1858. Por edicto, desaparece la Compañía de las Indias Orientales y la
India Británica pasa al control directo del gobierno de Su Majestad.
1903. Fallecimiento de Theodor Mommsen (Berlín, Alemania).
1911. Nacimiento de Henri Troyat, seudónimo de Liev Tarásov (Moscú,
Rusia).
1914. En el seno de la Primera Guerra Mundial, el Escuadrón
Alemán del Lejano Oriente se enfrenta en las costas de Coronel a un
grupo naval británico, que pierde los cruceros Good Hope y Monmouth
además de mil quinientos marineros incluyendo al almirante del grupo, mientras
que los alemanes no sufren casi ningún daño. Será la primera derrota de la Royal
Navy en más de un siglo, pero producirá una peligrosa relajación en la
flota alemana, que pagará un precio elevadísimo poco más de un mes después. Lejos
de allí y en respuesta a la bandera ondeada por los barcos alemanes que
atacaron en el mar Negro, los británicos atacan a un minador turco en Izmir.
La tensión está al máximo.
1915. En el seno de la Primera Guerra Mundial, los rusos han
perdido unos dos millones de hombres, pero siguen reclutando más y el zar
cambia al jefe del Estado Mayor de la Stavka, que ahora será Alekséyev y será
responsable de los tres frentes rusos, empezando a planificar con Francia e
Inglaterra operaciones simultáneas de Rusia durante 1916.
1916. En el seno de la Primera Guerra Mundial, la ofensiva
del Somme concluirá en dos semanas pero ya ha perdido todo el impulso. En
cuatro meses, los aliados han hecho setenta y tres mil prisioneros alemanes,
han perdido a ciento cuarenta y seis mil hombres y los alemanes unos ciento
sesenta y cuatro mil. Han avanzado diez kilómetros la línea del frente pero se
han quedado a cinco de sus objetivos en Bapaume. En otra parte del
frente y durante la gran ofensiva francesa de otoño en Verdún,
los franceses retoman el fuerte Vaux y avanzarán cuatro o cinco kilómetros más
en los próximos días. Verdún ha resistido, los franceses han podido detener a
los alemanes y las bajas entre ambos bandos, después de cinco meses, son del
orden de las setecientas mil. Sumando ambas operaciones, la cuenta saldría a
cerca de cinco bajas por minuto. La posterior Segunda Guerra Mundial y concretamente
la escala de combates en el Frente Oriental, dejará esa terrible
marca muy atrás.
1917. Nacimiento de Zenna Henderson (Tucson, USA).
1918. En el seno de la Primera Guerra Mundial y ante las
demandas de la cancillería alemana para que abdicase por la presión social,
política y militar, el káiser afirma que “ni se me ocurriría
abandonar el trono por unos pocos centenares de judíos y un millar de obreros”,
una declaración muy significativa a muchos niveles.
1923. Nacimiento de Gordon R. Dickson (Edmonton,
Canadá).
1943. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, desembarco
norteamericano en Bougainville, su verdadero objetivo en la campaña que
empezó días antes pero que mantuvo en secreto mediante otros ataques de distracción.
Los sesenta mil defensores japoneses presentarán una férrea resistencia. Las
fuerzas navales norteamericanas que componen la fuerza naval del ataque serán
atacados por una fuerza naval japonesa que tratará de impedir los desembarcos,
perdiendo un crucero ligero, un destructor y sufriendo daños imporantes otros
dos cruceros pesados y otro destructor, mientras sólo podrán dañar ligeramente
uno de los doce barcos que componían la fuerza estadounidenses.
1944. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, asalto aliado
anfibio sobre la isla de Walcheren, llave para el acceso marítimo hacia
Amberes, con durísimos combates que costarán a los aliados más de veintisiete
mil bajas tras ocho días de combates, por encima del total de las bajas
producidas en la conquista de toda la isla de Sicilia.
1959. Nacimiento de Susanna Clarke (Nottingham, Reino
Unido).
1963. En el seno de la Guerra de Vietnam, el presidente de Vietnam
del Sur, Ngo Dinh Diem, es asesinado. Su régimen no era popular y había
dudas sobre su capacidad para enfrentar a los rebeldes comunistas y es sabido
que ciertos miembros de sus fuerzas armadas tenían apoyo de los Estados Unidos
de América, que ya tenía unos dieciseis mil militares (perdón, asesores) sobre
el terreno.
1964. Fallecimiento de Richard McKenna (Chapel Hill,
USA).
1968. En el seno de la Guerra de Vietnam, Estados Unidos
detiene su operación Trueno Arrollador que llevaba más de tres años y
medio bombardeando ininterrumpidamente Vietnam del Norte.
2000. Fallecimiento de Steven Runciman (Warwickshire,
Reino Unido).
2006. Fallecimiento de William Styron (Martha´s Vineyard, USA).