UN MUNDO FELIZ. Aldous Huxley

Edición en español (2013)

-Una de las distopías por excelencia.-

Género. Ciencia ficción.

Lo que nos cuenta. En el libro Un mundo feliz (publicación original: Brave New World, 1932), el director del Centro de Incubación y Condicionamiento de Londres encabeza una visita guiada a sus instalaciones para un grupo de nuevos alumnos, incluyendo las incubadoras donde se crían Alfas y Betas, pero también, aunque previa aplicación del método Bokanovsky, Gammas, Deltas y Epsilones. Esta es una forma de controlar los nacimientos y mantener la estabilidad, algo muy importante en una sociedad en la que los valores de Comunidad, Identidad y Estabilidad son los pilares de una forma de vida, la única que conocen sus felices y aplicados ciudadanos, incluyendo al director y a los propios alumnos.

Edición en español (1999)

Mi opinión. Novela entre las abanderadas e iconos de la distopía, que en su tiempo sobresalió por narrar desde la aparente glorificación y dejar al lector la crítica (ahora esa aproximación al tema está bastante trillada), llena de referentes socioeconómicos, políticos y culturales de nuestra historia en sus páginas a través de sustantivos y nombres propios que funcionan como balizas de lo que se quiere poner en tela de juicio, mucho más agresiva en lo político desde perspectivas de su tiempo que ahora (porque uno de sus blancos, la URSS, ya no está), algo que ocurre también respecto a su posible vena provocadora (hoy ya no nos escandalizamos de manera tan fácil), llena de simbolismos bastante obvios si se tiene una cultura general respetable, tan fría como seca de manera acertada y una novela interesante desde la perspectiva de clásico de referencia en su temática.

Destacado. Un ejemplo literario de que la ignorancia es felicidad, sobre todo si no se sabe qué se ignora.

Potenciales Evocados. Juega en la misma liga que 1984 y Fahrenheit 451, con eso creo que lo digo todo. Pero, aunque practica el mismo deporte, ofrece una táctica de juego distinta.

EFEMÉRIDES: 31 de enero de 2015

1578: Batalla de Gembloux, en el seno de la Guerra de los Ochenta Años, entre fuerzas insurrectas holandesas que luchaban por su independencia y fuerzas españolas que trataban de hacer cumplir su soberanía en la zona por la fuerza, con victoria inapelable de las tropas de España que a medio plazo significaría la ruptura del frente común rebelde.

1872: Nacimiento de Zane Grey (Zanesville, USA).

1923: Nacimiento de Norman Mailer (Long Branch, USA).

1942: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, los alemanes han ejecutado ya en Crimea a más de 85.000 personas por “judíos, comunistas, agentes del NKVD, partisanos, saqueadores, saboteadores y elementos antisociales”.

1942: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, Leningrado ha visto morir a unos 200.000 de sus habitantes por hambre y frío en los últimos cinco meses.

1942: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, los británicos evacuan Malaca en dirección a Singapur, donde se agrupan británicos, canadienses, indios, australianos y malasios en espera de un ataque japonés. En Bataan, los japoneses terminan el cerco de los aliados y comienzan a asediarlos.

1943: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, los rusos controlan casi todo el centro de la ciudad y el Mariscal Fiedrich Paulus se rinde en Stalingrado junto a casi todo lo que queda del Sexto Ejército alemán.

1944: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, ataques desde portaaviones norteamericanos y desde aeródromos sobre Kwajalein, Wotje y Maloelap. El Enterprise es dañado por los japoneses.

1945: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, tropas aerotransportadas norteamericanas toman Nasugbu en las Filipinas y se posicionan a menos de 100 kilómetros de su verdadero objetivo, Manila.

1960: Nacimiento de Grant Morrison (Glasgow, Reino Unido).

1994: Fallecimiento de Pierre Boulle (París, Francia).

2001: Fallecimiento de Gordon R. Dickson (Richfield, USA).

EL CABALLERO FANTASMA. Cornelia Funke

Edición en español (2011)

-Agradable y cálido pre-Young Adult.-

Género. Narrativa fantástica.

Lo que nos cuenta. En el libro El caballero fantasma (publicación original: Geisterritter, 2011), Jon Whitcroft recuerda cuando tenía once años y fue enviado a un internado en Salisbury, donde compartiría habitación con otros dos muchachos. Durante su sexta noche allí, ve por su ventana tres fantasmas. La noche siguiente los volverá a ver junto a su líder, un escalofriante caballero que se dirige a Jon mediante el apellido de soltera de su madre. El escándalo que el niño genera por la aterradora visión llama la atención de una niña, Ela Littlejohn, muy interesada en la experiencia sobrenatural de Jon.

Mi opinión. Amable novela, algo más que infantil y algo menos que Young Adult, que no abusa de los recursos habituales en los trabajos dirigidos a ese público difuso y tampoco ofrece innovación en realidad, de buen ritmo, con trabajo sobre valores positivos universales en su trama a un nivel que su potencial lector puede absorber (no sé si entender), previsible en rasgos generales, fácil, rápida y agradable de leer.

Destacado. El tono con el que está narrado el libro y unas ilustraciones acordes.

Potenciales Evocados. Ela: por momentos una versión actualizada de Pandora Braithwaite; nada que ver con Harry Potter aunque lo pueda parecer.

HUMOR GRÁFICO LITERARIO: Buenos consejos (2)

O todas las mañanas, o todas las tardes, o cuando sea. 

EFEMÉRIDES: 30 de enero de 2015

1661: Unos dos años y medio después de su muerte por enfermedad, el cadáver de Oliver Cromwell es desenterrado para ser objeto de ejecución postuma, cargada de simbolismo al celebrarse el mismo día que el aniversario de la ejecución de Carlos I, doce años antes, en la que tuvo intervención Cromwell.

1941: Nacimiento de Gregory Benford (Mobile, USA).                                                     

1942: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, Hitler celebra el noveno aniversario de su toma de posesión como canciller de Alemania y declara en un multitudinario acto que “el resultado de esta guerra será la total aniquilación de los judíos”.

1943: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, primer bombardeo aliado diurno sobre Berlín.

1944: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, inicio de la Operación Flintlock, el asalto de fuerzas norteamericanas contra el atolón Majuro en las islas Marshal.

1945: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, el trasatlántico civil Wilhelm Gustloff, reconvertido en buque hospital y transporte militar, es torpeado por un submarino soviético mientras participaba en la evacuación de tropas alemanas embolsadas en Prusia Oriental, cerca de la costa de Pomerania, produciendo la catástrofe marítima con más víctimas de la Historia, por encima de los ocho mil muertos aunque nunca se sabrá con exactitud el número de personas que transportaba el barco en ese momento.

1945: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, fin oficial de la Operación Bagration, por la que los soviéticos han avanzado casi 600 kilómetros tras un mes de combates, quedando a menos de 200 kilómetros de Berlín, destrozando el Grupo de Ejércitos Centro que ha perdido medio millón de hombres, un millar de aviones y casi 1.500 tanques en lo que fue probablemente la mayor operación estratégica soviética de toda la guerra.

1968: En el seno de la Guerra del Vietnam, el ejército popular de Vietnam y las fuerzas del Vietcong comienzan ataques sorpresa y sin precedentes en cerca de un centenar de diferentes puntos de Vietnam del Sur, en lo que luego se conoció como la Ofensiva del Têt, centrándose especialmente en capitales de provincia, ciudades autónomas, capitales de distrito y bases militares, incluyendo aeródromos.  Tras casi cuatro semanas de combates, y aunque supuso una derrota militar vietnamita muy dura en medios y soldados (e importantes padecimientos para los civiles), la opinión pública norteamericana interpretó los hechos de forma muy distinta, prácticamente como una derrota, y creció la oposición a la guerra, dándose las circunstancias políticas para buscar una salida no militar al conflicto.

1972: Durante una manifestación autorizada en respaldo de los derechos civiles en Irlanda del Norte, que estaban siendo ignorados por las autoridades con la puesta en práctica del Internment con la excusa de la lucha contra el terrorismo, tropas británicas abren fuego contra los manifestantes cuando un grupo de ellos ataca con piedras sus posiciones. Mueren trece personas y son heridas unas treinta en lo que se conoce como el Domingo Sangriento. Las heridas por la espalda abundan, las protestas se generalizan y globalizan, pero pasarán unos treinta y ocho años hasta que un líder del Reino Unido reconozca públicamente su “consternación” por lo sucedido.

1983: Fallecimiento de Mark Reynolds (USA).

2007: Fallecimiento de Sidney Sheldon (Rancho Mirage, USA).

EL AMOR EN LOS TIEMPOS DEL CÓLERA. Gabriel García Márquez

Edición 1986

-Unos famosos 53 años, 7 meses y 11 días.-

Género. Novela.

Lo que nos cuenta. En el libro El amor en los tiempos del cólera (publicación original: 1985), en el Caribe colombiano y en algún momento del periodo de entreguerras, el doctor Juvenal Urbino es un anciano doctor casado con Fermina Daza y que contribuyó muchísimo a combatir el cólera en la región. Su muerte, al intentar recuperar la mascota de un antiguo amigo que se ha suicidado, es todo un golpe para familia, amigos y conciudadanos, pero también es un rayo de esperanza para una persona, Florentino Ariza, otro anciano de setenta y seis años que lleva algo más de medio siglo enamorado sin remisión de Fermina, desde que la vio al ir a entregar un telegrama al hogar de la familia Daza.

Mi opinión. Revisión del amor desde múltiples perspectivas, situaciones y puntos de vista sobre el marco de un costumbrismo poscolonial (exagerando, y además historia de Colombia al fondo) del que puede dar todavía más información leer entre líneas y pensar en lo apenas entrevisto, escrito con una pátina de nostalgia y otra más densa de romanticismo tan poco práctico como maravilloso e ideal, de pluma sobria y conseguidísima a la vez en sus tonos agridulces merced a un texto repleto de pequeños símiles de gran fuerza, de tiempos narrativos muy bien llevados dentro de la dificultad de los cambios de perspectiva y momento que, a la vez, sirven para jugar con el espectador y su proceso de formación de la imagen global, de ritmo muy pausado y, a su manera tan especial, una novela maravillosa.

Destacado. Lo diferente que resulta su lectura en diferentes momentos de la vida del lector (destacando que, en mi opinión, cierta experiencia y no madurez, tanto personal como sentimental, puede ser necesaria para poder disfrutarla con amplitud).

Potenciales Evocados. Cada lector los saca diferentes, porque en buena medida la novela despierta cosas dormidas. Saquen ustedes sus parecidos razonables, estimados lectores.

EFEMÉRIDES: 29 de enero de 2015

1258: Entre la Séptima y la Octava Cruzada, los mongoles comienzan el asedio de Bagdad. Semanas antes, y en su camino hacia la ciudad, han pasado por la fortaleza de Alamut, la sede de la secta de los Asesinos, y la han arrasado.

1712: Comienzan las reuniones de paz en Utrecht con la intención de terminar la Guerra de Sucesión Española en un clima algo enrarecido por la más que evidente coordinación entre Francia e Inglaterra mediante reuniones secretas previas. Se tardará más de un año en firmar algún documento por la serie de importantes eventos que se van produciendo en el continente y que van cambiando la situación.

1814: En el seno de las Guerras Napoleónicas, Batalla de Brienne entre las maltrechas fuerzas francesas al mando de Napoleón y las prusianas al mando de Blücher, con derrota de estas últimas pero que a punto estuvo de costarle la vida a Napoleón por el ímpetu de un lancero cosaco al que sólo pudo detener un disparo certero de Gourgaud. De todas formas, el ejército francés era pequeño y estaba mermado, mientras que las fuerzas prusianas recibían refuerzos, por lo que el final estaba muy cerca, aunque hubiese cantos de cisne.

1860: Nacimiento de Antón Chéjov (Taganrog, Rusia).

1867: Nacimiento de Vicente Blasco Ibáñez (Valencia, España).

1905: En el seno de la Guerra Ruso-Japonesa, fin de la Batalla de Sandepu con una sorprendente e inesperada orden rusa de detener el ataque y volver a sus posiciones fortificadas cuando, a pesar de las fuertes pérdidas, estaban ganando con claridad y habían creado el caos absoluto en las líneas japonesas. Ninguno de los dos bandos reclamó la victoria, los japoneses pudieron recuperarse y el malestar interno en Rusia creció.

1915: En el seno de la Primera Guerra Mundial y en Argonne, un joven teniente alemán quiere dirigir a su pelotón a tomar unos blocaos franceses. Atraviesa la alambrada y cuando mira atrás, nadie le sigue. Vuelve a cruzar la alambrada y le dice al jefe de pelotón que si no le seguía inmediatamente le mataría allí mismo. En ese momento el pelotón decide obedecer, toman los blocaos, reciben un contraataque de fuerzas superiores y tienen que retroceder a sus posiciones. El teniente recibirá la Cruz de Hierro de Primera Clase. Por cierto, el teniente se llamaba Erwin Rommel.

1916: En el seno de la Primera Guerra Mundial, primeras pruebas de carros de combate británicos.

1933: Adolf Hitler es nombrado Canciller de Alemania por el presidente Paul von Hindenburg. La toma de posesión tendrá lugar al día siguiente.

1940: En el seno de la Guerra de Invierno y en paralelo a la Segunda Guerra Mundial, comienzo de conversaciones secretas entre la URSS y Finlandia, pasando de ser una guerra ideológica a una por territorios, lo que despejó en cierto modo la posibilidad de una paz, pero la guerra continuó.

1941: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, tropas italianas evacuan Darnah y siguen huyendo hacia el oeste en el norte de África.

1942: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, el contraataque de Rommel llega a Bengasi y tropas alemanas ocupan la ciudad.

1942: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, las tropas estadounidenses y filipinas terminan con las fuerzas japonesas que habían desembarcado en Punta Longoskayan.

1942: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, los soviéticos recuperan Sujinichi con grandes bajas alemanas.

1942: En el seno de la Segunda Guerra Mundial, Gran Bretaña y la URSS firman un acuerdo de alianza con Irán, que permite el estacionamiento de fuerzas aliadas, el transporte de suministros y el compromiso iraní de “no adoptar, en sus relaciones con países extranjeros, una actitud que no concuerde con la alianza”.

2015: Fallecimiento de Colleen McCullough (Isla Norfolk, Australia).