EFEMÉRIDES: 9 de agosto de 2026

49 a.C. Probable día de la batalla de Farsalia, durante la Guerra civil romana de esa época, entre fuerzas al mando de Pompeyo y su partidarios y fuerzas de Julio César que, a pesar de tener la mitad de soldados de infantería y siete veces menos de caballería, derrota a los pompeyanos mediante una artimaña estratégica y el valor arrojado de sus hombres, con lo que su camino hacia el poder en la Antigua Roma queda prácticamente libre aunque tendrá que librar algunas campañas más. Cabe reseñar que esta es la única derrota en la carrera militar de Pompeyo (la primera y la última).

378. En Adrianópolis, chocan el ejército godo, y los civiles que lo acompañaban tras haberse introducido en territorio romano buscando tierras y comida para vivir, contra el ejército del emperador Valente que había sufrido hambre, sol y sed para llegar al campo de batalla en condiciones poco favorables, produciéndose una masacre de romanos (incluyendo el propio emperador) como no se había visto desde Cannas, hacía más de cinco siglos. El impacto a todos los niveles fue tan fuerte que el sucesor tendrá que firmar la paz y permitir los asentamientos godos en la zona de los Balcanes, reconociéndolos como aliados de Roma.

1911. Una expansiva Alemania reclama un puerto en la costa mediterránea de Marruecos. Los ánimos se caldean y ya hay voces que hablan de guerra.

1915. En el seno de la Primera guerra mundial y en Galípoli, los aliados toman la cima de Koja Chemen Tepe entre duros combates, pero son objetivo de los disparos navales de su propio bando, teniendo que retirarse de la cota.

1917. En el seno de la Primera guerra mundial, el gobierno belga, como hiciera el francés antes, cede a perpetuidad a Gran Bretaña los terrenos en su país en los que se situaron sus cementerios de guerra.

1918. En el seno de la Primera guerra mundial, y tras la exitosa ofensiva aliada en Amiens y la situación general en el frente y en la propia nación, Ludendorff afirma que “ya no podemos ganar esta guerra, pero no podemos perderla”.

1920. Nacimiento de Willi Heinrich (Heidelberg, Alemania).

1921. En el seno de la Guerra del Rif, se rinde la posición española de Monte Arruit ante el asedio rifeño. A pesar de haber negociado las condiciones de la rendición y como estaba siendo habitual en estos enfrentamientos, los supervivientes son atacados al comenzar la evacuación. Sobreviven unos sesenta soldados de los poco más de tres mil que se habían refugiado allí el 28 de julio. Los combates generales conocidos como el Desastre de Annual durarán varios días más con tropas españolas tratando de alcanzar Melilla, distante unos cuarenta kilómetros, desde diferentes posiciones que iban siendo tomadas una tras otra por los rifeños. Los españoles tendrán unas diez mil bajas y los rifeños establecerán la efímera República del Rif, con Abd el-Krim a la cabeza.

1927. Nacimiento de Daniel Keyes (Nueva York, EEUU).

1942. En el seno de la Segunda guerra mundial, los alemanes llegan a los pozos petrolíferos de Maikop en el Cáucaso, pero habían sido volados por los soviéticos antes de retirarse. Ocurre lo mismo al llegar a Krasnodar ese mismo día.

1945. En el seno de la Segunda guerra mundial, una segunda bomba atómica es lanzada sobre territorio japonés, en la ciudad de Nagasaki, después de que Japón ignore un ultimátum aliado indicando que se lanzarían más bombas si no había una rendición inmediata. Las bajas inmediatas, entre muertos y heridos, serán cerca de cien mil personas, a las que habrá que sumar las victimas posteriores por envenenamiento radioactivo.

1947. Nacimiento de John Varley (Austin, EEUU).

1962. Fallecimiento de Hermann Hesse (Montagnola, Suiza).

1989. Ese día, el padre de Zack Lightman asegura haber visto en el salón recreativo de la localidad de Beaverton, Oregón, una máquina del juego Phaëton, una supuesta leyenda urbana de los arcades. Nadie ha vuelto a verla jamás (Armada, de Ernest Cline). 

1999. Andrew “Andy” Rusch comienza su jornada laboral como policía en la ciudad de Nueva York, corta de suministros como el resto del mundo por la superpoblación, que hoy consistirá en labores de control de una manifestación de ancianos (¡Hagan sitio! ¡Hagan sitio!, de Harry Harrison).

EFEMÉRIDES: 8 de agosto de 2026

1897. El presidente del Consejo de ministros de España, Antonio Cánovas del Castillo, es asesinado a tiros por un anarquista.

1914. En el seno de la Primera guerra mundial, los franceses siguen avanzando en Alsacia sin oposición destacable y llegan a tomar Mulhouse. Pero el contraataque alemán del día siguiente retomará la ciudad y comenzará el empuje sostenido de los franceses de vuelta a sus líneas y más allá.

1915. En el seno de la Primera guerra mundial, el submarino británico E11 hunde el acorazado otomano Barbaros Hayreddin en los Dardanelos, un antiguo buque alemán vendido al Imperio otomano.

1916. En el seno de la Primera guerra mundial y en el frente occidental, los aliados siguen la exitosa inercia de la ofensiva del Somme, aunque ese día tratan de tomar Guillemont y son rechazados entre una verdadera lluvia de balas que dejará muchos cadáveres.

1917. En el seno de la Primera guerra mundial, enorme ofensiva rusa sobre posiciones austriacas en Kovel, con casi novecientos mil hombres frente a menos de medio millón de defensores. Los combates serán muy duros, con casos de regimientos que deben avanzar para ser rechazados hasta diecisiete veces. La línea austriaca, con apoyo alemán, resistirá. Mientras, y en el frente búlgaro, un sargento alemán al frente de su pelotón que avanza hacia una trinchera enemiga recibe un disparo a corta distancia en pleno pecho, que pasa cerca de, pero sin tocar, aorta, corazón y columna. Sobrevivirá y no era la primera herida ni será la última en su vida. Se llamaba Rudolf Hess.

1918. En el seno de la Primera guerra mundial, comienzo de la batalla de Amiens entre fuerzas británicas que llevan a cabo un ataque sorpresa apoyado por tropas australianas, francesas y canadienses, con fortísimo apoyo artillero (unas dos mil piezas de diferentes calibres), aéreo y blindado (más de cuatrocientos tanques pesados y ligeros), con excelente combinación de todas las armas y despliegue de infantería en forma y potencia que demostraba todo lo que habían aprendido en los años previos de guerra, contra fuerzas alemanas que se ven superadas desde el principio perdiendo una veintena de aldeas, más de diez mil hombres capturados y unas quince mil bajas, junto a la pérdida de gran cantidad de equipo y suministros. El propio Ludendorff afirma que ese día “fue el día más negro del ejército alemán en la historia de esta guerra”. Los aliados seguirán avanzando, aunque los problemas logísticos terminarán enlenteciendo el impulso.

1922. Nacimiento de José María Fonollosa (Barcelona, España).

1935. La muerte, en extrañas circunstancias, de Robert Harrison Blake hace que su amigo, y también miembro del Círculo Lovecraft, Edmund Fiske, se desplace a Providence para confirmar sus sospechas (La sombra del campanario, de Robert Bloch).

1936. En los Juegos Olímpicos de Berlín, el atleta estadounidense Glenn Morris gana la prueba de decatlón. Anochecía cuando le entregaron la medalla en el podio y, al bajar, se dirige a Leni Riefenstahl, la toma del brazo, abre su blusa y la besa en el pecho ante las miradas del estadio repleto de asistentes.

1940. En el seno de la Segunda guerra mundial, Hitler ordena al coronel Warlimont que vaya preparando las zonas de despliegue de las tropas que invadirán la URSS el próximo año en zonas de Prusia Oriental y de la Polonia ocupada. La consigna es no hacer nada que despierte sospechas en Stalin.

1940. Griffin Brooke recibe una invitación con esa fecha procedente de la Oficina del Primer ministro británico para que acuda a los actos de “Celebración nacional” en Londres (Las islas del verano, de Ian R. MacLeod).

1941. En el seno de la Segunda guerra mundial y mientras los civiles comienzan a abandonar Odessa, la orden de Moscú es que la ciudad no debe rendirse. El asedio alemán durará algo más de dos meses. Ese mismo día, y durante la ejecución de algunos de los participantes en el atento fallido contra Hitler en junio, al parecer se graba el proceso en celuloide para que el canciller alemán pueda verlo con comodidad más tarde.

1945. En el seno de la Segunda guerra mundial, y tras haber terminado los combates en Europa, comienzo de la batalla de Manchuria en el seno de la Operación Tormenta de Agosto, por la que fuerzas de la URSS, incumpliendo el famoso Pacto de Neutralidad con Japón, declaran la guerra a los nipones e invaden a la vez Manchukuo, Corea, Mengjiang y diversas islas, que supondrá victoria tras victoria del ejército de la URSS en lo que será la campaña más rápida de su historia y cuyo avance sólo se detendrá con la rendición de Japón y el fin de la Segunda guerra mundial.

1965. Fallecimiento de Shirley Jackson (North Bennington, EEUU)

1984. Fallecimiento de Walter Tevis (Nueva York, EEUU).

2001. Nikki Eaton entrevista a Wallace Wally Szalla en su domicilio (Mamá, de Joyce Carol Oates).