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martes, 30 de noviembre de 2021

LOBO EN LA CAMIONETA BLANCA. John Darnielle

-Trabajo especial, con sus altibajos, pero bastante especial de todas formas.-

Edición en español (2015)
Género. Novela.

Lo que nos cuenta. El libro Lobo en la camioneta blanca (publicación original: Wolf in White Van, 2014) nos presenta a Sean Philips, desfigurado en extremo por alguna clase de incidente que sufrió a los diecisiete años. Durante su larga estancia en el hospital pensó en un mundo posapocalíptico en el que dejaba volar su imaginación y, cuando recibió el alta médica, vivió de los cheques del seguro y de los modestos ingresos que generó el juego por correo Ciudadela italiana, que transcurre en el trasfondo posapocalíptico en el que tanto tiempo gastó.

Mi opinión. Obra que, en realidad, es mucho más que su sinopsis por muy cierta que sea, narrada de forma peculiar e inteligente para lo que trata de conseguir (en cuanto a estructura y en cuanto a estilo), que juega mucho (y bien) con qué incidente tuvo lugar para que, según avanzamos en la trama, al lector le importen más cosas por encima del hecho singular en sí mismo, con un protagonista bastante peculiar que cuenta las cosas como quiere (necesidad narrativa, igual que estructura y estilo, para lograr lo que deseaba el autor), bastante rápida de leer sin ser sencilla y que ofrece, en conjunto, un trabajo poco común.

Destacado. Sean, o más bien su complejidad disfrazada de sencillez.

Potenciales Evocados. Un poco de Fantasmas contra extraterrestres, un poco de Las vírgenes suicidas y un poco de otra cosa que no puedo decir por aquello de los spoilers.

EFEMÉRIDES: 30 de noviembre de 2021

1667. Nacimiento de Jonathan Swift (Dublín, Irlanda). 

1793. En el seno de las Guerras Revolucionarias Francesas y durante el Sitio de Tolón, fuerzas británicas hacen una salida sorpresa desde la fortaleza para atacar la batería al mando de Napoleón, quien repele el ataque con abundantes bajas en ambos bandos. “¡Ha sido una bella mañana!”, afirmó Bonaparte.

1817. Nacimiento de Theodor Mommsen (Garding, entonces Dinamarca, hoy Alemania).

1835. Nacimiento de Mark Twain, seudónimo de Samuel Langhorne Clemens (Florida, EEUU).

1853. En el seno de la Guerra de Crimea, Batalla de Sinope entre una flota rusa que penetra en el puerto que da nombre a la batalla y una flota otomana fondeada que es prácticamente destruida (solo escapa una corbeta). A pesar de perder la batalla, el Imperio Otomano recibe un gran apoyo para ganar la guerra porque la acción provocará la entrada de Francia y del Reino Unido en el conflicto en el bando otomano.

1874. Nacimiento de Winston Churchill (Woodstock, Reino Unido).

1874. Nacimiento de Lucy Maud Montgomery (Crediton, actualmente New London, Canadá).

1900. Fallecimiento de Oscar Wilde (París, Francia).

1917. En el seno de la Primera Guerra Mundial, contraataque alemán en la zona de Cambrai en respuesta a la ofensiva británica detenida tres días antes. El ataque es tan fuerte que están registrados varios casos de compañías británicas con el cien por cien de bajas entre sus efectivos, forzando la retirada aliada hasta cinco kilómetros y haciendo más de seis mil prisioneros. Tendrán que luchar hasta cocineros y camilleros normalmente en retaguardia porque la situación de los aliados se aproxima al desastre, pero terminará en un caos absoluto de ataques y contraataques desorganizados y confusos, con la retirada aliada hasta posiciones en Flesquières y más de ochenta mil bajas entre ambos bandos.

1935. Fallecimiento de Fernando Pessoa (Lisboa, Portugal).

1939. Comienzo de la Guerra de Invierno, en paralelo a la Segunda Guerra Mundial, mediante la ofensiva de veintiséis divisiones (unos quinientos mil hombres) y unos mil aviones más apoyo naval de la URSS, sobre posiciones fronterizas finlandesas ocupadas por nueve divisiones (unos ciento treinta mil soldados) y ciento cincuenta aviones obsoletos, con la intención de recuperar territorios que consideraban suyos y que perdieron al declarar Finlandia su independencia durante la Guerra Civil Rusa y reconocerla después Lenin. Mannerheim es nombrado comandante en jefe de las fuerzas finlandesas. Los europeos occidentales no dudaron de que Finlandia caería pronto. El alto mando soviético debía pensar lo mismo porque la mayoría de sus tropas llevaba el uniforme de verano y la operación se planificó para doce días. Helsinki fue bombardeada, y las fotos de las victimas dieron más fuerza moral a los defensores finlandeses en lugar de acabar con su deseo de resistencia.

1940. En paralelo a la Segunda Guerra Mundial, Japón reconoce el gobierno de Wang Ching-wei en China, hecho que no es de extrañar ya que dicho gobierno es un títere japonés.

1941. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, la Lutwaffe únicamente y desde que empezó el ataque a la URSS el 22 de junio, lleva destruidos seis mil seiscientos setenta aviones soviéticos, mil novecientos carros de combate, mil novecientas cincuenta piezas de artillería, veintiseis mil vehículos diversos y dos mil ochocientos trenes soviéticos. Mientras tanto, llegan al campo de concentración de Theresienstadt los primeros judíos. Llama la atención de que en este campo no se recurría a los asesinatos como sistema de operación habitual, pero igualmente están documentadas treinta y dos mil muertes por hambre y enfermedad entres sus muros y alambradas. En la URSS y según recuentos soviéticos, en ese mes habían muerto quinientos veintidos civiles en Leningrado por bombardeos y unos once mil de hambre. La única forma de llegar a la ciudad en ese momento era atravesando el hielo del lago Ladoga. En Alemania, Hitler no cree que la falta de resultados del frente al mando de von Rundstedt y sus retiradas se deba a la falta de refuerzos y suministros. El mariscal de campo afirma que si no se confía en su jefatura, desea ser relevado del mando. Al día siguiente es destituido y Reichenau quedará al mando del VI Ejército alemán, que aparentó intentar no seguir retrocediendo aunque convenció a Hitler de la necesidad de hacerlo.

1942. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, batalla naval nocturna en la costa de Tassafaronga entre fuerzas japonesas que trataban de reforzar a sus tropas en Guadalcanal y fuerzas estadounidenses que trataban de impedirlo. Lo conseguirán y harán retroceder al convoy japonés, pero tres cruceros pesados resultarán gravemente dañados y el Northampton se hunde. Mientras tanto, en Nueva Guinea, australianos y norteamericanos hacen retroceder a los japoneses pero se ven envueltos en combates de alta intensidad en selvas y cenagales.

1965. Nacimiento de Juan Antonio Cebrián (Albacete, España).

1981. Nacimiento de Qiufan Chen (Shantou, República Popular China). 

2005. Fallecimiento de Kenneth Macksey (Reino Unido).

2009. Fallecimiento de Christopher Anvil, seudónimo de Harry Christopher Crosby (Cayuta, EEUU).

lunes, 29 de noviembre de 2021

EFEMÉRIDES: 29 de noviembre de 2021

1807. En el seno de las Guerras Napoleónicas, la corte portuguesa con Juan VI a la cabeza y bajo protección de una flota inglesa parte precipitadamente desde Lisboa con dirección a Brasil mientras un ejército hispanofrancés llega a las puertas de la capital portuguesa.

1832. Nacimiento de Louisa May Alcott (Germantown, EEUU).

1898. Nacimiento de C. S. Lewis (Belfast, Reino Unido).

1939. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, Hitler firma la Directriz Número 9 en la que identifica a Inglaterra como la instigadora del espíritu de lucha del enemigo y “por eso, la derrota de Inglaterra es esencial para obtener la victoria definitiva”.

1941. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, los alemanes tienen que abandonar Taganrog ante la presión soviética. Mientras tanto, y durante el ahorcamiento de una joven soviética por supuesta colaboración en el incendio de unos edificios, la joven, Zoia Kosmodemianskaya, dice a uno de los soldados alemanes: “No pueden colgarnos a todos; somos ciento noventa millones”. En Alemania, en un inusual arranque de sinceridad, Todt le dice a Hitler que “teniendo en cuenta las armas y la supremacía industrial de las potencias anglosajonas, militarmente ya es imposible que ganemos esta guerra”.

1947. En la población vietnamita de My Trach, fuerzas coloniales francesas intervienen en su lucha contra el Vietminh y ametrallan a más de trescientas mujeres, niños y ancianos. No hubo juicios ni sanciones de ningún tipo entre los militares franceses.

1950. Nacimiento de Kevin O´Donnell Jr. (Cleveland, EEUU).

2009. Fallecimiento de Robert Holdstock (Londres, Reino Unido).

2020. Fallecimiento de Ben Bova (Naples, EEUU).

domingo, 28 de noviembre de 2021

EFEMÉRIDES: 28 de noviembre de 2021

1812. En el seno de las Guerras Napoleónicas, unos veinte mil hombres de la más que quebrada Grande Armeé han logrado cruzar el Berézina. Los franceses deben quemar los puentes construidos a toda prisa cuando los rusos se aproximan combatiendo. Quedan atrás unos diez mil rezagados, de los que más de siete mil morirán a manos de los cosacos.

1840. En el seno de las Guerras Civiles Argentinas, Batalla de Quebracho Herrado entre el ejército federal argentino y el ejército unitario argentino, con derrota clara del segundo, creando malestar entre las filas unitarias y favoreciendo la causa federalista.

1859. Fallecimiento de Washington Irving (Tarrytown, EEUU).

1868. Nacimiento de Vincent O´Sullivan (Nueva York, EEUU). 

1881. Nacimiento de Stefan Zweig (Viena, Austria).

1908. Nacimiento de Claude Lévi-Strauss (Bruselas, Bélgica).            

1914. En el seno de la Primera Guerra Mundial, soldados rusos están a trece kilómetros de Cracovia (Polonia austriaca), por lo que las tropas austriacas tendrán que hacer un supremo esfuerzo para detener su avance en lo que será la batalla de Limanowa, en la que tras diecisiete días de fuertes combates derrotan a los rusos haciéndolos retroceder ampliamente y conjurando la amenaza sobre Austria-Hungría.

1915. Nacimiento de Konstantín Símonov (San Petesburgo, Rusia).

1915. En el seno de la Primera Guerra Mundial y en las cercanías de Prípiat, un destacamento de novecientos cosacos recorre despacio y en silencio cuarenta kilómetros de pantanos y marismas a catroce grados bajo cero para atacar por sorpresa el cuartel general de una división alemana, cuyo Estado Mayor es capturado.

1917. En el seno de la Primera Guerra Mundial y al día siguiente de que los británicos diesen por terminada la ofensiva de Cambrai, los alemanes comienzan en esa zona un bombardeo preparatorio intenso con especial dureza en la zona del bosque de Bourlon, donde se estableció el saliente aliado de unos noventa kilómetros cuadrados. El contraataque empezará en dos días.

1930. Publicación de La rebelión de las masas, de José Ortega y Gasset.

1939. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno británico decide bloquear el Mar del Norte a la exportación alemana en represalia por el minado de sus aguas. Mientras tanto, el este de Polonia ocupado por la URSS solicita, mediante sus representantes electos bajo supervisión del NKVD, su incorporación a la Unión Soviética. El Soviet Supremo acepta.

1941. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, Alemania debe abandonar la recién conquistada Rostov del Don.

1941. En Shanghai, Bobby Shaftoe y otra media docena de marines corren a toda velocidad por las calles de la ciudad a bordo de un camión con una carga muy importante (Criptonomicón, de Neal Stephenson).

1942. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, Rommel se reúne con Hitler en Rastenburg y trata de convencerle de la inutilidad de permanecer en el escenario africano. Hitler ni discute el asunto y lo considera una “necesidad política”.

1943. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, comienza en Teherán la reunión entre Churchill, Stalin y Roosevelt, con momentos surrealistas, diálogos de sordos y comienzo de la extraña relación entre los líderes norteamericano y soviético a costa de la excesiva autoconfianza del primero. Destaca la conversación en la que Stalin afirmó que para someter a Alemania tras la guerra deberían eliminar a cincuenta mil oficiales del Estado Mayor alemán, generando una discusión en la que Churchill llegó a perder los nervios defendiendo que su país no permitiría una infamia semejante y que Roosevelt trato de suavizar con el chiste de “matar sólo a cuarenta y nueve mil”, dejando claro el equilibrio de poderes que se estaba forjando.

1968. Fallecimiento de Enid Blyton (Londres, Reino Unido).

1973. Fallecimiento de Leonard Tushnet (EEUU). 

1980. En el seno de la Guerra Irán-Irak, los iraníes llevan a cabo la Operación Morvarid, ataque aeronaval iraní desde el sur sobre sus contrapartidas iraquíes, sistemas de radar, plataformas de misiles tierra aire y plataformas de extracción de crudo, con unos excelentes resultados y muy pocas bajas humanas y materiales en comparación con el enemigo, cuya fuerza naval queda fuera de juego en lo que resta de guerra.

2039. Ese día de Novembertide, la Era de Huesos XVIII se rebela, con la ayuda de varios refas, contra los Sargas para derrotarlos y llevar a los humanos de vuelta a Londres, pero un humano los traiciona y casi todos resultan exterminados (La era de huesos, de Samantha Shannon).

Año 62 de la Era de la Disuasión. Luo Ji cede su puesto como portador de la espada a Cheng Xin tras cincuenta y cuatro años a cargo de control del interruptor que activa los transmisores de ondas gravitatorias y mantiene la paz con Trisolaris. En cuanto se realiza el traspaso, Luo es detenido por la Fiscalía del Tribunal Internacional bajo la acusación de presunto mundicidio. Pero la evolución de los acontecimientos en los próximos minutos lo cambiará todo (El fin de la muerte, de Cixin Liu).