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jueves, 19 de noviembre de 2020

CANÍBALES Y REYES. Marvin Harris


-Fenómenos como el de Harari no son nuevos.-

Portada del libro Caníbales y reyes, de Marvin Harris
Edición en español (1986)
Género. Ensayo.

Lo que nos cuenta. El libro Caníbales y reyes (publicación original: Cannibals and Kings. The Origins of Cultures, 1977), con el subtítulo Los orígenes de la cultura, ofrece explicaciones basadas en disponibilidad de recursos y densidad poblacional a las peculiaridades y evoluciones socioculturales a lo largo de la historia y a lo ancho del planeta.

Mi opinión. Abanderado, vanguardia y, durante mucho tiempo, portavoz del materialismo cultural, este libro muestra que disciplinas como la antropología no solo dependen de la investigación, descubrimientos y análisis de su tiempo sino que, también, están influenciadas por el clima político y social (como casi todas las concepciones y convenciones, ¿no?) de su época.

Narrado con cierta frialdad, con momentos de soberbia conceptual y con una estructura expositiva coherente que marcó escuela, el libro mantiene fuerza expositiva por lo meridianamente claro de sus principales argumentos hoy en día (lo que, en ensayo, siempre es de agradecer aunque no se compartan) pero ha perdido poder de convicción por la aparición de otros trabajos (tan completos o más que este) y otros autores (que hacen tanto “ruido” o más del que hizo Harris).

Destacado. Por mucho que las teorías hayan evolucionado, que el lector pueda poner reparos a ciertas ideas, que haya conceptos algo vagos o dispersos, que algunos factores hayan sido “olvidados” en las tesis, que contenga información errónea y que hoy en día sea más habitual pensar en la multiplicidad de respuestas posibles frente una misma circunstancia, sigue siendo un libro interesante dentro de la divulgación generalista elaborada.

Potenciales Evocados. A su manera, Jared Diamond antes que Jared Diamond, pero menos “simpático”; es su tiempo, un fenómeno de ventas como el de Yuval Noah Harari hoy en día y una propuesta divulgativa “similar” por diferentes que sean sus querencias.