EFEMÉRIDES: 17 de octubre de 2024

1346. En el seno de las Guerras de independencia de Escocia (pero con ecos en la Guerra de los cien años), batalla de Neville´s Cross entre fuerzas escocesas, que penetran en Inglaterra aprovechando que el grueso de soldados ingleses debía estar al sur preparándose para embarcar con destino a Francia, y fuerzas inglesas desplegadas rápidamente, pero en menor número. Ambos ejércitos se encuentran entre la niebla cerca de Durham, con un inicio defensivo por ambas partes pero que más tarde se convierte en ataque escocés por el hostigamiento de arqueros británicos que destrozan las líneas enemigas en su avance, ganando la batalla, acabando con buena parte de la nobleza escocesa y tomando prisionero a su rey.

1506. Yonah, bajo la identidad de Ramón Callicó, obtiene el permiso y autorización para ejercer como médico (El último judío, de Noah Gordon). 

1777. En el seno de la Guerra de la independencia de los Estados Unidos y tras casi un mes de combates, las fuerzas británicas que han visto bloqueadas todas sus vías de retirada, sin suministros y faltas de moral, se rinden a los rebeldes en lo que se supuso el fin de la batalla de Saratoga. Significó que los británicos viesen reducidas drásticamente sus opciones estratégicas y tácticas mientras que fue un gran espaldarazo para los revolucionarios y su anhelo de independencia.

1797. Firma del Tratado de Campo Formio, en el seno de las Guerras revolucionarias francesas, entre Francia y Austria, con ganancia de territorios para Francia, de algún otro para Austria aunque tienen que agachar la cabeza, reconocimiento de independencia de alguna región, aumento de la leyenda de Napoleón con sólo veintiocho años de edad y que trajo unos breves años de paz a la zona (que no con Gran Bretaña) aunque no era más que un retraso de lo inevitable.

1813. En el seno de las Guerras napoleónicas, segunda jornada de la batalla de las Naciones (Leipzig) que, a diferencia de la sangría del día anterior, se limitó en su mayoría a un intercambio de cañonazos; pero, mientras tanto, crecía el número de soldados en el bando de la coalición, llegando a sumar trescientos veinte mil hombres, y además iban contactando sus tres grandes bloques de tropas, por lo que Napoleón consideró algún tipo de retirada táctica.

1904. En el seno de la Guerra ruso-japonesa, fin de la batalla del río Sha-ho, técnicamente un empate tras combates de desgaste, con retirada rusa hacia Mukden, donde se atrincherarían, y persecución japonesa que terminaría en un similar atrincheramiento.

1914. En el seno de la Primera guerra mundial y en el frente oriental alemán, las fuerzas alemanas al sur de Polonia deben retirarse ante la presión rusa, llegando a documentarse el caso de alguna unidad que debió retirarse cien kilómetros ese día.

1915. Nacimiento de Arthur Miller (Nueva York, EEUU).      

1917. En el seno de la Primera guerra mundial, el transporte estadounidense Antilles es hundido por un submarino alemán.

1918. En el seno de la Primera guerra mundial, el avance aliado sigue siendo fuerte y sostenido, igual que la retirada alemana, pero hay voces autorizadas alemanas que demuestran su desubicación hablando de “refuerzos decididos” y de “cumplimiento implacable del deber”, relacionando cualquier derrota con esclavitud.  Hasta Ludendorff empieza a decir ahora que el ejército podía y debía seguir luchando, mientras consideraba cualquier gran avance enemigo como “poco probable” y que se podían hacer planes para contraofensivas en 1919 (lo peor es que algunos aliados pensaban lo mismo o, por lo menos, creían que Alemania podía defenderse con fuerza durante mucho más tiempo). Por suerte, el canciller Max estaba con los pies en la tierra.

1920. Nacimiento de Miguel Delibes (Valladolid, España).

1934. Nacimiento de Alan Garner (Congleton, Reino Unido). 

1939. En el seno de la Segunda guerra mundial, la Gestapo detiene al párroco de Chocz, el padre Pawlowski, de setenta años y acusado de tenencia ilícita de armas. Como era aficionado a la caza, encuentran en su casa dos antiguas cartucheras, pero no armas. Igualmente es golpeado y fusilado. Ese mismo día, firma de un decreto por el que las divisiones de las SS en campaña tenían independencia jurídica total de la Wehrmacht, por lo que cualquier clase de falta, incluyendo los consejos de guerra, pasaban a ser juzgados por la alta oficialidad de la propia SS.

1942. En el seno de la Segunda guerra mundial, los responsables soviéticos en el frente del Don ordenan la evacuación de todos los civiles en un área de veinticinco kilómetros cuadrados. No se trata de un caso de compasión, sino de seguir trabajando en secreto para el despliegue de unidades para lo que luego será la Operación Urano.

1948. Nacimiento de Robert Jordan (Charleston, EEUU).

1973. En el seno de la Guerra del Yom Kipur, los israelíes han conseguido una pequeña cabeza de puente en la orilla oeste del canal de Suez, pero muy pocos blindados han conseguido llegar allí, por lo que Israel decide tomar una decisión arriesgada y llevar una buena parte sus vehículos más al sur y avanzar cerca de los lagos Amargos, con lo que amenazaban con embolsar a los defensores egipcios.

1988. El periódico Times-Picayune de Nueva Orleans publica una noticia sobre un barco encallado en la costa, el Estrella de Venezuela, cuyos tripulantes habían muerto y presentaban señales de haber sido atacados con salvajismo y brutalidad (The relic, de Douglas Preston y Lincoln Child).

2007. El general Parks, comandante de las Fuerzas Occidentales Unidas, anota en su diario la discusión en el Congreso sobre el nuevo sistema de armamento (Pater uno, Pater dos, de Patrick Meadows).

EFEMÉRIDES: 16 de octubre de 2024

1568. Batalla de Jodoigne, en el seno de la Guerra de los ochenta años, entre mercenarios al servicio de la causa rebelde en los Países Bajos y tropas de España al mando del Duque de Alba que derrotan al ejército mercenario en retirada que, por la falta de fondos, se acabará disolviendo.

1805. Comienzo de la batalla de Ulm, en el seno de las Guerras napoleónicas, entre el ejército francés al mando de Napoleón que rodea la localidad y el ejército austriaco atrincherado en su interior a la espera de refuerzos rusos.

1813. Comienzo de la batalla de Leipzig propiamente dicha (aunque en los dos días anteriores ya hubo enfrentamientos entre unidades de vanguardia y tropas que llegaban a sus posiciones), también conocida como batalla de las Naciones, en el seno de las Guerras napoleónicas, que compite con Borodino por el título del mayor enfrentamiento de ese periodo (pero lo es por méritos propios), no viéndose semejante número de soldados en un campo de batalla hasta casi un siglo después durante la Primera guerra mundial, entre el ejército francés y algunos contingentes aliados, de unos ciento ochenta y cinco mil hombres aproximadamente, al mando del propio Napoleón, y fuerzas superiores de la Sexta Coalición con tropas rusas, austriacas, prusianas y de otras nacionalidades, sumando unos doscientos setenta mil hombres divididos en tres cuerpos, y cuya primera jornada será muy sangrienta con la toma, pérdida y retoma de diferentes aldeas en la zona.

1854. Nacimiento de Oscar Wilde (Dublín, Irlanda, aunque entonces era parte del Reino Unido).

1906. Nacimiento de Dino Buzzati (Belluno, Italia). 

1918. En el seno de la Primera guerra mundial y durante el intento aliado de tomar el promontorio de Châtillon, el cabo Joseph E. Pruett ataca en solitario un nido de ametralladoras alemán y lo toma, junto a setenta y ocho soldados alemanes prisioneros. La cota será mantenida, pero solo quedarán en pie una quinta parte de los soldados norteamericanos que lucharon allí.

1927. Nacimiento de Günter Grass (Danzig, entonces una ciudad autónoma según el Tratado de Versalles, hoy Gdansk, Polonia).

1929. El profesor de economía de Yale Irving Fisher afirma en público que las cotizaciones bursátiles estadounidenses habían “alcanzado lo que parece una especie de meseta permanentemente elevada”. En ocho días tendrá lugar el famoso Jueves Negro de la bolsa estadounidense.

1931. A la estación de tránsito regentada por Enoch Wallace llega de visita Ulises, el supervisor y en cierto modo amigo de Enoch que, años atrás, le mostró la existencia de otras especies extraterrestres y le ofreció encargarse de la estación de tránsito de la Tierra (Estación de tránsito, de Clifford D.Simak).

1934. La presión de las tropas del gobierno de la República de China de Chiang Kai-shek sobre los rebeldes comunistas hace que el contingente situado en la ciudad de Yudu deba salir de la zona, buscando áreas que simpaticen con su causa y en las que la presencia militar gubernamental no sea tan fuerte. Comienza así la Larga marcha, un viaje iniciado con unos ochenta mil efectivos que terminará algo más de un año después, tras doce mil quinientos kilómetros de viaje, con la décima parte de los que comenzaron y con un nuevo liderazgo entre los comunistas que llevaron a cabo tan duro, difícil y famoso periplo.

1939. Con la Segunda guerra mundial de fondo y veinte años después de su renuncia, Mannerheim vuelve a la vida pública para colaborar en las negociaciones entre Finlandia y la URSS por las demandas territoriales de esta última. Por su parte, la URSS firma un Tratado de Ayuda Mutua con Lituania, por el que recibe el uso y posesión de varias bases navales. Mientras tanto, primer enfrentamiento entre pilotos de caza británicos y dos bombarderos alemanes sin escolta en cielos británicos, concretamente el cielo de Escocia, siendo ambos destruidos y ahogándose parte de su tripulación. Lejos de allí, comienzan las expulsiones en masa de polacos fuera del territorio anexionado por Alemania.

1940. En el seno de la Segunda guerra mundial, el gobierno británico decide que, si sus aviones no pueden descargar todas sus bombas sobre sus blancos militares, deberían dejarlas caer sobre las ciudades alemanas. No se haría público el cambio de estrategia. Mientras, primer día de entrada en vigor de la Ley de Adiestramiento Selectivo en los EEUU. Se alistan, solo en ese día, dieciséis millones de jóvenes norteamericanos.

1941. En el seno de la Segunda guerra mundial, el telegrafista personal de Stalin, Nikolái Ponomariov, que testificó ante varias comisiones soviéticas al respecto, afirmó que esa noche desmantelaron todo el equipo de transmisiones del Kremlin para subirlo en un tren y salir de la capital junto al propio Stalin pero que, tras desmontarlo todo, finalmente se revocó la orden de huida. En Japón, el gobierno renuncia y pasa a dirigirlo el general Hideki Tojo, anterior ministro de guerra. El espía soviético en Tokio Richard Sorge confirma que no hay intenciones niponas de atacar a la URSS y Stalin moviliza ocho divisiones de oriente con destino al frente de Moscú, aliviando por mucho la presión sobre la capital.

1942. En el seno de la Segunda guerra mundial y en Stalingrado, los alemanes que han aislado a los soviéticos al norte de la fábrica Octubre Rojo tratan de desplazarse hacia la Barrikady para tomarla también, pero son rechazados por la férrea defensa soviética.

1943. En el seno de la Segunda guerra mundial, y debido a la reciente formación de la República Social Italiana, fuerzas alemanas llevan a cabo por su cuenta una operación en el gueto de Roma que terminaría con más de mil judíos de todas las edades y géneros enviados a Auschwitz. La República de Saló no oficializaría leyes antisemitas hasta más de un mes después. 

1944. En el seno de la Segunda guerra mundial, inicio de la Operación Panzerfaust tras las inesperadas (al menos para Alemania) consecuencias de la Operación Mickey Mouse el día anterior. Otto Skorzeny y sus hombres simulan tomar posiciones en diferentes puntos de Budapest cuando en realidad mandan, con Skorzeny a la cabeza, un pequeño grupo al palacio presidencial tomándolo por las armas, capturando al gobierno, incluso al almirante Horthy, y controlando al país aunque de forma precaria mediante el grupo fascista húngaro Cruz de la Flecha. Otto Skorzeny se sigue ganando a pulso el título de “el hombre más peligroso de Europa”. Mientras tanto, y debido a sus desplantes, declaraciones torticeras, opiniones engañosas, afirmaciones falsas y desafíos más o menos directos a la cadena de mando, Eisenhower envía una carta a Montgomery instándolo a recordar cuál era el escalafón y a seguir las instrucciones que recibía; en la carta Ike sugiere a Montgomery que, si tiene cualquier problema con las órdenes, puede escalar el asunto a autoridades superiores (muy escasas y de orden gubernamental). El Estado Mayor aliado, en la inmensa mayoría, estaba de acuerdo con la carta.

1958. Nacimiento de Sarah Cohen-Scali (Fez, Marruecos).

1971. Nacimiento de Lawrence Schimel (Nueva York, EEUU).

1973. En el seno de la Guerra del Yom Kipur, los israelíes tratan de tomar una cabeza de puente en la orilla oeste del canal de Suez para permitir el posterior cruce de los blindados, pero la enconada defensa egipcia pone las cosas muy difíciles a las unidades de élite que lo están intentando.

1982. El alma de Jack Martin Sykes abandona su cuerpo y entra la de Xi Lo, el legendario horologista (Relojes de hueso, de David Mitchell).

1997. Fallecimiento de James A. Michener (Austin, EEUU).

2011. A las 2:15 de la madrugada, la mayoría de los habitantes de la Tierra desaparecen repentinamente, dejando a un puñado de supervivientes ante la dura tarea de seguir adelante (Yesterday´s gone: Episode 1, de David Wright y Sean Platt).