre ambos líderes (aunque se considera algo más perteneciente a la leyenda que a la historia) y sentando las bases de un acuerdo de paz muy favorable a los intereses del Bizancio.

1098. En el seno de la Primera cruzada, finaliza el asedio de Ma´arrat al-Numan, más conocida como Maarat, al llegar a un acuerdo sus habitantes para rendir la ciudad a cambio de sus vidas el día anterior. Naturalmente, cuando entran los cruzados los habitantes son todos asesinados y la guinda la ponen los casos de canibalismo documentados por varios cronistas, árabes y europeos, que incluyen frases como “… ensartaban a los niños en espetones y se los comían asados”, “… lo puso en la cruel necesidad de alimentarse de los cadáveres de los sarracenos” o “¡A los nuestros no les repugnaba comerse no sólo a los turcos y a los sarracenos que habían matado sino tampoco a los perros!”.

1834. En el seno de la Primera Guerra Carlista, batalla de Mendaza entre fuerzas carlistas y fuerzas isabelinas, con derrota carlista que permite un comienzo de las hostilidades con ventaja cristina.

1821. Nacimiento de Gustave Flaubert (Ruan, Francia).

1905. Nacimiento de Vasili Grossman (Berdychiv, entonces Imperio Ruso, hoy Ucrania). 

1914. Nacimiento de Patrick O´Brian (Buckinghamshire, Reino Unido).

1916. En el seno de la Primera guerra mundial y tras unos nueve meses de ofensiva alemana en Verdún y contraofensivas francesas en la zona que desgastaron a ambos ejércitos, el Estado Mayor alemán decide poner fin a la ofensiva por problemas de suministros, medios y condiciones meteorológicas. Los jefes de los Estados Mayores de ambos bandos serán sustituidos y, según los cálculos, la operación ha dejado más de setecientas mil bajas entre muertos, heridos y desaparecidos.

1939. En el seno de la Guerra de Invierno y en paralelo a la Segunda guerra mundial, tropas finlandesas poco equipadas siguen deteniendo a tropas soviéticas muy superiores al este de Suomussalmi y organizan emboscadas y contraataques. Comienzan a practicar el motti (dividir columnas grandes enemigas en pequeños grupos que después destruyen) y Mannerheim incluso puede ordenar avances a pesar de la presión soviética.

1941. En el seno de la Segunda guerra mundial, bombardeo japonés de Penang, con casi un millar de bajas civiles.

1943. En el seno de la Segunda guerra mundial, Rommel es nombrado jefe supremo del grupo de ejércitos B y se le asigna la defensa de las costas que van desde Holanda hasta el Golfo de Vizcaya. Mientras tanto, en Italia, el representante de la República de Saló en Aosta redacta un memorándum sobre el carácter judío, comunista, antipatriota y rebelde de la empresa Olivetti.

1945. Nacimiento de Karl Edward Wagner (Knoxville, EEUU).

1948. El periódico The Hong Kong Record publica una notica sobre el avistamiento, por parte de un doctor universitario y sus ayudantes, de un hombre salvaje, de más de un metro ochenta y cubierto de vello rojizo (Neandertal, de John Darton). 

1976. Nacimiento de Tim Pratt (Goldsboro, EEUU). 

1998. Fallecimiento de Marco Denevi (Buenos Aires, Argentina). 

1999. Fallecimiento de Joseph Heller (Nueva York, EEUU).

2020. Fallecimiento de John le Carré, seudónimo de David John Moore Cornwell (Poole, Reino Unido).

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