EL TRONO DE JADE. Naomi Novik

Edición en español (2007)

-Mucha transición, demasiada.-

Género. Narrativa fantástica.

Lo que nos cuenta. En el libro El Trono de Jade (publicación original: Throne of Jade, 2006), una delegación diplomática china exige la devolución del dragón Temerario, o Lung Tien Xiang para ellos. Aunque el gobierno británico está dispuesto a considerar la petición con buenos ojos, preocupados por el repentino interés de China en la situación de guerra en Europa occidental y su posible acercamiento a la Francia de Napoleón, Temerario no está de acuerdo y Will Laurence acompañará al dragón celestial en un largo y tenso viaje hasta China, durante el que varios incidentes y las informaciones de lo sucedido en Austerlitz ensombrecen más la singladura. Segundo libro de la serie Temerario.

Mi opinión. Trabajo con un punto de partida discutible a tenor de cómo se dieron los eventos de El dragón de Su Majestad (pero de alguna manera tenía que llevarnos Novik a China) e incluso si pensamos en cómo transcurren estas Guerras Napoleónicas de fantasía, muy de transición tanto en la serie como desde la concepción de la propia trama (el viajecito se hace laaaaaaaaaargo y la novela también), interesante por la manera en que Novik consigue que veamos las cosas desde otro punto de vista en alguna materia (y es que lo sociopolítico tiene aquí mucha importancia, igual que los errores por desconocimiento y lo importante que es conocer otras opciones además de las nuestras), con menos acción de la que cabía esperar tras el primer volumen de la serie, más conseguido al comienzo y al final que durante ese viaje laaaaaaaargo y entretenido como libro de evasión.

Destacado. Temerario, otra vez, por lo bien que cae al lector y por la forma en que evoluciona su carácter.

Potenciales Evocados. Smaug y familia (más simpáticos aunque no en todos los casos) se encuentran con Mushu y familia en una novela que parece, con frecuencia, de Patrick O’Brian; nada de la “pesadez” y “oscuridad” de Un cuento oscuro.

EFEMÉRIDES: 31 de enero de 2019

1578. Batalla de Gembloux, en el seno de la Guerra de los Ochenta Años, entre fuerzas insurrectas holandesas que luchaban por su independencia y fuerzas españolas que trataban de hacer cumplir su soberanía en la zona por la fuerza, con victoria inapelable de las tropas de España que a medio plazo significaría la ruptura del frente común rebelde.

1872. Nacimiento de Zane Grey (Zanesville, USA).

1923. Nacimiento de Norman Mailer (Long Branch, USA).

1942. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, los alemanes han ejecutado ya en Crimea a más de ochenta y cinco mil personas por “judíos, comunistas, agentes del NKVD, partisanos, saqueadores, saboteadores y elementos antisociales”. Mucho más al norte, Leningrado ha visto morir a unos doscientos mil de sus habitantes por hambre y frío en los últimos cinco meses. Mientras, los británicos evacuan Malaca en dirección a Singapur, donde se agrupan británicos, canadienses, indios, australianos y malasios en espera de un ataque japonés. En Bataan, los japoneses terminan el cerco de los aliados y comienzan a asediarlos.

1943. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, los rusos controlan casi todo el centro de la ciudad y el Mariscal Fiedrich Paulus se rinde en Stalingrado junto a casi todo lo que queda del Sexto Ejército alemán. Mientras tanto Dönitz toma posesión como jefe de la Marina de guerra en sustitución de Raeder, que solicitó su relevo por diferencias con Hitler sobre le manejo de las políticas militares del arma de Marina y que recomendó a Hitler a Dönitz o a Carls, y el canciller se decantaría por el veterano responsable del arma submarina.

1944. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, ataques desde portaaviones norteamericanos y desde aeródromos sobre Kwajalein, Wotje y Maloelap. El Enterprise es dañado por los japoneses.

1945. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, tropas aerotransportadas norteamericanas toman Nasugbu en las Filipinas y se posicionan a menos de cien kilómetros de su verdadero objetivo, Manila.

1946. Nacimiento de Juan José Millás (Valencia, España). 

1958. La nave espacial Explorer, impulsada por un cohete Juno, despega de Cabo Cañaveral y demuestra que los Estados Unidos de América tienen la capacidad de colocar objetos en órbita (Espacio, de James A. Michener).

1960. Nacimiento de Grant Morrison (Glasgow, Reino Unido).

1962. Nacimiento de Will McIntosh (USA). 

1970. Fallecimiento de Fritz Bayerlein (Würzburg, Alemania).

1994. Fallecimiento de Pierre Boulle (París, Francia).

2001. Fallecimiento de Gordon R. Dickson (Richfield, USA).

EFEMÉRIDES: 30 de enero de 2019

1661. Unos dos años y medio después de su muerte por enfermedad, el cadáver de Oliver Cromwell es desenterrado para ser objeto de ejecución postuma, cargada de simbolismo al celebrarse el mismo día que el aniversario de la ejecución de Carlos I, doce años antes, en la que tuvo intervención Cromwell.

1941. Nacimiento de Gregory Benford (Mobile, USA).

1942. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, Hitler celebra el noveno aniversario de su toma de posesión como canciller de Alemania y declara en un multitudinario acto que “el resultado de esta guerra será la total aniquilación de los judíos”.

1943. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, primer bombardeo aliado diurno sobre Berlín.

1944. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, inicio de la Operación Flintlock, el asalto de fuerzas norteamericanas contra el atolón Majuro en las islas Marshal.

1945. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, el trasatlántico civil Wilhelm Gustloff, reconvertido en buque hospital y transporte militar, es torpeado por un submarino soviético mientras participaba en la evacuación de tropas alemanas embolsadas en Prusia Oriental, cerca de la costa de Pomerania, produciendo la catástrofe marítima con más víctimas de la historia, por encima de los ocho mil muertos aunque nunca se sabrá con exactitud el número de personas que transportaba el barco en ese momento. Mientras tanto, fin oficial de la Operación Bagration, por la que los soviéticos han avanzado casi seiscientos kilómetros, quedando a menos de doscientos de Berlín, destrozando el Grupo de Ejércitos Centro que ha perdido medio millón de hombres, un millar de aviones y casi mil quienientos tanques en lo que fue probablemente la mayor operación estratégica soviética de toda la guerra, además recuperar todo el Báltico, dejar un buen número de tropas alemanas aisladas en Curtlandia por el resto de la guerra y tomar Prusia Oriental, excepto bolsas de resistencia aislada. Las tropas soviéticas están muy cerca de Berlín pero Hilter se muestra eufórico.

1968. En el seno de la Guerra del Vietnam, el ejército popular de Vietnam y las fuerzas del Vietcong comienzan ataques sorpresa y sin precedentes en cerca de un centenar de diferentes puntos de Vietnam del Sur, en lo que luego se conoció como la Ofensiva del Têt, centrándose especialmente en capitales de provincia, ciudades autónomas, capitales de distrito y bases militares, incluyendo aeródromos.  Tras casi cuatro semanas de combates, y aunque supuso una derrota militar vietnamita muy dura en medios y soldados (e importantes padecimientos para los civiles), la opinión pública norteamericana interpretó los hechos de forma muy distinta, prácticamente como una derrota, y creció la oposición a la guerra, dándose las circunstancias políticas para buscar una salida no militar al conflicto.

1972. Durante una manifestación autorizada en respaldo de los derechos civiles en Irlanda del Norte, que estaban siendo ignorados por las autoridades con la puesta en práctica del Internment con la excusa de la lucha contra el terrorismo, tropas británicas abren fuego contra los manifestantes cuando un grupo de ellos ataca con piedras sus posiciones. Mueren trece personas y son heridas unas treinta en lo que se conoce como el Domingo Sangriento. Las heridas por la espalda abundan, las protestas se generalizan y globalizan, pero pasarán unos treinta y ocho años hasta que un líder del Reino Unido reconozca públicamente su “consternación” por lo sucedido.

1983. Fallecimiento de Dallas McCord Reynolds (San Luis de Potosí, México).

2007. Fallecimiento de Sidney Sheldon (Rancho Mirage, USA).