EFEMÉRIDES: 8 de mayo de 2024

1737. Nacimiento de Edward Gibbon (Putney, Reino Unido).

1880. Fallecimiento de Gustave Flaubert (Croisset, Francia).

1917. En el seno de la Primera guerra mundial, nueva ofensiva británica en Salónica contra los defensores búlgaros, con ataque simultáneo de franceses y serbios algo más al oeste, que volverá a fracasar, aunque esta vez los aliados tomarán algo menos de mil quinientos metros cuadrados de terreno y que, además, se perderán en próximos días por la acción de refuerzos alemanes y austriacos.

1937. Nacimiento de Thomas Pynchon (Nueva York, EEUU).

1940. En el seno de la Segunda guerra mundial, y a pesar de los diferentes avisos por filtraciones, el servicio secreto británico escribe un informe al gobierno indicando que “no había ninguna señal” de un inminente ataque contra Bélgica o Francia, aunque se esperaba alguna acción en el “futuro inmediato”. Mientras, en la URSS, Timoshenko reemplaza a Voroshilov en el cargo de Alto Comisario de la Defensa.

1940. Nacimiento de Peter Benchley (Nueva York, EEUU).

1941. En el seno de la Segunda guerra mundial, el crucero británico Cornwall hunde al corsario alemán Pinguin, que en menos de un año había hundido aproximadamente una treintena de mercantes aliados. Mientras, el submarino alemán U-110, cuyo capitán había hundido el Athenia en el U-30 entre muchos otros barcos, es capturado por los británicos. Mientras era remolcado hacia Islandia, el submarino se hunde con toda la tripulación.

1942. En el seno de la Segunda guerra mundial y como preludio a la ofensiva alemana de verano, los alemanes atacan la península de Kerch y la ciudad de Sebastopol, haciendo más de ciento cincuenta mil prisioneros soviéticos, pero sin tomar la ciudad en primera instancia.

1945. En el seno de la Segunda guerra mundial, segunda firma de la rendición incondicional de Alemania frente a los Aliados, igual que el día anterior, pero esta vez en Berlín y con un par de signatarios alemanes distintos a modo de ratificación, aunque con algún cambio en el documento que incluía la rendición explicita ante los soviéticos.

1947. Nacimiento de Susan Casper (Philadelphia, EEUU).

1953. Fecha en la que, según los archivos, la señora Hamiltón escribió una carta al Chronicle de San Francisco protestando la decisión del estado de no permitir la estancia en los Estados Unidos de América al actor Charlie Chaplin (Ojo en el cielo, de Philip K. Dick).

1954. Nacimiento de Donny Gluckstein (Reino Unido).

1962. Nacimiento de Andrew Williams (Sheffield, Reino Unido). 

1985. Fallecimiento de Theodore Sturgeon (Eugene, EEUU).

1988. Fallecimiento de Robert A. Heinlein (Santa Cruz, EEUU).

2077. El diplomático Reynolds Kirby vuela hasta Chicago en busca del embajador marciano que se ha desembarazado de él durante su visita a Nueva York (Las puertas del cielo, de Robert Silverberg).

FANTASMA. Laura Lee Bahr

-Otra más de viaje que de destino, pero un viaje interesante en cierto modo.-

Edición en español (2015)

Género. Narrativa fantástica.

Lo que nos cuenta. El libro Fantasma (publicación original: Haunt, 2011) nos… qué difícil es esto… ofrece una… vaya, tampoco… quizá plantee como se mezclan las vidas… no, tampoco…. nos acerca a Richard, un joven oficinista que apenas lleva tres semanas en su nueva empresa, a Simon, un periodista de investigación en horas bajas, a Sarah, una joven fallecida, y, en cierto modo, también nos acerca a usted, estimado lector.

Mi opinión. Novela más de forma que de fondo, espero explicarme, o más de viaje que destino, o más de escenas que de trama concreta, agradable de leer por su trabajo técnico, con una atmósfera propia tenue y, sin embargo, presente todo el tiempo, generadora de muchas preguntas y no tantas respuestas, nada de terror aunque lo pueda parecer y noir a su peculiar manera, desordenada sin ser caótica (intención de la escritora que logra muy bien), más posmoderna que surrealista, de un ritmo sorprendentemente alto para cómo se concibió, menos “loca” que otros bizarros que he leído, discutible en varios grados si se busca un producto al uso, que siempre logró que este lector quisiera saber más (o, al menos, que lo intentara…) y que quizá no logre lo mismo con otros lectores.

Destacado. Este libro y otros de (sub)género Bizarro que he leído tienen en común, por diferentes que sean sus tramas, una respetable calidad técnica y unas derivas agradables de narrativa contemporánea.

Potenciales Evocados. No sé… quizá, un Rayuela, a su manera, desde perspectivas del Bizarro y salvando las distancias por mucho, mucho, mucho.

EFEMÉRIDES: 7 de mayo de 2024

1104. En el seno de la Primera cruzada, batalla de Harrán entre un contingente cruzado procedente de Antioquía y Edesa que trataba de tomar la ciudad de Harrán, individualmente sin importancia pero llave hacia el control de las comunicaciones entre Siria e Iraq, y tropas selyúcidas que trataban de proteger el camino hacia el Éufrates que sorprenden a los cruzados tras fingir varias retiradas, venciendo y capturando a varios jefes cristianos, incluyendo a Balduino II, que posteriormente se irá de Tierra Santa para no volver. Además, los selyúcidas se visten con los ropajes de los cruzados muertos y toman con esa estratagema varias fortalezas de la zona. A nivel estratégico, los cruzados nunca más intentarán extender su dominio tan al este.

1793.  En la entrada del diario de Henry Meachem de ese día, se relata la experiencia con un objeto volador de gran tamaño, brillante y luminoso, que entra en las aguas del arrecife de la isla Guanoja Menor (La historia de una viajera, de Lucius Shepard).

1861. Nacimiento de Rabindranath Tagore (Calcuta, India).

1887. Nacimiento de Henri Pourrat (Ambert, Francia).

1915. En el seno de la Primera guerra mundial, el submarino alemán U-20, al mando de Walter Schwieger, que en dos días ya había hundido dos grandes mercantes británicos, se cruza en aguas de Irlanda con el trasatlántico Lusitania, que había recibido hasta seis mensajes sobre la actividad de submarinos en su singladura y a pesar de todo ni navegaba en zigzag ni a toda máquina ni con las luces apagadas, hundiéndolo y muriendo mil doscientos de sus tripulantes y pasajeros. Como dato, hay que indicar que parece ser que el navío iba cargado de municiones además de pasajeros (unas fuentes lo confirman, otras no).

1918. En el seno de la Primera guerra mundial, firma de la Paz de Bucarest entre Rumanía y las Potencias Centrales, rendición formal del país (aunque llevaba tiempo fuera de juego), por las que éstas obtienen ganancias territoriales estratégicas a costa de los rumanos, igual que Bulgaria.

1926. Agentes de la policía política soviética irrumpen en el domicilio del escritor y dramaturgo Mijaíl Bulgákov y, tras un concienzudo registro, requisan su diario y el manuscrito de Corazón de perro, novela escrita dos años antes, no publicada por la prohibición gubernamental, pero de la que ya circulaban copias ilegales.

1931. Nacimiento de Gene Wolfe (Nueva York, EEUU).

1937. En el seno de la Guerra civil española, el general Mola muere en accidente de aviación.

1940. En el seno de la Segunda guerra mundial, Hitler lee dos telegramas descifrados del embajador belga en el Vaticano hacia Bruselas avisando del inminente ataque alemán. El último responsable de la filtración hacia el Vaticano y de ahí hacia los aliados, el propio Canaris, ordena que se investigue la filtración, alejando de él cualquier sospecha.

1940. Nacimiento de Angela Carter (Eastbourne, Reino Unido).

1941. En el seno de la Segunda guerra mundial, un serbio comunista que huía de Zagreb, que había combatido en la Gran guerra siendo gravemente herido y que había colaborado con el bando republicano durante la Guerra civil española, crea un grupo con el deseo de generar una revuelta en Belgrado. Los agentes de la URSS lo conocían como “Valter”, sus amigos como Josip Broz y la historia lo conocerá como Tito.

1942. En el seno de la Segunda guerra mundial, los japoneses ejecutan a José Abad Santos, el presidente del Tribunal Supremo de Filipinas que se negó a trabajar a las órdenes de Japón. Mientras, Operación Acorazado (Ironclad), desembarco británico en el puerto de Diego Suárez, en Madagascar, para imposibilitar que los japoneses pudieran usar esa base. Las tropas de la Francia de Vichy que controlaban la zona pierden el puerto, pero luchan contra los británicos para que no puedan avanzar más. Ese mismo día, ejecución de Isai Kazinets, líder partisano judío y soviético que a pesar de ser torturado nunca delató a nadie de su red en la zona de Minsk. En 1965 será nombrado, a título póstumo, Héroe de la Unión Soviética.

1943. En el seno de la Segunda guerra mundial, las fuerzas aliadas en el norte de África llegan casi simultáneamente a Bizerta y Túnez.

1945. En el seno de la Segunda guerra mundial, a las tres menos diecinueve minutos de la madrugada, Jodl firma la rendición incondicional de Alemania frente a los aliados en su Cuartel General de Reims. El alto el fuego deberá entrar en vigor el día 8 de mayo como muy tarde.

1949. El inspector Peter Anthony Carmichael de Scotland Yard debe redactar un comunicado de prensa sobre el progreso de las investigaciones sobre el asesinato de sir James Thirkie, aparentemente de carácter político y ocurrido tres días antes (El círculo de Farthing, de Jo Walton).

1954. En el seno de la Guerra de Indochina, final de la batalla de Diên Biên Phu, algo menos de dos meses después del inicio de los ataques del Vietminh y casi mes y medio desde el último suministro aéreo para los defensores franceses, que se terminan rindiendo tras el asalto final rebelde. Caen Eliane 2, 3 y 4. Eliane 10 sigue resistiendo, igual que Huguette 2 y 4, cuando se declara el alto el fuego a las 17:30. Solo sobrevivirán la mitad de los prisioneros al final de la guerra y la batalla significará protestas en Francia que llevarán al fin de la contienda, aunque para los locales solo será un breve respiro entre guerras. Los vietnamitas levantarán un monumento conmemorativo en Eliane 2.

1963. En la ciudad de Hue, y durante la celebración del aniversario de Buda, los budistas son hostigados por las autoridades, católicas en su mayoría, y todo termina con la intervención del ejército y la muerte de ocho personas. Comienzan protestas antigubernamentales en Vietnam del Sur.

1960. Nacimiento de Almudena Grandes (Madrid, España).

1970. Nacimiento de J. Robert Lennon (Easton, EEUU). 

1992. Fallecimiento de Pedro Gómez Valderrama (Bogotá, Colombia).

2017. Fallecimiento de Hugh Thomas (Londres, Reino Unido).

EFEMÉRIDES: 6 de mayo de 2024

1124. En el seno de la Primera cruzada, el emir de Alepo, Balak, que ha decidido acudir en ayuda de los sitiados en Tiro, está supervisando el ataque a una pequeña fortaleza que se ha rebelado en sus dominios cuando recibe un flechazo desde la muralla y muere, por lo que el apoyo a Tiro nunca llegará y sus habitantes tendrán que pensar en la rendición, que tardará menos de dos meses.

1191. En el seno de la Tercera cruzada, Ricardo Corazón de León llega a Chipre y, por razones económicas, de honor y de oportunidad, comienza la conquista de toda la isla, que controlará a finales de mes. Todavía no ha puesto un pie en Tierra Santa y ya ha atacado y conquistado dos reinos, pero casualmente cristianos los dos.

1527. Tras un breve enfrentamiento, las tropas imperiales de Carlos I de España (y V de Alemania) toman y saquean Roma, con lo que los Estados Pontifícios quedarán alineados políticamente con el Imperio y éste tendrá vía libre para tratar de encargarse a su manera de la Reforma en Alemania.

1622. Batalla de Wimpfen, en el seno de la Guerra de los treinta años, entre fuerzas protestantes y una coalición de fuerzas católicas en mucho mayor número que destrozan a su enemigo, que tardará un tiempo en poder volver a organizar resistencia en el campo de batalla.

1757. En el seno de la Guerra de los siete años, pero dentro del conflicto propio de Prusia y Austria por Silesia, batalla de Praga con sangrienta victoria prusiana, que perdió más de diez mil hombres igual que los austriacos. Federico el Grande se entretiene bombardeando la ciudad y los austriacos podrán reorganizarse, lo que se mostrará como un gran peligro en próximas fechas. 

1868. Nacimiento de Gastón Leroux (París, Francia).

1908. Publicación original de Sangre y arena, de Vicente Blasco Ibáñez.

1915. En el seno de la Primera guerra mundial y en Galípoli, nuevo intento de las fuerzas aliadas para tomar las posiciones otomanas en Achi Baba, en lo que se conoció como Segunda batalla de Krithia, con unos veinticinco mil hombres cuya ofensiva es apoyada por ciento cinco cañones pesados. Avanzarán quinientos metros, pero terminarán siendo rechazados tras tres días de combates y casi siete mil bajas. Ambos bandos solicitan refuerzos.

1916. En el seno de la Primera guerra mundial y en Mesopotamia, los soldados hechos prisioneros en Kut, británicos e indios, salen con destino a su prisión militar en la lejana Anatolia en un viaje bajo durísimas condiciones. Solo llegarán la mitad.

1919. Fallecimiento de Lyman Frank Baum (Los Ángeles, EEUU).

1937. A las 1:07 p. m. un hombre entra en el Empire State para comer con su hijo antes de tomar su zepelín de vuelta a casa (¡Coge ese zepelín!, de Fritz Leiber). 

1941. En el seno de la Segunda guerra mundial, repetición de la Operación Tigre, con el envío desde Gibraltar de trece mercantes británicos a Egipto con abundantes suministros. Un mercante no llegará a destino, ni los casi sesenta tanques que transportaba, pero el resto entregarán doscientos treinta y ocho blindados más cuarenta y tres cazas. Mientras, Stalin toma el puesto de Molotov como primer ministro soviético. Aunque de hecho ya mandaba en la URSS en todos los sentidos, significó un movimiento simbólico de grandes proporciones.

1942. En el seno de la Segunda guerra mundial, las fuerzas aliadas en Corregidor se rinden ante el asalto japonés, aunque los nipones han tenido bajas muy importantes.

1945. En el seno de la Segunda guerra mundial, Dönitz destituye a Himmler de todos sus cargos, pero ni lo detiene ni confina en ningún lugar.

1957. Nacimiento de Ross Leckie (Reino Unido).

1969. Nacimiento de James Swallow (Londres, Reino Unido).

2023. El escritor Zajar Prilepin sufre heridas de gravedad en un atentado con bomba contra su coche, en el que murió su conductor. Se relacionó el ataque con aquellos dirigidos contra personalidades públicas que manifestaron su apoyo a la guerra desatada por Rusia contra Ucrania. Es significativo que, años antes, el escritor se había posicionado contra el presidente Putin para, después, llegar a luchar personalmente en Donestk contra Ucrania.