1858. Por edicto, desaparece
la Compañía de las Indias Orientales y la India Británica pasa al control
directo del gobierno de Su Majestad.
1914. En el seno de
la Primera Guerra Mundial, el Escuadrón Alemán del Lejano Oriente se enfrenta en las costas de
Coronel a un grupo naval británico, que pierde los cruceros Good Hope
y Monmouth además de mil quinientos marineros incluyendo al almirante
del grupo, mientras que los alemanes no sufren casi ningún daño. Será la
primera derrota de la Royal Navy en más de un siglo, pero producirá una
peligrosa relajación en la flota alemana, que pagará un precio elevadísimo poco
más de un mes después. Lejos de allí y en respuesta a la bandera ondeada
por los barcos alemanes que atacaron en el mar Negro, los británicos
atacan a un minador turco en Izmir. La tensión está al máximo.
1915. En el seno de
la Primera Guerra Mundial, los rusos han perdido unos dos millones de hombres, pero siguen
reclutando más y el zar cambia al jefe del Estado Mayor de la Stavka,
que ahora será Alekséyev y será responsable de los tres frentes rusos,
empezando a planificar con Francia e Inglaterra operaciones simultáneas de Rusia
durante 1916.
1916. En el seno de
la Primera Guerra Mundial, la ofensiva del Somme concluirá en dos semanas pero ya ha perdido todo
el impulso. En cuatro meses, los aliados han hecho setenta y tres mil
prisioneros alemanes, han perdido a ciento cuarenta y seis mil hombres y los
alemanes unos ciento sesenta y cuatro mil. Han avanzado diez kilómetros la
línea del frente pero se han quedado a cinco de sus objetivos en Bapaume.
En otra parte del frente y durante la gran ofensiva francesa de
otoño en Verdún, los franceses retoman el fuerte Vaux y avanzarán cuatro
o cinco kilómetros más en los próximos días. Verdún ha resistido, los franceses
han podido detener a los alemanes y las bajas entre ambos bandos, después de
cinco meses, son del orden de las setecientas mil. Sumando ambas operaciones,
la cuenta saldría a cerca de cinco bajas por minuto. La posterior Segunda Guerra Mundial y concretamente la escala de combates en el Frente Oriental, dejará esa terrible marca muy atrás.
1918. En el seno de
la Primera Guerra Mundial y ante las demandas de la cancillería alemana para que abdicase por la
presión social, política y militar, el káiser afirma que “ni se me
ocurriría abandonar el trono por unos pocos centenares de judíos y un millar de
obreros”, una declaración muy significativa a muchos niveles.
1943. En el seno de
la Segunda Guerra Mundial, desembarco norteamericano en Bougainville, su verdadero objetivo
en la campaña que empezó días antes pero que mantuvo en secreto mediante otros
ataques de distracción. Los sesenta mil defensores japoneses presentarán una
férrea resistencia. Las fuerzas navales norteamericanas que componen la fuerza
naval del ataque serán atacados por una fuerza naval japonesa que tratará de
impedir los desembarcos, perdiendo un crucero ligero, un destructor y sufriendo
daños imporantes otros dos cruceros pesados y otro destructor, mientras sólo
podrán dañar ligeramente uno de los doce barcos que componían la fuerza
estadounidenses.
1944. En el seno de
la Segunda Guerra Mundial, asalto aliado anfibio sobre la isla de Walcheren, llave para el
acceso marítimo hacia Amberes, con durísimos combates que costarán a los
aliados más de veintisiete mil bajas tras ocho días de combates, por encima del
total de las bajas producidas en la conquista de toda la isla de Sicilia.
1952. En el seno de la Guerra Fría, prueba de la primera bomba de hidrógeno
norteamericana en el atolón de Elugelah en el Pacífico. Diez meses después, la
URSS hará lo propio de Semipalatinsk.
1954. Comienzan en Argelia los actos de insurrección independentista contra
el dominio francés encabezados por el Frente de Liberación Nacional argelino,
lo que da inicio a casi tres años de guerra de guerrillas, terrorismo y guerra
sucia por parte de los dos bandos que terminaría con victoria militar francesa,
no total en absoluto, pero con derrota social y política de Francia al
mantenerse la situación que provocó las reivindicaciones nacionalistas mientras
proseguían los actos de guerra asimétrica en territorio argelino.
1963. En el seno de
la Guerra de Vietnam, el presidente de Vietnam del Sur, Ngo Dinh Diem, es asesinado. Su
régimen no era popular y había dudas sobre su capacidad para enfrentar a los
rebeldes comunistas y es sabido que ciertos miembros de sus fuerzas armadas tenían
apoyo de los Estados Unidos de América, que ya tenía unos dieciseis mil
militares (perdón, asesores) sobre el terreno.
1968. En el seno de la
Guerra de Vietnam, Estados Unidos detiene su operación Trueno Arrollador que llevaba
más de tres años y medio bombardeando ininterrumpidamente Vietnam del Norte.
2006. Fallecimiento
de William Styron (Martha´s Vineyard, USA).